Formula 1’in planlanmamış Nisan arasının başlaması, Max Verstappen’in yakın geleceğini belirleyecek kritik haftaların ve ayların da başlangıcı anlamına geliyor. Verstappen, yeni 2026 güç ünitesi kurallarını sert şekilde eleştirmesinin ardından, Formula 1’den ayrılma ya da en azından büyük ödül yarışlarına ara verme ihtimalinin arttığını belirtti.
Verstappen, Japonya Grand Prix’si hafta sonunda F1’de kalıp kalmama konusunda bir seçim yapması gerektiğini defalarca kabul etti. Özellikle yarış sonrası BBC Sport’a verdiği röportajda sezon sonunda spordan ayrılıp ayrılmayacağı sorulduğunda, “Söylediğim bu,” yanıtını verdi ve “Padok içerisindeki her şeyi düşünüyorum,” ifadelerini kullandı.
Verstappen’e yakınlığıyla bilinen Hollanda basını da pazar gecesi itibarıyla, Verstappen’in Formula 1’den ayrılmayı ciddi şekilde düşündüğünü aktardı.
Verstappen’in kendi açıklamaları ve pazar gecesi durumunu bir kez daha vurgulaması, Red Bull pilotunun Formula 1’den ayrılmaya her zamankinden daha yakın olduğuna işaret ediyor.
Japonya’da yaşananlar, satır aralarını okumaktan ya da sıralama turlarındaki alışılmadık şekilde isteksiz vücut dilini yorumlamaktan çok daha öteye geçti. Suzuka, örtülü imalardan açık ifadelere ani bir geçişin yaşandığı yarış olarak öne çıktı.
Verstappen’in babası Jos Verstappen de verdiği bir röportajda, oğlunun devam etme motivasyonunu kaybetmesinden endişe ettiğini dile getirdi.
Max Verstappen ise cumartesi günü, ilk kez açıkça geleceğini “çözmesi” gerektiğini ve Formula 1’deki “hayatını” değerlendirdiğini söyledi. Yarış sonrası ise devam etmenin “değer” olup olmadığını tarttığını, devam etmemenin gerekçelerini açıkça konuştuğunu ve kendisini motive edecek yollar bulması gerektiğini belirtti.
Yarış sonrası motivasyonu hakkında defalarca sorulan soruların ardından, Verstappen’in başı kısa bir süre öne düştü. Soru için özür dileyen Japon gazeteciye ise “Hayır, bu geçerli bir soru,” yanıtını verdi ve “Her sabah uyandığımda kendimi tekrar ikna ediyorum. Ve deniyorum,” ifadelerini kullandı.
Karar için zaman çizelgesi
Verstappen’in Red Bull ile olan sözleşmesi 2028 sonunda sona eriyor. Ancak F1’de devam etmek istemediği takdirde bu tarihe kadar kalması beklenmiyor.
Bunun bir sözleşme feshiyle sonuçlanması ise olası değil. Verstappen’in sözleşmesinde, Red Bull’un rekabetçiliğine bağlı olarak takımdan ayrılmasına olanak tanıyan çıkış maddeleri bulunuyor.
Geçtiğimiz yıl, Verstappen’in Mercedes’e geçişiyle ilgili spekülasyonların merkezinde de bu durum vardı. O dönemde, Verstappen yaz arasına kadar pilotlar şampiyonasında ilk üçte yer almazsa Red Bull’dan ayrılabiliyordu.
Ancak 2026 için bu durumun farklı olduğu anlaşılıyor. Verstappen’in sözleşmesinde yer alan tarihe kadar ilk iki sırada olmaması halinde takımdan ayrılabileceği belirtiliyor. Bu maddenin, 2026 kurallarına göre Verstappen’e 2027’de daha rekabetçi bir koltuk arama fırsatı sunmak amacıyla eklendiği düşünülüyor.
Verstappen, şu anda pilotlar şampiyonasında sadece 12 puanla dokuzuncu sırada ve ikinci sıradaki George Russell’ın 51 puan gerisinde bulunuyor.
Mercedes’in sezona güçlü bir başlangıç yapması ve Red Bull’un hem aracı hem de ilk kez kendi güç ünitesiyle yarışıyor olması nedeniyle yaşadığı zorluklar göz önünde bulundurulduğunda, Verstappen’in bu yıl Red Bull’dan ayrılması için sözleşmesel olarak açık bir yolu olduğu değerlendiriliyor.
Ayrıca Verstappen’in kararını Red Bull’a ekim ayına kadar bildirmesi gerekmiyor. Dolayısıyla hem Red Bull’un rekabetçi durumu hem de Formula 1’in yeni teknik kurallarındaki olası değişiklikleri görmek için yeterli zamanı bulunuyor.
Verstappen’in devamı için yeni kurallar mı gerekiyor?
Verstappen, yeni kuralların temelini oluşturan içten yanmalı motor ile elektrikli güç arasındaki neredeyse yüzde 50’ye 50’lik güç dağılımından ve bunun getirdiği enerji yönetimi gerekliliğinden memnun değil.
