Aston Martin, Honda’nın 2021 sonrası Formula 1 programının ne denli küçüldüğünü, üst düzey yöneticilerinin Kasım ayında Sakura tesisini ziyaret etmesiyle tam anlamıyla fark etti.
Aston Martin-Honda ortaklığı, ciddi güvenilirlik sorunlarıyla sezona oldukça kötü bir başlangıç yaptı ve bu problemler takımın büyük oranda geride kalmasına neden oldu.
Honda’nın güç ünitesi aynı zamanda güç anlamında da rakiplerinin gerisinde kalırken, Aston Martin de AMR26’nın kısıtlı sürüş mesafesi nedeniyle aracından maksimum verimi nasıl alacağını tam olarak anlayabilmiş değil.
Bu durum, Honda’nın Red Bull ile son yıllarda yakaladığı şampiyonluk standartlarından büyük bir geri adım anlamına geliyor. Oysa Aston Martin, 2026 motor kuralları için yapılan yeni fabrika takımı anlaşmasıyla bu seviyenin devamını bekliyordu.
Ancak The Race’in 2023’ten bu yana kapsamlı şekilde aktardığı üzere, Honda’nın bugünkü yapısı, 2021 sonunda Formula 1’den çekilme kararı sonrası tamamen değişti.
Honda’nın güç üniteleri 2022-2025 yılları arasında Red Bull tarafından kullanılmaya devam etti. Ancak bu dönemde homologasyon dondurması nedeniyle sadece asgari düzeyde geliştirme ve bakım çalışması yapıldı.
Mayıs 2023’te duyurulan Aston Martin anlaşmasıyla Formula 1’e dönüş kararı alınsa da, bu noktada Honda’nın çekirdek Formula 1 takımı çoktan dağılmıştı ve küçük bir ekip yalnızca 2026 düzenlemeleriyle ilgili ön hazırlık çalışmalarını sürdürüyordu.
Honda, Formula 1’den çekilmesini şirket içindeki sürdürülebilir teknoloji girişimlerine öncelik vermekle gerekçelendirmişti. Aston Martin takım patronu ve teknik ortak Adrian Newey ise Avustralya’da Cuma günü bu durumu şöyle özetledi: “Yeniden bir araya geldiklerinde, orijinal grubun büyük kısmının dağıldığı, güneş panelleri ya da benzeri işlere geçtiği ortaya çıktı.
“Dolayısıyla yeniden kurulan ekibin çoğu aslında Formula 1’e yeni. Önceden sahip oldukları tecrübeyi getirmediler.
“Üstelik 2023’te geri döndüklerinde, bu güç üniteleri için bütçe sınırının ilk yılıydı. Tüm rakipleri ise 2021 ve 2022 boyunca mevcut ekipleriyle, kesintisiz şekilde ve bütçe sınırı olmadan geliştirme yapıyordu.
“Yeniden girdiklerinde, sanıyorum ki orijinal ekibin %30’u kadarıyla ve artık bütçe sınırı döneminde başladılar. Yani en baştan büyük bir dezavantajla başladılar.
“Ve maalesef, aradaki farkı kapatmakta zorlandılar.”
Newey, Melbourne’de takımının iki başarısız serbest antrenman seansı arasında konuştu. Aston Martin ve Honda’nın sorunları, 2026 sezonunun ilk yarış hafta sonunda da devam etti. Her iki araç da ilk serbest antrenmanda batarya sorunları yaşadı ve ikinci antrenmanda toplamda yalnızca 31 tur atabildi; seansı ise rahat şekilde en yavaş sırada tamamladılar.
Newey ve Aston Martin içerisindeki diğer isimlerin hayal kırıklığı, yeni ortaklığın sorunlu başlangıcıyla birlikte açıkça gözler önüne serildi.
Ancak şaşırtıcı olan, Honda’nın mevcut durumunun Aston Martin için bu kadar büyük bir sürpriz olmasında yatıyor. Anlaşma Mayıs 2023’te duyurulmuş ve öncesinde aylarca görüşmeler yapılmıştı. Honda’nın Formula 1’deki varlığının azaldığı, Red Bull ile devam eden iş birliğine rağmen açıktı ve The Race de 2023’te Honda’nın küçülen F1 programı hakkında haberler yapıyordu.
Yine de Newey, kendisi ve diğer üst düzey Aston Martin yöneticilerinin Honda’nın ‘yeni’ Formula 1 programının deneyimsiz yapısından ancak “geçen yıl Kasım ayında” haberdar olduklarını belirtti.
