Eski Red Bull takım patronu Christian Horner, resmen yeniden serbest durumda ve artık resmi olarak Formula 1’de başka bir takımda görev almasının önünde bir engel kalmadı.
Birden fazla dünya şampiyonluğuna taşıdığı Red Bull’dan sürpriz bir şekilde görevden alınmasının üzerinden on ay geçerken, rakip bir takıma geçmesini engelleyen rekabet yasağı maddesi, bu yılın Mayıs ayı başında Miami’deki son grand prix sonrası sona erdi.
Horner’ın F1 padokuna dönme konusunda hâlâ net bir arzusu olduğu görülüyor ve şimdilerde, hissedar Otro Capital’in elden çıkarmak istediği Alpine’in yüzde 24’lük hissesine ilgi gösteriyor.
Bu anlaşmanın gerçekleşmesi halinde Horner, sadece takımda finansal pay sahibi olmakla kalmayacak, aynı zamanda yönetim üzerinde de etkili olabilecek. Zira azınlık hissesi, sürücüler ve liderlik yapısı üzerinde bazı veto haklarını da içeriyor.
Ancak Horner’ın önünde başka rakipler de var. Renault’yu ikna etmeye çalışan başka adaylar bulunuyor ve bunlar arasında Mercedes de yer alıyor; Mercedes’in de bu hisseler için resmi bir girişimde bulunduğu biliniyor.
Eğer Horner tercih edilen isim olursa, yıl bitmeden tekrar pit duvarında görev alabilir.
Peki, Horner Red Bull’da kalsaydı ne olurdu?
Horner’ın ayrılmasından bu yana eski takımıyla eski rakipleri arasında pek çok gerilim ve performans dalgalanması yaşandı. Bu olayların birçoğunun, Horner görevde olsaydı çok daha farklı şekilde yönetilebileceği düşünülüyor.
İşte Horner’ın Red Bull’daki görevine devam ettiği alternatif bir 2026 sezonunun hayali bir portresi…
Horner hâlâ Red Bull’da – Alternatif 2026 Hikâyesi
McLaren CEO’su Zak Brown, Miami Grand Prix’si sabahı Red Bull misafir ağırlama alanına girerken ve Red Bull Takım Patronu Christian Horner ile bir görüşme gerçekleştirirken görüntülendi. Bu buluşma, ikilinin neler konuşacağı konusunda büyük merak uyandırdı.
İkili arasındaki ilişkiler her zaman iyi olmamış, son aylarda basın toplantılarında ve bazı olaylarda karşı karşıya gelmişlerdi.
Önemli tartışma konularından biri, McLaren’ın Red Bull’un yeni strateji şefi Will Courtenay’i kadrosuna katmak için yıl ortasına kadar beklemek zorunda kalmasından dolayı duyduğu rahatsızlıktı.
Courtenay, 2024 Eylül’ünde McLaren’a imza atmış olsa da Horner, erken ayrılışa asla izin vermeyeceğini baştan beri net bir şekilde ortaya koymuştu.
Horner’ın F1’deki yaklaşımı, rakiplere kolaylık sağlamanın ve iyi niyet göstermenin bir kazanç getirmeyeceği yönündeydi.
Bu nedenle McLaren’a defalarca, Courtenay’in sözleşmesi bitmeden kadrosuna katılamayacağı ve herhangi bir maddi teşvikle erken geçişin hızlandırılmasına ilgi göstermediği iletildi.
İki takım arasında yaşanan personel transferi tartışmaları bununla da sınırlı değildi.
Kış döneminde McLaren, Red Bull’un yarış operasyonları şefi Gianpiero Lambiase’yi, Aston Martin’in kendisini takım patronu yapmak için yüksek maaş teklif ettiğini duymasının ardından kadrosuna katmak için ciddi bir çaba gösterdi.
Horner, başka takımların Lambiase’yi ikna etmeye çalıştığını öğrenir öğrenmez, ‘GP’ lakaplı Lambiase ile bir araya gelerek mevcut sözleşmesini 2028 sonrasına kadar uzatacak yeni bir çerçeve sundu.
