McLaren pilotu Lando Norris, takımının 2026 Formula 1 sezonuna “dezavantajlı” bir şekilde başlayacağına inanmadığını, sezonun başında en hızlı takım olmasalar dahi güçlü bir konumda olacaklarını ifade etti.
McLaren, önümüzdeki F1 kural değişikliğine iki son derece başarılı sezonun ardından giriyor. Takım, 2024’te 26 yıl aradan sonra ilk kez takımlar şampiyonluğunu kazanmış ve geçen sezon da hem pilotlar hem de takımlar şampiyonluğuna ulaşarak çifte zafer elde etmişti.
Sezon öncesi Bahreyn’de gerçekleştirilen testlerde McLaren, sezonun açılış yarışı olan Avustralya Grand Prix’sinde Mercedes ve Ferrari’nin ardından üçüncü en hızlı takım olmayı beklediğini belirtmişti.
Geçtiğimiz sezon Max Verstappen ve takım arkadaşı Oscar Piastri’yi geride bırakarak 2025 şampiyonluğunu kazanan Norris ise, McLaren’ın geliştirme geçmişinin, takımın bu yıl nerede başladığından bağımsız olarak güçlü bir pozisyonda olmasını sağladığını düşünüyor.
Norris, Melbourne’de basına yaptığı açıklamada, “Dezavantajlı bir başlangıç yaptığımızı düşünmüyorum. İkinci, üçüncü ya da dördüncü en hızlı takım olsak bile bunun dezavantaj olduğunu düşünmüyorum. Bence bu hâlâ çok iyi bir başlangıç pozisyonu,” ifadelerini kullandı.
“Geçmiş yıllarda sezon boyunca gelişmek daha zor olsa da, bunu başarabileceğimizi kesinlikle kanıtladık. Ve hâlâ inanıyorum ki, sezon çok uzun, gerçekten çok uzun bir süreç.”
“Geçen yıldan çıkardığımız en büyük derslerden biri, bir veya iki kötü yarış ya da sezonun kötü başlaması nedeniyle fazla hayal kırıklığına kapılmamak. Sıkı çalışmaya devam ettiğiniz sürece işler her zaman lehinize dönebilir.”
Norris sözlerine şöyle devam etti: “Takımın, eğer sezona en iyi şekilde başlamazsak bile, mümkün olduğunca verimli çalışarak güncellemeler getireceğine ve sezonun ilerleyen bölümlerinde işleri tersine çevirecek büyük adımlar atacağına dair güvenim tam.”
“Ama sezona iyi bir formda başlasak bile, sezonun ortasında da gelişmeye ve ilerlemeye devam edeceğimizi düşünüyorum. Başarılarımız bu hafta sonu ya da sezonun ilk yarışlarıyla sınırlı değil.”
“Önemli olan, sezonun uzun olduğunu ve gelişmek için bolca zamanımız olduğunu anlamak.”
Piastri: “Geçen Yılki Rekabet Gücünü Tekrarlamak Zor”
Perşembe günü düzenlenen FIA basın toplantısında konuşan ev sahibi pilot Oscar Piastri ise, McLaren’ın geçen yılki kadar rekabetçi olmasının pek olası olmadığını kabul etti.
Avustralyalı pilot, “Burada 12 ay önceki formumuzu tekrar edeceğimizi söylemek fazla iyimser olurdu,” dedi.
“Bence ön gruptayız, ancak testlerden gördüğümüz kadarıyla Mercedes ve Ferrari’nin bize göre bir avantajı var, Red Bull’u da buna dahil edebilirim.”
“Geçen yılki performansı yakalamak için biraz daha fazlasını bulmamız gerekecek,” ifadelerini kullandı.
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/f1/news/1090703/1/lando-norris-assesses-strength-mclaren-f1-title-defence-ahead-new-season
