Mercedes F1 pilotu George Russell, Japonya GP hafta sonunda güçlü göründüklerini ancak gridde yukarılarda yer alabilmek için çok iyi iş çıkarmaları gerektiğini söyledi.
Japonya Grand Prix’si öncesinde gerçekleşen antrenmanların ilk günü, özellikle 2. antrenmanda yaşanan dört kırmızı bayrak nedeniyle oldukça kesintili geçti. Buna rağmen takım, üç farklı lastik hamurunu da kullanarak önemli miktarda veri toplamayı başardı.
George Russell ve Kimi Antonelli, benzer bir program izledi. 1. antrenmanda orta veyumuşak lastikleri deneyen ikili, 2. antrenmanda sert lastik ile başladıkları çalışmaları ikinci bir yumuşak set ile tamamladı.
İlk antrenman saatinde her iki pilot da iyi bir tempo yakaladı. Russell ilk seansı ikinci sırada tamamlarken, Suzuka’daki ilk yarış hafta sonunu geçiren Kimi ise dokuzuncu sırada yer aldı.
2. antrenman ise büyük ölçüde kesintiye uğradı. Önce Jack Doohan’ın ciddi kazası nedeniyle kırmızı bayrak çıktı. Seans yeniden başladığında ise Fernando Alonso’nun çakıl havuzuna çıkması ikinci kez duraksamaya neden oldu. Son 15 dakikada ise pist kenarındaki çimlerde çıkan küçük yangınlar, hem kısa tur çalışmalarını hem de uzun sürüş simülasyonlarını olumsuz etkiledi.
George Russell: “Sıralamada ilk iki sıraya oynayabileceğimizden eminim”
“Öncelikle Jack’in iyi olmasına sevindim. Gerçekten çok büyük bir kazaydı ve umarım yarın sabah yeniden piste çıkabilir.”
“Bizim açımızdan bakarsak, olumlu bir gün geçirdik. Araç iyi hissettiriyor, ancak yarın rüzgar yönünde büyük bir değişiklik olacağını biliyoruz ve bunun etkisi olacak. McLaren yine çok güçlü görünüyor, ayrıca tek tur temposunda rekabetçi olan birkaç takım daha var. Bu kadar takımın birbirine bu kadar yakın olması alışılmadık bir durum, bu yüzden önlerde mücadele edebilmek için en iyi seviyemizde olmamız gerekecek. Eğer elimizden geleni yaparsak, sıralamada ilk iki çizgiye oynayabileceğimizden eminim.”
“2. seansın kesintili geçmesi nedeniyle pazar gününe dair hâlâ bazı bilinmezler var. Sert lastikle yalnızca dört tur tamamlayabildik, dolayısıyla bu hamurla ilgili aşınma ve bozulma hakkında elimizde çok az veri var. Ayrıca yarış günü yağmur ihtimali var, bu da işleri daha da ilginç hale getirebilir. Ancak şu an için önemli olan, bugün zaman ekranlarında rekabetçi olmamızdı ve bu, üzerine inşa edebileceğimiz güçlü bir temel sağlıyor.”
Kimi Antonelli: “Suzuka inanılmaz bir pist”
“Suzuka’daki ilk deneyimim ve burası sürmek için inanılmaz bir pist! Bugün çok keyif aldım ve hafta sonu ilerledikçe özgüvenimi daha da artırmayı dört gözle bekliyorum.”
“1. antrenman seansı bizim için sağlam geçti ve birkaç iyi tur atmayı başardım. 2. antrenman ise çok daha kesintili geçti ve benim açımdan biraz dağınıktı. Temiz bir tur çıkaramadım ve birinci sektörde araçtan tam verim alamadım. Bu gece detaylı bir analiz yapacağız ve yarın daha güçlü geri döneceğiz.”
“Bizim açımızdan umut verici işaretler var. George tüm gün boyunca iyi bir iş çıkardı ve sürekli ön sıralarda yer aldı. Aracın dengesi de iyi hissettiriyor ve ondan daha fazlasını alabileceğimi biliyorum. 3. antrenmanda tekrar piste çıkmayı ve bunu sıralamaya olumlu bir şekilde taşımayı sabırsızlıkla bekliyorum.”