“Lawrence [Stroll], Andy Cowell ve ben Tokyo’ya gidip, orijinal hedeflenen güç seviyesine ilk yarışta ulaşılamayacağına dair söylentileri görüşmek üzere bir araya geldik,” dedi Newey.
“Ve orada, geri döndüklerinde orijinal iş gücünün çok azının takıma geri döndüğü gerçeği ortaya çıktı.”
Mayıs 2023’te The Race, Honda’nın çok daha küçük bir Formula 1 yapılanmasıyla çalıştığını, Sakura’daki birçok F1 mühendisin şirketin karbon nötrlük projelerine transfer edildiğini ve enerji geri kazanım sistemleriyle ilgili bazı çalışmaların yürütüldüğü Birleşik Krallık’taki tesisin Red Bull Powertrains’e satıldığını aktarmıştı.
Ayrıca Honda’nın 2026 teknik düzenlemeleriyle ilgili görüşmelere katıldığı biliniyordu ancak bu sürece, yeni güç ünitesi üreticileri Audi ve Red Bull’un ya da mevcut üreticilerin gösterdiği ilginin aynısını göstermediği de belirtilmişti.
Eylül 2023’te Honda, Formula 1’den ilk çekilmenin ardından “daha az kaynakla” çalıştıklarını açıkça kabul etmişti. The Race’in aktardığına göre bu açıklama, projenin finansal değil personel boyutuyla ilgiliydi ve kadro eksikliğini gidermeye yönelik çabaları kapsıyordu.
Yani Honda’nın Formula 1 departmanını küçültmesi ve aşılması gereken bir engel oluşturduğu zaten bilinmekteydi. Peki, deneyim ve personel eksikliği neden Kasım 2025’e kadar ortaya çıkmadı?
Projenin büyüklüğü ve Aston Martin’in finansal yükümlülüğü göz önüne alındığında, orijinal anlaşma yapılırken gereken incelemenin yapılmamış olması imkansız görünüyor. Yol boyunca iletişim eksikliği yaşanmış ya da Honda, yeni ortağına gerçek durumu açıklama konusunda isteksiz davranmış olabilir. Ayrıca, bu durum Honda yönetiminin özgüveninden de kaynaklanmış olabilir.
Honda’nın üst düzey teknik ismi Tetsushi Kakuda, 2023’te “Formula 1’de başarıya ulaşmamızı sağlayan bazı kilit personelin hâlâ projemiz içinde yer aldığını” iddia etmişti. Ancak bu kişilerin kim olduğu net değildi; zira en önde gelen isimler – Masashi Yamamoto, Toyoharu Tanabe, Yasuaki Asaki – ya çoktan ayrılmış ya da ayrılmak üzereydi.
Honda, bu kayıpların etkisini, rakiplerinden daha geç yeni bir projeye başlamanın getirdiği zorlukları ve Formula 1 deneyimi az ya da hiç olmayan personele ne kadar büyük bir sorumluluk yüklendiğini hafife almış olabilir.
Mart 2025’te Honda Racing Corporation başkanı Koji Watanabe, Daytona 24 Saat basın toplantısında yanlışlıkla 2026 Formula 1 kurallarıyla ilgili “Honda’nın zorlandığını” söyleyerek projeye büyük bir dikkat çekilmesine neden oldu. Aslında vurgulamak istediği, kuralların genel olarak zorluğuydu.
Her ne kadar bu açıklama sonradan adeta kehanet gibi olsa da, o dönemde Watanabe, “Formula 1’deki çalışmalarımızı kısa süreliğine azaltmamızdan dolayı çok fazla şey kaybettiğimizi düşünmüyoruz” ifadelerini kullanmıştı.
Ancak bu yılın başında Watanabe, Honda’nın 2026’ya dezavantajlı başlamasında bu dönemin etkili olduğunu kabul edenler arasına katıldı. Şimdi Adrian Newey de, yeni ortaklığın daha ilk aşamada yaşadığı sorunların, bu pahalı ara dönemin bir sonucu olduğunu belirtiyor.
Yine de, bu uyarı sinyallerinin Kasım 2025’ten önce fark edilmemiş olması dikkat çekici.
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/adrian-newey-latest-claim-about-honda-f1-project-is-very-confusing/
Honda projesi ellerinde patlamış gibi görünüyor