Lambiase, Horner ile kişisel olarak yakın bir ilişkiye sahipti ve başka takımlardan gelen ilgiden etkilense de, on yılı aşkın süredir devam eden bu ortaklığı sonlandırmak için bir sebep görmedi.
Elbette Horner, son yıllarda Rob Marshall, Adrian Newey ve Jonathan Wheatley gibi önemli isimleri kaybetmişti. Ancak genel olarak, kalan ekip üyeleri Horner’ın yönetim tarzından ve çalışanlarını koruyup kollamasından memnundu.
O, çoğu zaman Milton Keynes’te ilk gelen ve son çıkan isimdi; fabrika katında sık sık yürüyüşler yaparak çalışanlarla ilgilenir, Red Bull dışında ‘kötü adam’ olarak görülen Horner, fabrika içinde bambaşka bir izlenim bırakıyordu.
Ancak Brown’ın Miami’de Horner ile yaptığı görüşme, personel konularıyla ilgili değildi.
Görüşme, Horner’ın ‘asla geri adım atmama’ yaklaşımının McLaren ile karşı karşıya gelmesine yol açtığı, 2025 sezonunun Abu Dhabi’deki tartışmalı finaliyle de ilgili değildi.
Sezonun sonu, Red Bull’un beklenmedik şekilde şampiyonluk şansını son yarışa taşımış olmasıyla oldukça çekişmeli geçmişti.
Yaz arasından önce ortaya çıkan rüzgar tüneli korelasyon sorunları, Horner’ın 2025 aracındaki güncellemeleri durdurup tüm odağını 2026 aracı için mükemmel hazırlık yapmaya yönelmesine neden olmuştu.
Kısa vadede McLaren’a baskı kurma ihtimalini zayıflatan bu karar, Red Bull’un güçlü platformu, Max Verstappen’in etkileyici sürüşleri ve McLaren’ın sezon sonundaki istikrarsızlığı (Las Vegas’ta yaşanan çifte diskalifiye dahil) sayesinde Verstappen, sezonun son yarışına matematiksel olarak şampiyonluk şansıyla girmişti.
Kazanmak yeterli olmayacaktı; şampiyonluk için Lando Norris ve Oscar Piastri’nin önünde başka araçların da yer alması gerekiyordu.
Ancak en küçük bir ihtimal bile olsa, Horner’ın bakış açısı bu fırsatı sonuna kadar zorlamaktı ve bu kez agresif bir yarış stratejisi tercih edildi.
Verstappen, yarışın başında iki McLaren’in önüne geçtikten sonra takım stratejisini uygulayarak ilk pit stopların ardından grubu yavaşlatmaya başladı ve McLaren pit duvarı için kaotik, stresli bir yarış sonu yaşandı.
Bu süreçte arkada pozisyonlar değişti, pek çok blokaj yaşandı ve hem Norris hem de Piastri, Red Bull’un uyguladığı taktik nedeniyle telsizden açıkça şikayet etti.
Sonuçta Norris, şampiyon olmasını sağlayacak pozisyonu korudu.
McLaren, şampiyonluk dublesinden memnun olmasına rağmen Red Bull’un stratejisinden hiç etkilenmemişti. Horner ise, uyguladığı taktiğin kurallara aykırı olmadığını savundu.
Yarış sonrası basın toplantısında Horner, bunun 2016’da Lewis Hamilton’ın Mercedes takım arkadaşı Nico Rosberg’i yenmek için yaptığı benzer bir hamleden çok da farklı olmadığını söyledi.
F1’de zaman hızla ilerlerken, 2025 sezonunun sonunda Red Bull ve McLaren arasında zirveye çıkan rekabet, 2026 başında bir miktar yumuşamıştı.
Hatta iki takım, sezon başında Mercedes’in baskın performansını durdurmak için hem pistte hem de padokta siyasi girişimlerle beklenmedik bir ittifak kurmuştu.
Brown, Mercedes’in müşteri takımı olduğu için kendisinin yapamayacağı bazı hamleleri Horner’ın üstlenmesinden memnundu.
Bunun en somut örneği, Çin Grand Prix’sinde Red Bull’un, her iki Mercedes aracının ön kanatlarıyla ilgili kural ihlali iddiasıyla yarış sonrası protesto etmesiydi.
