McLaren Direktörü Andrea Stella, kabus gibi geçen Cumartesi gününün ardından takımı neden Formula 1 Amerika Grand Prix’sine karanlıkta sokacaklarını açıkladı.
Gün, Sprint Yarışı’nda Oscar Piastri ve Lando Norris’in, Nico Hulkenberg’in Sauber aracının arka planda yarattığı domino etkisi sonucu çarpışmasıyla çift DNF (yarışı tamamlayamama) ile başladı. Bu durum, Max Verstappen’in zafer kazanarak her iki sürücüden de sekiz puan daha almasını sağladı ve McLaren takımını, Sprint Yarışı’nın Grand Prix sıralama turlarından önce değerli veri toplama fırsatını kaçırması nedeniyle adeta kör bıraktı.
Norris, sıralama turlarında ikinci sırada yer almayı başardı ancak Verstappen’in yaklaşık üç onda gerisindeydi; Piastri ise altıncı sırada kaldı. Sprint Yarışı’nın kaçırılması sadece puan kaybı anlamına gelmedi, aynı zamanda mekanik ekibin her iki aracı da tamir etmek zorunda kalmasıyla garajda yoğun ve kapsamlı bir çalışma gerektirdi.
Andrea Stella, Motorsport Week’e yaptığı açıklamada, “Sprint Yarışı’na katılamamak maliyetli oldu; sadece kaçırdığımız puanlar için değil, aynı zamanda garajda çok yoğun ve kapsamlı operasyonlar yapılması gerektiği için de” dedi. “Her iki aracın arka kısmını değiştirmemiz, Oscar’ın aracının ön süspansiyonunu ve zeminini yenilememiz gerekti. Bu, operasyonel açıdan önemli bir hasar ve yük demek.”
Stella, tüm mekanik ekibi hızlı ve hassas çalışmaları için övdü ve kazanın, pole pozisyonu hedefinde kritik öneme sahip veri ve bilgilerin kaybına yol açtığını vurguladı. “Tüm mekanik ekibe ve operasyonlarda görev alan herkese teşekkür etmek istiyorum. İş yükü çok fazlaydı ama her şey büyük bir hassasiyetle yapıldı ve sıralama turları için iki güvenilir aracımız oldu” dedi.
Sprint Yarışı’nın kaçırılması, sürekli turlar sırasında elde edilecek önemli verilerin de kaybı anlamına geliyor. Bu veriler, aracın ayarlarının ince ayarları için kritik önemde. “Bu nesil araçlar, sürüş yüksekliğine çok duyarlı. Son milimetreyi sıkıştırıp sıkıştıramayacağınızı gösteren anahtar verileri kaçırıyorsunuz. Oysa bu milimetreler, önemli milisaniyeler kazandırabilir” diye ekledi.
Stella, sınırlı bilgilerle sıralama turlarına en iyi ayarları yapmaya ve sürüşü en üst düzeye çıkarmaya odaklandıklarını belirtti. “Lando ve Oscar için kolay olmadı çünkü Q1’de sadece bir tur şansları oldu ve ardından kırmızı bayrak çıktı. Bu yüzden Q1 onlar için çok sıkışık geçti. İdeal değil ama biz yarışçıyız. Yeniden başladık, sıralamayı geçtik ve şimdi kesinlikle yarışı dört gözle bekliyoruz.”
Sprint Yarışı’nın erken bitmesi nedeniyle zorluklar yaşadıklarını belirten Norris, sıralama sonrası basın toplantısında, “Kendi işime odaklanmam gerekiyor. Daha önce yarışma şansım olmadığı için şanssızdım. Bu sadece dün ya da bugün değil, yarınki yarış için hazırlık açısından da zor bir durum” dedi.
McLaren, Amerika Grand Prix’sinde yaşanan talihsiz olaylara rağmen mücadeleyi sürdürüyor ve takım, kalan yarışta en iyi sonucu almak için çalışmalarını sürdürüyor.
