Mercedes, 2026 Formula 1 sezonunun ilk yarışı olan Avustralya’da Cuma günü gerçekleştirdiği uzun sürüşlerle dikkat çekmişti. Sezonun ilk yarış hafta sonunda, Max Verstappen hariç neredeyse herkes Alman ekibinin avantajına şaşırmıştı. Ancak yarış sonunda, Hollandalı pilotun Mercedes’ten o kadar da uzak olmadığı ortaya çıktı.
Cuma günü yapılan uzun sürüş simülasyonları, George Russell ve Kimi Antonelli’nin yarış gününe en güçlü şekilde gireceğini gösteriyordu. Mercedes, serbest antrenmanların ikinci seansındaki uzun sürüşlerde açık ara en hızlı takımdı ve tüm hazırlıklarını eksiksiz tamamlamış görünüyordu. Ancak bu antrenmanlarda güç ünitesi modları ve yakıt yükleri bilinmediği için yarış temposunu kesin olarak değerlendirmek zordu.
Mercedes’in Cuma günkü temposu, pazar günü Melbourne’deki yarış performansında da kendini gösterdi. Red Bull garajında ise Mercedes’e karşı yaşanan fark nedeniyle moraller bozuktu. Grand Prix’in ilk bölümünde aradaki fark gerçekten de oldukça büyüktü. Tüm pilotlar arasında en istikrarlı sürüş bölümleri yaklaşık 20-23. turlarda başladı.
Yarış temposu analizinde, dört büyük F1 takımının pilotlarından en istikrarlı iki sürüş bölümü incelendi. İlk olarak Verstappen, Russell ve Antonelli’nin sürüş bölümlerine bakıldı. Tabloya göre bölümler S1 ve S2 olarak işaretlendi.
| Tur | VER S1 (M) | Tur | VER S2 (H) | Tur | RUS S1 (H) | Tur | RUS S2 (H) | Tur | ANT S1 (H) | Tur | ANT S2 (H) |
| 20 | 1:23.566 | 46 | 1:22.810 | 21 | 1:22.670 | 41 | 1:23.073 | 21 | 1:22.781 | 43 | 1:23.015 |
| 21 | 1:23.536 | 47 | 1:22.489 | 22 | 1:22.892 | 42 | 1:23.054 | 22 | 1:22.862 | 44 | 1:23.079 |
| 22 | 1:23.458 | 48 | 1:22.906 | 23 | 1:22.828 | 43 | 1:22.893 | 23 | 1:22.582 | 45 | 1:23.123 |
| 23 | 1:23.516 | 49 | 1:22.939 | 24 | 1:23.466 | 44 | 1:22.856 | 24 | 1:23.222 | 46 | 1:23.038 |
| 24 | 1:23.472 | 50 | 1:22.738 | 25 | 1:22.879 | 45 | 1:23.477 | 25 | 1:24.545 | 47 | 1:23.066 |
| 25 | 1:23.554 | 51 | 1:22.690 | 26 | 1:23.093 | 46 | 1:23.751 | 26 | 1:23.138 | 48 | 1:22.992 |
| 26 | 1:23.363 | 52 | 1:22.683 | 27 | 1:23.188 | 47 | 1:23.033 | 27 | 1:23.103 | 49 | 1:23.245 |
| 27 | 1:23.740 | 53 | 1:23.109 | 28 | 1:23.390 | 48 | 1:23.034 | 28 | 1:23.030 | 50 | 1:22.903 |
| 28 | 1:23.463 | 54 | 1:23.090 | 29 | 1:23.486 | 49 | 1:22.844 | 29 | 1:22.968 | 51 | 1:22.625 |
| 29 | 1:23.439 | 55 | 1:23.211 | 30 | 1:23.272 | 50 | 1:23.087 | 30 | 1:22.889 | 52 | 1:22.558 |
| 30 | 1:23.390 | 56 | 1:23.109 | 31 | 1:23.147 | 51 | 1:22.762 | 31 | 1:22.880 | 53 | 1:22.613 |
| 31 | 1:23.510 | 57 | 1:23.469 | 52 | 1:23.106 | ||||||
| 32 | 1:23.587 | 58 | 1:23.533 | ||||||||
| 33 | 1:23.930 | ||||||||||
| Stint ortalaması | 1:23.537 | 1:22.984 | 1:23.119 | 1:23.080 | 1:23.090 | 1:22.932 |
Red Bull, Verstappen ile iki pit stoplu bir strateji izlerken, Mercedes iki pilotuyla tek pit stop yaptı. Yarışın ilk yarısında Verstappen’in ortalama tur zamanı 1:23.527 olurken, Antonelli 1:23.090, Russell ise 1:23.190 ile belirgin şekilde daha hızlıydı.
Ferrari kendi hızını hafife mi aldı?
Dört kez dünya şampiyonu, yarışın ilk bölümünde tempo anlamında yaklaşık dört-beş ondalık gerideydi, ancak yarışın sonuna doğru farkı kapatmayı başardı. Hatta ortalama 1:22.984 ile biraz daha hızlıydı. Russell 1:23.080, Antonelli ise 1:22.932 ortalama ile sürüşünü tamamladı.
Tabii yarışın ilerleyen bölümlerinde araçların hafiflemesi de önemli bir faktör. Russell, ikinci sürüş bölümünde temiz havada, sadece birkaç tur bindirilen araç dışında boş bir pistte ilerliyordu. Antonelli ise yaklaşık altı-yedi saniye geriden geliyordu.