Horner, Kimi Antonelli ve George Russell’ın araçlarındaki ön kanatların, kuralların gerektirdiği hızda düz ve viraj modları arasında geçiş yapmadığını fark etmiş ve bunun açık bir ihlal olduğunu kamuoyuna açıklamıştı.
Mercedes ise, yavaş geçişin hidrolik sistem arızasından kaynaklandığını ve kasıtlı bir kural ihlali olmadığını savundu.
FIA yarış komiserleri, teknik ihlallerin siyah-beyaz olduğunu belirtse de kararı yarış sonrası yapılacak bir oturuma erteledi.
Sonuç olarak, Mercedes FIA’yı bunun kasıtsız bir durum olduğuna ikna etti ve yarış sonucu değişmedi.
Ancak protestonun kendisi bile, Mercedes Takım Patronu Toto Wolff ile Horner arasındaki gerilimi artırmaya yetti. Zira Red Bull’un Şanghay’da bu protestodan elde edebileceği tek kazanç, Isack Hadjar’ın sekizincilikten altıncılığa yükselmesi olacaktı.
Sezonun açılış bölümünde Wolff ve Horner arasında yaşanan tek anlaşmazlık bu değildi. İkili, teknik düzenlemeler konusunda da tamamen karşıt görüşlerdeydi.
Wolff, 2026 kurallarının eğlenceli yarışlar sunduğunu, sadece bazı küçük değişikliklere ihtiyaç olduğunu savunurken, Horner daha köklü değişikliklerin öncülüğünü yapıyordu.
Horner, üç yıldır açıkça dile getirdiği bir görüşü diğer üreticilere de benimsetmişti: İçten yanmalı motor ile batarya arasındaki yüzde 50/50 güç dağılımının uzun vadede sürdürülebilir olmadığını, bu karmaşık güç ünitesi yapısının terk edilmesi gerektiğini savundu.
Horner, Güç Ünitesi Danışma Komitesi’nde (PUAC) altı üreticiden dördünün desteğini alarak Japonya Grand Prix’si sonrası 2027 için yüzde 60 içten yanmalı motor, yüzde 40 batarya dağılımına geçişi başlatan kural değişikliklerinin kabul edilmesini sağladı.
Bu hamlenin kişisel motivasyonları da vardı; çünkü Red Bull’un güç ünitesinde içten yanmalı motorun paketin en güçlü kısmı olduğu biliniyor ve bu oranın artırılması, Red Bull’un ön gruba yaklaşmasına yardımcı olacaktı.
Ayrıca batarya yönetiminin azalması, Horner’ın Verstappen’i 2027’de takımda tutma şansını artırabilirdi.
Ancak, Verstappen’in özellikle uzun yıllardır yanında olan Helmut Marko’nun sezon sonunda emekli olacağının açıklanmasının ardından, Hollandalı pilotun yeni bir takım arayışına girdiğine dair iddialar da vardı.
Bu konu, yaz arasındaki performans maddeleri tetiklendiğinde ilerleyen aylarda netleşecekti.
Ancak, Horner ile Brown’ı Miami’de bir araya getiren asıl konu, Mercedes’in Alpine takımına ortak olma planıydı.
Brown, uzun zamandır takım ittifaklarına karşı çıkıyor ve geçmişte Red Bull ile Racing Bulls arasındaki ilişkiye tepki gösteriyordu.
Ancak Red Bull’un F1’e yaptığı yatırım nedeniyle Racing Bulls ile olan ilişkisine kısa vadede istisna tanınması gerektiğini kabul eden Brown, Alpine’in Mercedes’in alt takımı olmasından endişe duyuyor ve bu konuda Horner’ı önemli bir müttefik olarak görüyordu.
İkili, FIA Başkanı Mohammed Ben Sulayem’e, gelecekte benzer iş birliklerinin önüne geçilmesi için birlikte baskı yapmaya hazırlanıyordu.
Horner için bu, Red Bull’un başında çevirmeye devam ettiği pek çok tabaktan sadece biriydi.
Takım, 2026’da henüz podyumun en üst basama Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/what-would-have-happened-if-horner-still-ran-red-bull/