Bu konuda sık sık eleştirilerde bulunan Verstappen, pazar günü batarya seviyelerine göre oluşan hız farklarını Mario Kart oyununa atıfla “mantar modu” olarak nitelendirdi.
Formula 1 paydaşları da özellikle sıralama turlarında, bataryanın şarj edilmesi gerekliliği nedeniyle çok sayıda yüksek hızlı virajın feda edilmesi gerektiğinin farkında.
Suzuka’da turun sonunda araçların ciddi şekilde yavaşlaması gibi anlar ise, dünya şampiyonu Lando Norris’in ifadesiyle “aracın içinde ruhunu acıtıyor” ve izleyiciler için de etkileyici olmaktan uzak.
Tartışma, yapılması gereken değişikliğin büyüklüğü konusunda yaşanıyor. Kural koyucular, bu nesil araç ve güç ünitesinin tamamen değiştirilmeden iyileştirilebileceğini düşünüyor. Ancak Verstappen, Formula 1’in bu elektrikleşme adımından tamamen geri dönmesi gerektiği görüşünü kamuoyuyla paylaşmaya devam ediyor.
Verstappen, Formula 1 paydaşları için “Ne yapmaları gerektiğini biliyorlar,” ifadelerini kullandı.
Bu yıl, kurallar ve üreticilerin halihazırda tasarlayıp ürettiği güç üniteleri çerçevesinde nelerin ayarlanabileceğiyle ilgili. Verstappen ise 2027 için daha büyük değişikliklerin masaya yatırılmasını umuyor.
Formula 1 yönetimi, sporu Verstappen’den daha büyük olarak görse de ve en iyi pilotlar ayrıldığında bile F1’in yoluna devam edeceği mesajını verse de, Verstappen hem Red Bull içindeki etkisi hem de yaşı itibarıyla önemli bir konumda.
Bu nedenle, Formula 1 2027 veya hatta 2028 için yeni ve cazip bir kural seti hazırlayamazsa, Verstappen’in bir ya da iki yıl ara verip, F1 mevcut güç ünitelerini tamamen değiştiren yeni kuralları hızla devreye aldığında geri dönmesi olası görünüyor.
Erken ayrılık: Ne zaman, nasıl?
Her pilotun bir gün Formula 1’e veda edeceği gerçeğiyle birlikte, Verstappen’in spordan erken ayrılığı her zaman bir “ne zaman” meselesi olarak görülüyordu. Şimdi ise bu ihtimalin hızlandığı düşünülüyor.
Padokta Suzuka’da bazı isimler, Verstappen’in F1’in mevcut durumundan gerçekten bıkması halinde sezon ortasında bile ayrılıp ayrılmayacağını sormaya başladı.
Ancak bu yıl elinden gelenin en iyisini yapma isteği bir kenara bırakılırsa bile, Verstappen’in Red Bull’a olan bağlılığı böylesi ani bir ayrılığı neredeyse imkânsız kılıyor.
Verstappen’in bu güçlü aidiyet duygusu, spordan ayrılması halinde Red Bull ile tüm bağlarını koparmayacağı anlamına geliyor.
2028’e kadar olan sözleşmesini Red Bull sporcusu ve elçisi olarak – üstelik oldukça iyi bir şekilde – sürdürebileceği yollar bulunuyor.
Verstappen, artık Formula 1’den giderek daha fazla soğuduğu bir dönemde, önünde uzun bir ara varken bu konuları ciddi şekilde değerlendirme fırsatına sahip olacak.
Formula 1’den uzaklaştıran etkenler kadar, dışarıdaki cazip faktörler de kararında rol oynayacak: Genç ailesi, sosyal hayatı, diğer yarış hedefleri ve büyüyen yarış takımı.
BBC’ye verdiği röportajda Verstappen, “Özel hayatımda çok mutluyum. 24 yarışlık sezonu bekliyorsunuz. Bu yıl 22 ama normalde 24. Ve sonra ‘Buna değer mi? Yoksa evde ailemle daha fazla vakit geçirmekten, arkadaşlarımı daha çok görmekten daha fazla mı keyif alıyorum?’ diye düşünüyorsunuz,” dedi.
Sonuçta Verstappen, F1 kariyerini gereğinden fazla uzatmama sözünü uzun süredir sürdürüyor. Zirve yıllarının ötesinde kalmayı düşünmüyor çünkü diğer yarış serilerinde de yer almak istiyor.
Verstappen, Nürburgring’deki yarış deneyimiyle bu yolda ilk adımları atsa da, katılmak istediği organizasyonların listesi çok daha uzun.
Dolayısıyla, “Verstappen ne zaman F1’den emekli olup diğer yarışlara yönelecek?” sorusu, artık “Verstappen şimdi ara verip başka serilerde yarışacak, sonra isterse F1’e dönecek mi?” sorusuna evriliyor.
Her iki durumda da Verstappen’in Formula 1 kariyerinin gerçekten sona ermesi veya en azından duraklaması mümkün görünüyor. Verstappen’in de bunun gerçekçi bir seçenek olduğuyla barıştığı dikkat çekiyor.
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/max-verstappen-is-closer-than-ever-to-quitting-f1/
