Mercedes, 2026 Formula 1 sezonunda elde ettiği üstünlüğü, 2014’teki kural değişikliği döneminde yaşadığı baskın performansla aynı şekilde değerlendirmiyor.
Gümüş Oklar, F1’in yeni teknik kurallarının ilk sezonuna neredeyse kusursuz bir başlangıç yaptı ve Avustralya ile Çin’de üst üste duble zaferlere imza attı. Mercedes’in bu kusursuz başlangıcı, Çin’deki sprint yarışında Andrea Kimi Antonelli’ye verilen 10 saniyelik ceza nedeniyle genç pilotun beşincilikle yetinmesi dışında neredeyse hiç sekteye uğramadı.
Mercedes, 2026’da sınıfının en iyi güç ünitesini üreterek en yakın rakibi Ferrari’ye karşı önemli bir avantaj elde etti. Hatta müşteri takımlar bile fabrika ekibinin elde ettiği performans karşısında şaşkınlıklarını gizleyemedi.
Bu etkileyici başlangıç, 2014’te turbo hibrit V6 çağının başında başlayan ve Lewis Hamilton ile Nico Rosberg’in yedi pilotlar şampiyonluğu, sekiz markalar şampiyonluğu kazandığı döneme benzetiliyor. Ancak şampiyona lideri George Russell, Brackley merkezli ekibin bu kez aynı ölçüde bir üstünlük kurmadığını vurguladı.
Russell, Çin Grand Prix’si öncesinde yaptığı açıklamada, “Bence 2014 ile kıyaslamak doğru olmaz çünkü o dönemde Mercedes’in güç ünitesi, diğer tüm üreticilere kıyasla büyük bir avantaja sahipti. O zamanlar Mercedes motoru kullanan başka bir takım bizimle rekabet edemiyordu. Şimdi ise son iki yılın galibi, arkasında Mercedes güç ünitesi olan bir araç. McLaren bizimle mücadele edebilecek kapasitede. Ferrari ve Red Bull’un güç üniteleri de bizimkine oldukça yakın. Şu anda farklar daha çok araçtan kaynaklanıyor. Bu yıl çok iyi bir araç ürettik. Motordan çok bahsediliyor, elbette motorumuz harika ama aracımız da mükemmel ve hak ettiği değeri görmüyor. Eminim bu fark kısa sürede kapanacaktır,” ifadelerini kullandı.
Mercedes Hiçbir Şeyi Garantilemiş Görmüyor
Russell, geçen hafta sonu öncesinde Mercedes’in zirvedeki üstünlüğünü küçümsemeye çalışsa da, Alman üreticinin bir kez daha elde ettiği ikna edici duble, avantajını bir kez daha gözler önüne serdi. 2026’da her iki dünya şampiyonluğunu kazanmak Mercedes için şimdiden kaçınılmaz görünüyor; en yakın rakip Ferrari ise hâlâ yarım saniye geride.
Ferrari’nin SF-26 aracı virajlarda Mercedes’e karşı oldukça rekabetçi, hatta bazı bölümlerde daha hızlı olsa da, düzlüklerde ciddi zaman kaybediyor. Ferrari, Mercedes’i yakalamak için agresif bir geliştirme programı uygulamayı planlıyor ancak o aşamaya gelindiğinde şampiyonluk yarışında zarar çoktan verilmiş olabilir.
Öte yandan Mercedes, rakiplerinin “politik hamlelerle” avantajlarını ortadan kaldırmaya çalışabileceğinin farkında. Takım patronu Toto Wolff, “Şu anda kazanmaya muktedir iyi bir aracımız var. Ancak önümüzdeki haftalarda ve aylarda ne tür politik hamlelerin ortaya çıkacağını göreceğiz,” dedi.
Wolff, “politik hamleler” ifadesiyle neyi kastettiğine dair detay vermese de, Mercedes şu anda Formula 1’de birkaç önemli politik tartışmanın merkezinde yer alıyor. 1 Haziran’dan itibaren yürürlüğe girecek olan sıkıştırma oranı limitlerinin test edilmesindeki değişiklik, sporun gündemindeki büyük tartışmalardan biri. Mercedes’in rakipleri, takımın kurallarda bulduğu bir boşluk sayesinde önemli bir performans avantajı elde ettiğini ve yaklaşan değişikliğin bunu engelleyeceğini düşünüyor. Mercedes ise bu iddiaları reddediyor. Söz konusu kural değişikliğinin, sezonun beşinci yarışından sonra uygulanacak olması, etkisinin merak konusu olmasına yol açıyor.
Russell da Şanghay’daki yarış sonrası bu konuya değinerek, “Şu anda üstün olan taraf biziz. Ancak bunu garanti olarak göremeyiz çünkü önümüzdeki birkaç ayda bazı şeylerin değişeceğini biliyoruz. Şu anda yapılan güncellemeler çok büyük. Bakalım durum nasıl şekillenecek,” dedi.
Ferrari Neden Karşı Hamle Yapmaya En Yakın Takım?
Yarış startlarıyla ilgili devam eden diğer önemli politik tartışmalarda ise Ferrari, şu anda rakiplerine karşı avantajlı konumda. İtalyan ekibinin hızlı startları, sezonun ilk iki yarışında Charles Leclerc ve Hamilton’ın ikinci sıradan liderliğe yükselmesiyle dikkat çekti. Mercedes’in de aralarında bulunduğu bazı takımlar, Formula 1’in yarış start prosedüründe değişiklik isterken, Ferrari ise 2026 aracıyla ilgili endişelerini FIA’ya iletip uyum sağladıktan sonra bu değişikliğe karşı çıkıyor.
Ferrari ayrıca, Mercedes’i yakalamak için yeni Ek Geliştirme ve Yükseltme Fırsatları (ADUO) kuralından da faydalanmayı hedefliyor.
Ancak Ferrari’nin en büyük kozu, yeniden motive olmuş bir Lewis Hamilton olabilir. Yedi dünya şampiyonluğu bulunan Hamilton, Mercedes’teki uzun yıllara dayanan tecrübesiyle Ferrari’nin gelişim yoluna katkı sağlayabilir ve Mercedes’in bir sonraki adımını tahmin etmede önemli rol oynayabilir.
41 yaşındaki Britanyalı pilot, Çin’deki üçüncülüğüyle kariyerinin en uzun podyum hasretine son verdi. Hamilton yarış sonrası, Ferrari ile ilk galibiyetinin her zamankinden daha yakın olduğunu belirterek, “Kesinlikle söyleyebilirim ki, bu kadar yakın hiç olmamıştı. Geçen yıl ise bu ihtimal çok uzaktı. Ama gördüğünüz gibi, bu [Mercedes] çocuklar sıralama turlarında – bir şekilde dün biraz daha yakındık – ama yarış temposunda şu anda bize dört-beş ondalık fark atıyorlar. Bu, hem yere basma gücü hem verimlilik hem de güç anlamında büyük bir fark. Bu açığı kapatmak için büyük bir güncelleme gerekiyor. Ama Maranello’daki herkese inanıyorum ve bunun imkânsız bir görev olmadığını düşünüyorum. Forza Ferrari, çalışmaya devam etmeliyiz,” ifadelerini kullandı.
Formula 1’de sıkça söylendiği gibi, kovalamak kovalanmaktan daha kolaydır ve şu anda Ferrari tam da bu pozisyonda bulunuyor.
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/f1/feature/1091821/1/are-fears-mercedes-going-repeat-its-2014-f1-dominance-legitimate
