Mercedes F1 takım patronu Toto Wolff, Formula 1 Avustralya Grand Prix’sinin ardından yaptığı açıklamada, 2026 sezonunda Mercedes’in rakiplerine karşı mutlak bir üstünlük kurmasının mümkün olmadığını belirterek, “Ferrari ile elimizde ciddi bir mücadele var” ifadelerini kullandı.
George Russell ve Kimi Antonelli’nin sıralama turlarında rahat şekilde ilk iki sırayı elde etmesine rağmen, yarışın başında Ferrari pilotu Charles Leclerc liderliği aldı ve ilk turlarda Russell ile zorlu bir mücadeleye girdi. Antonelli’nin kötü bir start almasının ardından Lewis Hamilton üçüncü sıraya yükseldi.
İki takım, Mercedes’in ilk sanal güvenlik aracı periyodunda pite girmesi ve Ferrari’nin pistte kalmasıyla strateji anlamında farklı yollar izledi. Bu hamle, Brackley merkezli ekibin yarış sonunda 1-2’lik sonuç elde etmesinde önemli rol oynadı.
Wolff, Ferrari’nin gösterdiği performansın Maranello ekibinin bu sezon şampiyonluk mücadelesinde olacağının sinyalini verdiğini söyledi.
“Yarış öncesinde Ferrari hakkında, ‘Uzun sürüşlerinize bakılırsa farkı açıp gideceksiniz’ deniyordu. Ancak durum böyle olmadı.
Başlangıçta güçlü olduklarını biliyorduk ve öyle de oldu. Yarışın başında Charles ve George arasında tamamen başa baş bir mücadele vardı.
Kimi ise biraz şanssızdı; yarışın başında batarya seviyesi olması gerektiği gibi değildi, aslında her iki araçta da benzer bir durum vardı.
Bir noktada iki Ferrari ve George arasında üçlü bir mücadele yaşandı. Sonrasında Kimi de gruba yetişti. Şu anda hissettiğim en önemli şey, Ferrari ile elimizde gerçek bir mücadele olduğu.”
Wolff, mevcut teknik kurallar altında daha hızlı bir aracın dahi rakipleriyle arasını açmasının kolay olmadığını da kabul etti.
“Şu anki kurallar gereği, yakın mücadelelerde ve diğer araçlara yakın olduğunuzda arayı açmak çok zor. Bu nedenle performanslar birbirine yaklaşıyor ve bu da yarışları daha heyecanlı kılıyor. Eğer bu şekilde devam ederse izleyiciler için de oldukça keyifli olacak.”
“Temiz hava bulduğunuzda ise gerçek performans ortaya çıkıyor. Her iki unsur da iyi bir yarışın parçası. Yarışın sonunda gösterdiğimiz yarış temposu bizim açımızdan oldukça cesaret vericiydi.”
“Ancak yarışın başında Ferrari ve Mercedes arasında neredeyse hiçbir fark yoktu.”
Yarışın genel kalitesiyle ilgili olarak ise Wolff, “Endişemiz, mücadele anlamında yarışın heyecansız geçmesiydi. Ancak güç ünitesi modları ve atak modları, özellikle enerji yönetiminin zor olduğu bu pistte izlenmesi oldukça ilginç bir yarış ortaya çıkardı.”
“Şanghay’da nasıl olacağını göreceğiz.”
Mercedes’in son dört sezondaki zorlu döneminin ardından elde ettiği iyi formun takım için daha anlamlı olduğunu vurgulayan Wolff, şu ifadeleri kullandı:
“Şu anda takımda hissettiğim en önemli şey, büyük bir memnuniyet. Sekiz şampiyonlukla gelen bir galibiyet serisinin ardından çok zor yıllar geçirdik.”
“Yine de yarışlar kazandık ve şampiyonayı ikinci sırada tamamladık, ancak sezonun başında şampiyonluk mücadelesi verebileceğinizi hissettiren sağlam bir birincilik ve ikincilik uzun süredir yoktu.”
“Bu nedenle, zorlu yıllardan sonra böyle bir geri dönüş yaşamak, sürekli kazanmaktan daha fazla minnettarlık hissettiriyor. Bu yüzden herkes adına çok mutluyum.”
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/f1/news/1091060/1/toto-wolff-counters-mercedes-domination-fears-we-have-fight-our-hands-ferrari
