Mercedes pilotu George Russell, Formula 1’de zirveye ulaşma konusundaki kararlılığını açıkça ortaya koydu. 2024 sezonunu değerlendirirken Russell, McLaren veya Red Bull aracında olsaydı şampiyonluğu kazanabileceğini iddia etti ve yeteneklerine duyduğu güveni bir kez daha vurguladı.
Verstappen, 2024’te dördüncü Dünya Şampiyonluğunu elde ederken beklenmedik zorluklarla karşılaştı. Sezonun ilk yarışlarında üstünlük sağlayan Red Bull pilotu, yılın geri kalanında büyük ölçüde savunma yapmak zorunda kaldı.
McLaren, Ferrari ve Mercedes’in performanslarını iyileştirmesiyle birlikte Red Bull, uzun bir süre boyunca etkisiz güncellemelerle mücadele etti. Ancak Verstappen, RB20 aracını optimize ederek gerekli sonuçları almayı başardı. Buna karşılık, McLaren ve Lando Norris birçok fırsatı değerlendiremedi ve Verstappen’in şampiyonluk yolunu açtı.
George Russell’a göre, McLaren’ın bu hataları Verstappen’in şampiyonluğunu kolaylaştırdı. McLaren’ın MCL38 aracıyla şampiyon olup olamayacağı sorulduğunda Russell, tereddütsüz şekilde şu yanıtı verdi:
“Evet, kesinlikle,” dedi ve ekledi: “Max, son 12 yarışta sadece bir kez kazandı. Yani kesinlikle yenilebilir bir pilot.”
“Fark şu ki, Max fırsatı olduğunda kazandı, ancak bu yıl onu yenmesi gereken rakipleri bunu başaramadı.”
“[Lando ve McLaren] çok fazla puan kaybetti. Bu yüzden Max, olağanüstü bir sürücü olarak, şampiyonluğu erken kazandı.”
“Red Bull’da olsaydım şampiyon olurdum çünkü sezonun başında en hızlı araç onlardı. Checo bile birkaç kez ikinci oldu.”
“Ancak sezonun ikinci yarısında Red Bull sadece üçüncü en iyi takım oldu.”