McLaren ve Ferrari’yi analiz etmek için de benzer bir yöntem izlendi. Yine en istikrarlı iki sürüş bölümü tabloya aktarıldı ve ortalamalar hesaplandı. Sonuçlar, Norris ve iki Ferrari pilotunun yarışın sonuna doğru Mercedes’ten ortalama olarak daha hızlı olduğunu gösterdi.
| Tur | NOR S1 (H) | Tur | NOR S2 (M) | Tur | LEC S1 (M/H) | Tur | LEC S2 (H) | Tur | HAM S1 (M/H) | Tur | HAM S2 (H) |
| 21 | 1:23.972 | 47 | 1:22.778 | 21 | 1:23.322 | 40 | 1:22.930 | 21 | 1:23.617 | 38 | 1:22.688 |
| 22 | 1:23.687 | 48 | 1:22.953 | 22 | 1:23.416 | 41 | 1:22.995 | 22 | 1:23.509 | 39 | 1:22.536 |
| 23 | 1:23.534 | 49 | 1:22.804 | 23 | 1:23.476 | 42 | 1:22.846 | 23 | 1:23.382 | 40 | 1:22.550 |
| 24 | 1:23.394 | 50 | 1:22.763 | 24 | 1:23.660 | 43 | 1:22.750 | 24 | 1:24.329 | 41 | 1:22.648 |
| 25 | 1:23.500 | 51 | 1:22.598 | 25 | 1:37.834* | 44 | 1:23.094 | 25 | 1:23.660 | 42 | 1:22.636 |
| 26 | 1:23.403 | 52 | 1:22.784 | 26 | 1:29.317* | 45 | 1:23.160 | 26 | 1:24.085 | 43 | 1:22.559 |
| 27 | 1:23.896 | 53 | 1:22.358 | 27 | 1:23.106 | 46 | 1:22.894 | 27 | 1:23.760 | 44 | 1:22.837 |
| 28 | 1:24.040 | 54 | 1:22.796 | 28 | 1:23.089 | 47 | 1:22.952 | 28 | 1:39.578* | 45 | 1:22.529 |
| 29 | 1:24.080 | 55 | 1:22.867 | 29 | 1:22.987 | 48 | 1:22.899 | 29 | 1:29.135* | 46 | 1:22.945 |
| 30 | 1:23.961 | 56 | 1:22.843 | 30 | 1:23.026 | 49 | 1:23.364 | 30 | 1:23.474 | 47 | 1:22.677 |
| 31 | 1:24.094 | 31 | 1:22.934 | 50 | 1:23.200 | 31 | 1:23.129 | 48 | 1:22.764 | ||
| 32 | 1:24.075 | 32 | 1:22.947 | 51 | 1:22.989 | 32 | 1:23.185 | 49 | 1:22.835 | ||
| 33 | 1:24.790 | 33 | 1:23.174 | 52 | 1:23.049 | 50 | 1:23.310 | ||||
| 53 | 1:23.014 | 51 | 1:22.683 | ||||||||
| 54 | 1:23.045 | 52 | 1:23.008 | ||||||||
| 53 | 1:23.165 | ||||||||||
| Stint ortalaması | 1:23.881 | 1:22.754 | 1:23.194 | 1:23.012 | 1:23.613 | 1:22.773 |
İlk sürüş bölümünde Norris, Mercedes’e yaklaşık sekiz, Leclerc’e ise yedi ondalık farkla gerideydi. Hamilton’la arasındaki fark ise yaklaşık 0.25 saniyeydi. Norris, yarışın ilerleyen bölümünde — araç hafifledikçe — Ferrari’lerle aynı hıza ulaşmayı başardı; Leclerc ise bu noktada geride kaldı.
Yarışın sonunda, Monakolu pilotun temposunun düştüğü ve Hamilton’ın yaklaşabildiği, ancak atak yapmak için yeterli mesafeyi bulamadığı görüldü. Norris ise temiz havada, önünde Hamilton’a karşı en az 33 saniyelik bir farkla ilerliyordu. Verstappen ise arkasında yaklaşık iki saniye gerideydi.
Ferrari, ilk iki sürüş bölümünde Mercedes’le neredeyse aynı tempoda ilerleyerek Leclerc’in liderliğe yükselip Russell ile mücadele etmesini sağladı. Tablo, Leclerc ile Mercedes pilotlarının ortalama tur zamanlarının birbirine çok yakın olduğunu gösteriyor.
Çin’de tablo değişebilir mi?
Özellikle yarışın ilk bölümlerinde ve ilk yarısında, McLaren ve Red Bull’un Mercedes’le aynı tempoyu yakalaması oldukça zordu. Şimdi gözler, uzun düzlükleriyle bilinen Çin’deki yarışta tablonun nasıl değişeceğinde. Albert Park ile Shanghai Uluslararası Pisti, elbette birbirinden tamamen farklı karakterde pistler.
Şu an için Mercedes üstünlüğünü koruyor, ancak yarışın sonuna doğru fark beklenenden daha fazla kapanıyor. Verstappen’in de belirttiği gibi, Red Bull ve McLaren yarışın başlarında bu hızı yakalayabilirse, mücadeleye ortak olmaları beklenebilir.
Kaynak: GP Blog // https://www.gpblog.com/en/analysis/data-show-how-verstappen-was-still-able-to-match-the-mercedes
