Jonathan Wheatley’nin şok ayrılığı, Audi Formula 1 takımını sezonun henüz ikinci yarışında belirsizliğe sürükledi.
Takıma takım patronu olarak atanmasından bir yıl bile geçmeden, Wheatley görevinden ani bir şekilde ayrıldı. Audi, bu beklenmedik ayrılığın “kişisel nedenlerle” gerçekleştiğini açıkladı.
58 yaşındaki İngiliz ismin, Aston Martin tarafından takım patronluğu görevi için görüşüldüğü ve Silverstone merkezli ekiple adı sıkça anıldığı belirtiliyor.
Wheatley’nin sürpriz ayrılığı, Audi cephesinde kimsenin beklemediği bir gelişme olarak karşılandı. Wheatley, projeye tamamen bağlı bir görüntü çiziyor ve herhangi bir memnuniyetsizlik belirtisi göstermiyordu.
Bu ayrılık, Audi’nin henüz emekleme aşamasındaki Formula 1 projesiyle ilgili birçok soru işaretini de beraberinde getirdi.
Wheatley’nin, büyük bir istekle üstlendiği bu görevden neden ayrıldığı, yükselişte olan bir takımdan neden zorlu bir rakibe geçmeyi düşündüğü ve perde arkasında neler yaşandığı merak konusu oldu.
Edinilen bilgilere göre, Wheatley’nin ayrılığındaki temel nedenlerden biri, eşiyle birlikte Birleşik Krallık’a geri dönme isteği oldu. Audi’ye katıldığında İsviçre’ye taşınan Wheatley, Red Bull’daki 18 yıllık görev süresinde İngiltere’de yaşıyordu.
Audi’de yönetim istikrarı ve net bir liderlik yapısı sağlanmış gibi görünürken, Wheatley’nin şok ayrılığı, son dönemdeki yönetim değişiklikleri ve çalkantıların devamı niteliğinde.
2022 sezonunun sona ermesinden bu yana, eski Sauber takımında dört farklı yapısal değişiklik yaşandı; bu, iki yıl içinde üçüncü kez yönetim değişikliği anlamına geliyor.
Hinwil merkezli ekibi 2017’den 2023’e kadar Fred Vasseur yönetirken, ardından Alessandro Bravi ve Andreas Seidl, daha sonra Bravi ve Audi F1 projesinin başındaki Mattia Binotto görev aldı. Wheatley, 2025’te Binotto’nun altında takım patronu olarak ekibe katılmıştı.
Son on yılda yalnızca Alpine, daha fazla takım patronu değişikliği yaşadı.
Uzun Süreli ‘Sauber Sorunu’ Audi’yi Başlangıç Noktasına Döndürdü
Şu an için, eski Ferrari patronu Binotto, takım patronluğu görevini de üstlenmiş durumda. Audi, kısa vadede Wheatley’nin yerine doğrudan bir atama yapmayı planlamıyor.
Wheatley’nin ayrılık kararı, 2026 sezonunun Çin ve Japonya yarışları arasındaki iki haftalık arada, takım için tamamen beklenmedik bir zamanda geldi.
Audi’nin efsanevi ismi Allan McNish, şu anda markanın pilot geliştirme programının başında ve eski Formula E takım patronu olarak, bu görev için adı geçen ilk isimlerden biri oldu. Audi, kısa vadede en azından bir miktar istikrar sağlayacak geçici bir yeniden yapılanma sürecine girdi.
Audi takımından yapılan açıklamada şu ifadelere yer verildi:
“Audi Revolut F1 Takımı, gridin ön sıralarına doğru yolculuğunu sürdürürken, üst yönetim yapısında önemli değişiklikler uygulayacaktır. Kişisel nedenlerle, Jonathan Wheatley derhal geçerli olmak üzere takımdan ayrılacaktır. Jonathan’ın projeye katkıları için teşekkür ediyor, gelecekteki kariyerinde başarılar diliyoruz.
Audi F1 Projesi Başkanı Mattia Binotto, takım patronu olarak ek sorumlulukları üstlenerek takımı yönetmeye devam edecektir. 2024’te projenin başına geçtiğinden bu yana, Mattia, Audi’nin Formula 1’e şasi ve güç ünitesi üreticisi olarak hazırlık ve giriş sürecini yönetti.
Takımın gelecekteki yapısı, Formula 1’in değişen ortamına uyum sağlama süreci devam ederken ilerleyen dönemde netleşecektir. AUDI AG’nin sarsılmaz desteğiyle, Audi Revolut F1 Takımı 2030 yılına kadar şampiyonluk mücadelesi hedefiyle ilerlemeye devam edecektir.”
Wheatley’nin ayrılığı, Sauber’in uzun yıllardır karşılaştığı, üst düzey İngiliz yetenekleri İsviçre’de çalışmaya ve yaşamaya ikna etme sorununu bir kez daha gündeme getirdi. Takımda görev yapan isimler genellikle uzun süre kalmıyor ve Birleşik Krallık’ta kurulan yeni mühendislik merkezi dahi Wheatley’nin ayrılışını engelleyemedi.
Audi, Wheatley’nin göreve geldiği 11 ayda net bir ilerleme kaydederek, Sauber adıyla geçirdiği son yılında dokuzunculuğa yükselmiş ve 70 puan toplamıştı.
Wheatley, dönüştürdüğü takımı yeni sezonun iki yarışının ardından takımlar şampiyonasında sekizinci sırada bırakıyor. Gabriel Bortoleto, Avustralya Grand Prix’sinde dokuzuncu olarak puan getiren isim oldu.
Audi, 2030 yılına kadar dünya şampiyonluğu hedefini ortaya koymuştu ve bu hedefte Wheatley’nin kilit rol oynaması planlanıyordu.
Ancak Wheatley, başka bir takıma katılmadan önce bir süre ‘bahçıvanlık izni’ kullanmak zorunda kalacak ve muhtemelen benzer bir hedef için bir rakibi yönetmeye hazırlanacak.
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/f1/feature/1091895/1/audis-personnel-problem-what-next-after-shock-f1-team-boss-exit
