Isle of Man TT’nin yarış direktörü Gary Thompson: "Güvenlik her şeyden önce gelir"
Isle of Man TT, hem organizasyon hem de yarışmacı ve izleyici açısından motor sporlarının en karmaşık etkinliklerinden biri olarak öne çıkıyor. 14 yıldır TT’nin yarış direktörlüğünü üstlenen Gary Thompson, görev tanımının kendisini çoğu zaman "çıkmaz bir durumda" bıraktığını kabul ediyor.
Son yıllarda özellikle hava koşulları, TT yol yarışlarının yönetimini daha da zorlaştırdı. 2025 yılında, kötü hava şartları nedeniyle Senior TT iptal edilmişti. 2026’da ise yarış haftasının neredeyse her günü yağmurdan etkilendi. Superstock yarışlarının hiçbiri gerçekleştirilemezken, Senior TT ise sadece bir tur sonunda sonuçlandırıldı. Yarış, programda yer bulabilmesi için dört tura düşürülmüştü ancak ilk turda Erno Kostamo’nun kaza yapması nedeniyle kırmızı bayrakla durduruldu ve ardından hava şartları nedeniyle yeniden başlatılamadı.
TT’nin doğası gereği, güvenlik gerekçesiyle kötü koşullarda yarışa izin verilmesi mümkün değil. Ancak günümüzde bir TT etkinliğinde 10 yarış planlandığı için (2026’da Sidecar sınıfının elemeler sonrası programdan çıkarılmasıyla sekize düştü), yaşanan her aksaklık takvimin geri kalanını da etkiliyor.
Thompson için ideal senaryo, tüm yarışların planlandığı mesafede tamamlanması olsa da, önceliği her zaman yarışçıların güvenliği. Bu durum, bazı yol yarışı tutkunları arasında kendi itibarından feragat etmesine yol açsa da, Thompson bu konuda taviz vermiyor.
"Her şeyden önce, mutlak önceliğim güvenlik, yarışmacıların güvenliği," diyen Gary Thompson, Manx Grand Prix ve Classic TT öncesinde Manx Radio SportsCast’e verdiği röportajda şunları söyledi:
"Yarışmacıları tatmin edici olmayan koşullarda piste çıkarmam, çıkarmadım ve çıkarmayacağım. Bu bir gecikme anlamına geliyorsa, öyle olsun. Bir günün yarışlarını iptal etmek gerekiyorsa, yine öyle olsun. Facebook’ta beni eleştirenleri görüyorum, insanlar bana anlatıyor, ama bu beni etkilemiyor. Eğer uygun olmayan koşullarda bir yarışı veya sıralama turlarını başlatıp bir yarışçıya bir şey olsaydı, aynı kişiler bu kez de neden yarışı başlattığım için beni eleştirirdi. Biraz çıkmaz bir durumdayım. Bunun için maaş alıyorum, bu yarış direktörlüğünün bir parçası ve bu sadece bana özgü değil, tüm yarış direktörleri için geçerli. Biz, yarışmacıların güvenliği için ne gerekiyorsa onu yapıyoruz. Bunu beğenmeyenler varsa, yapacak bir şey yok."
Sponsor baskısı ve yarış mesafesi
TT’nin mevcut yapısında bir diğer zorluk ise sponsorların beklentileri. Tüm yarışların bir sponsoru bulunuyor ve organizasyonun bu şirketlerin yatırımlarını karşılıksız bırakmamak için çaba göstermesi gerekiyor.
"Her yarışın bir sponsoru var. Dolayısıyla sponsorları memnun etmek için elimizden geleni yapıyoruz; sonuçta etkinliğe ciddi yatırım yaptılar ve yarışların gerçekleşmesini sağlamak için çabalıyoruz," diyen Thompson, buna rağmen önceliğin her zaman yarışçı güvenliği olduğunu vurguladı.
TT parkurunun uzunluğu nedeniyle, yarışçıların kat etmesi gereken mesafe de önemli bir faktör olarak öne çıkıyor. Thompson, sosyal medyada "Neden Senior ve Supersport yarışlarını aynı gün yapmıyor?" şeklindeki eleştirileri şöyle yanıtladı:
"Sonuçta TT yarışçıları ve bu etkinlikteki diğer yarışçılar – Manx Grand Prix ve Classic TT – insan ve bir günde tamamlayabilecekleri tur sayısı sınırlı. Yazılı bir kural olmasa da, kendi içimde ve sağlık ekibiyle de konuşarak, TT parkurunda dokuz turun sınır olduğunu düşünüyorum. Bu nedenle, zaman zaman tur sayısını azaltmamız gerekiyor; hem sponsorları memnun etmek hem de yarışçı sağlığını korumak için."
Isle of Man TT, zorlu hava koşulları ve yoğun programıyla organizasyon ekibini her yıl yeni sınavlarla karşı karşıya bırakmaya devam ediyor. Ancak Gary Thompson, tüm baskılara rağmen yarışçı güvenliğinden asla taviz vermeyeceğinin altını çiziyor.
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/rr/news/1102510/1/why-isle-man-tt-clerk-course-job-no-win-situation
