Helmut Marko, Red Bull’un dört kez F1 dünya şampiyonu olan pilotu Max Verstappen ile kurduğu güçlü bağı ve takımın ruhunu koruma konusundaki kararlılığını açıkladı.
Marko, 2016 yılında Verstappen’i sadece 23 yarış sonra Red Bull’a terfi ettirerek kariyerinin dönüm noktasını yaratmıştı. Hollandalı pilot, bu süreçte 63 yarış kazandı, dört dünya şampiyonluğu elde etti ve birçok rekor kırdı. 2024 yılının başında Marko’nun Red Bull’daki pozisyonu tehlikeye girdiğinde Verstappen, onu açıkça savunmuştu.
Marko, Formula1.NL’ye yaptığı açıklamada, Verstappen ile ilk ciddi sohbetlerini hatırlatarak aralarındaki güçlü bağdan bahsetti:
“Bir pilotla hiç bu kadar bağlı hissetmemiştim ve bunu doğrudan itiraf ediyorum.”
“İkinci babası mıyım, bunu söyleyemem. Bakın, bu sporda ne kadar zamandır çalıştığımı bilmiyorum. Ama Max ile ilk ciddi konuşmamı yaptığımda 13 yaşındaydı. Normalde genç bir pilotla 10-15 dakika konuşurum. Max ile bu konuşma bir saatten fazla sürdü.”
“Hâlâ bu işi yapmamın iki sebebi var: Bunlardan biri Max.”
“Mateschitz’in Ruhunu Korumaya Çalışıyorum”
2005 yılında Red Bull’un Formula 1’e giriş yaptığı dönemde Dietrich Mateschitz’in sağ kolu olarak görevlendirilen Marko, Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo ve Verstappen gibi yetenekleri yetiştiren sürücü geliştirme programını yönetti.
Mateschitz, Ekim 2022’de uzun bir hastalığın ardından hayatını kaybetti. Red Bull, onun ölümünden bir gün sonra Amerika GP’si hafta sonunda ilk takımlar şampiyonluğunu 2013’ten bu yana ilk kez kazandı. Marko, takımın ruhunu ve Mateschitz’in değerlerini korumaya çalıştığını belirtti:
“Diğer sebep, Red Bull’un ve Dietrich Mateschitz’in yarış takımındaki ruhunu korumak. En azından bunu deniyorum, çünkü elbette Mateschitz’in yerini alabilecek biri yok.”
“Verstappen Red Bull’un Tüm Değerlerini Temsil Ediyor”
Marko, Verstappen’i “Red Bull’un tüm değerlerini temsil eden büyük bir yetenek ve özel bir insan” olarak tanımladı:
“Mateschitz şunu söylerdi: yıldızları satın almayız, yıldızları yaratırız. Max bunun mükemmel bir örneği: doğrudan, ulaşılabilir ve harika bir sporcu. Böyle biriyle çalışmak harika. Daha önce bir pilotla bu kadar yakın hissetmemiştim, gerçi Sebastian ile de çok yakındım.”
