George Russell, Abu Dabi Grand Prix’sinde gerçekleştirilen Cuma antrenmanlarının, Mercedes’in 2025 sezonu için “radikal” ayar fikirlerini denemek amacıyla kullanıldığını açıkladı.
Geçtiğimiz haftaki Katar Grand Prix’sinde Max Verstappen ile yaşadığı gerginliklerle gündeme gelen İngiliz pilot, Yas Marina pistinde yapılan birinci antrenman seansında en hızlı dördüncü zamanı elde etti. Ancak akşam yapılan ikinci seansta Mercedes’in genel performansı geriledi ve Russell, en hızlı turunda lider Lando Norris’in yaklaşık bir saniye gerisinde kalarak 13. sırada yer aldı.
Takım telsizinden ikinci seansta “lastiklerden yeterli tutuşu alamadıklarını” belirten Russell, günün ardından Sky Sports F1’e yaptığı açıklamada, Mercedes’in cuma gününü 2025 sezonuna yönelik denemelere ayırdığını ve bu testlerin bazı sıra dışı yaklaşımları içerdiğini söyledi. Ayrıca takımın performansında bugün yaşanan düşüşün geçici olduğunu ve yarının daha “normal” bir gün olmasını beklediklerini vurguladı:
“Bugün biraz zorlandık ama bu sadece bir cuma günü. Gelecek yıl için birçok şey deniyoruz. Bu, bunu gerçekleştirebileceğimiz son fırsatımız. Bu yüzden ayar seçenekleri konusunda biraz daha radikal olmaya karar verdik ve öğrenebileceğimiz başka bir şey olup olmadığını görmek istedik. Umarım yarın işler biraz daha normale döner ve buradan devam ederiz.”
Hamilton’ın Performansına Övgü
Russell, takım arkadaşı Lewis Hamilton’ın bugünkü performansını övdü. Hamilton, seanslar sırasında istikrarlı turlar atarak takımın verileri toplamasına büyük katkıda bulundu. Yedi kez dünya şampiyonu olan Hamilton, Mercedes’in şu an için yarış temposunda iddialı olduğunu düşündüğünü belirtti.
Russell ise Mercedes’in hâlâ Ferrari ve McLaren’a kıyasla belirgin bir performans açığı olduğunu kabul etti ve McLaren’ın özellikle bu hafta sonu oldukça güçlü göründüğüne dikkat çekti:
“Dürüst olmak gerekirse, Lewis pistte harika turlar attı. Ama takım olarak hâlâ McLaren ve Ferrari’nin oldukça gerisindeyiz. Özellikle McLaren şu anda adeta kendi liginde gibi görünüyor. Lewis harika bir iş çıkardı ama yine de McLaren’ın 0.4 sn gerisindeyiz ve bu bizim için alışık olmadığımız kadar büyük bir fark.”
Russell, Ferrari ve Red Bull’un da performanslarını artıracaklarını öngördü ve takımlar arası farkı kapatmanın önemine dikkat çekti:
“Ferrari’nin tekrar karışıma dahil olmasını, Max Verstappen’in de temposunu artırmasını bekliyorum. Ancak yarın için bazı iyileştirmeler yapmayı umuyoruz. Yine de McLaren’ın temposu oldukça etkileyici görünüyor. Bu hafta sonu, özellikle Ferrari ve McLaren ile olan farkı kapatmaya çalışmamız gerekecek.”
