2026 sezonunun ikinci yarışı olan Çin Grand Prix’te tarihi bir zafere imza atan Kimi Antonelli, yarışın ardından duygularına hakim olamadı ve gözyaşlarını tutamadı.
19 yaşındaki İtalyan pilot, damalı bayrağı ilk sırada görerek Formula 1 kariyerinin ilk Grand Prix zaferini elde etti. Antonelli böylece Formula 1 tarihinde yarış kazanan en genç ikinci sürücü oldu. Bu alandaki rekor hâlâ Max Verstappen’e ait; Verstappen 2016’da İspanya Grand Prix’te daha genç yaşta kazanmıştı.
“Teşekkürler, hayallerimden birini gerçekleştirdiniz”
Yarışın ardından takım telsizinden ekibine seslenen Antonelli büyük bir mutluluk yaşadı.
“Çok teşekkür ederim! Hayallerimden birini gerçekleştirmemi sağladınız.”
Ancak araçtan indikten sonra yapılan ilk röportajda genç pilot duygularını saklayamadı.
“Söyleyecek söz bulamıyorum! Açıkçası ağlamak istiyorum. Takımıma çok teşekkür ederim çünkü…”
Bu noktada Antonelli konuşmasını tamamlayamadan gözyaşlarına boğuldu ve tulumunun koluyla gözlerini silmek zorunda kaldı.
“Bu hayali gerçekleştirmeme yardımcı oldular…”
18 yıl sonra gelen İtalyan zaferi
Antonelli ayrıca Formula 1’de 18 yıl sonra yarış kazanan ilk İtalyan pilot oldu. Ondan önce bu başarıyı elde eden son isim Giancarlo Fisichella olmuştu. Fisichella, 2006’da Malezya Grand Prix’te zafere ulaşmıştı.
Bu istatistik kendisine hatırlatıldığında Antonelli şaşkınlığını gizleyemedi.
“Şaşırdım. Dün İtalya’yı tekrar zirveye taşımak istediğimi söylemiştim ve bugün bunu başardık. Gerçi yarışın sonunda yaptığım kilitlenmeyle kendime küçük bir kalp krizi yaşattım ama genel olarak iyi bir yarıştı.”
Yarışı uzun süre lider götüren Antonelli, takım arkadaşı George Russell’ın yaklaşık 9.5 saniye önünde bulunuyordu. Ancak lastiklerin aşınmaya başlamasıyla birlikte arka düzlük sonundaki saç tokası virajında fren kilitleyerek küçük bir hata yaptı.
Buna rağmen kontrolü kaybetmeyen genç pilot liderliği koruyarak kariyerinin ilk zaferine ulaştı.
Şampiyonluk yorumu
Sürücüler klasmanında Russell’ın sadece bir puan gerisinde bulunan Antonelli, şampiyonluk ihtimali hakkında ise temkinli konuştu:
“Henüz sezonun çok başındayız, çalışmaya devam edeceğiz. George inanılmaz bir pilot, çok güçlü. Onu yenmek kolay olmayacak ama onunla çalışmak büyük bir fırsat çünkü ondan çok şey öğreniyorum.”
“Şimdi sezonun geri kalanını dört gözle bekliyorum. Yarış yarış ilerleyeceğiz ve yıl sonunda nerede olduğumuzu göreceğiz.”
