Audi, 2026 Formula 1 sezonuna kendi fabrika takımıyla giriş yapmaya hazırlanırken, sürücülerini yeni nesil araçların simülatör testlerinden şimdilik uzak tutuyor. Takımın bu yaklaşımı, özellikle Nico Hülkenberg’in açıklamalarıyla netlik kazandı. Alman pilot, Audi’nin sürücülere erken aşamada simülatör deneyimi sunmasının yanlış bir izlenim yaratabileceğini ve teknik gelişim sürecinde hatalı referanslara yol açabileceğini belirtti.
2026’da yürürlüğe girecek yeni teknik düzenlemeler, takımlar için büyük bir belirsizlik ve aynı zamanda fırsat barındırıyor. Birçok ekip, sürücülerine simülatör üzerinde ilk test fırsatlarını tanımaya başlamış durumda. Ancak Hinwil merkezli Sauber, gelecek yıldan itibaren Audi adıyla yarışacak olmasına rağmen, Hülkenberg ve genç takım arkadaşı Gabriel Bortoleto’ya henüz bu şansı tanımadı. Hülkenberg, bu kararın ardında yatan nedeni şu sözlerle açıkladı: “Şu an her şey çok hızlı ve yoğun şekilde gelişiyor. Bu nedenle yanlış bir izlenim veya yanlış bir referans vermek istemiyorlar. Bu yüzden şimdilik biraz geri duruyoruz.”
Son dönemde Alex Albon, Charles Leclerc ve Lance Stroll gibi isimlerin ilk simülatör deneyimlerinden sonra 2026 araçlarına dair olumsuz yorumlar yapması, yeni döneme dair soru işaretlerini artırmış durumda. Buna rağmen Hülkenberg, başkalarının görüşlerinden etkilenmeyeceğini vurguladı: “Açıkçası başkalarının söyledikleri umurumda değil. Sonuçta simülatöre oturduğunuzda ne varsa onu hissediyorsunuz. Elbette farklı olacak, bu beklenen bir şey. Ama gerçek pistte sürmeye başladığımızda her şey yeni olacak. Önemli olan keşfetmek, öğrenmek ve bu düzenlemelere hızlıca uyum sağlamak.”
Audi’nin lojistik engelleri
Audi’nin sportif direktörü Inaki Rueda da Hülkenberg’in sözlerini destekleyerek, takvimin yoğunluğu nedeniyle simülatör programlarının zorluklarını dile getirdi. 24 yarışlık F1 takvimi içinde sürücülerin simülatörde tam gün çalışabilmesi için uygun zaman bulmanın neredeyse imkânsız olduğunu belirten Rueda, “Örneğin Nico geçen cuma, Gabi ise pazartesi günü simülatördeydi. Zandvoort ve Monza’yı çalıştılar ve bir günü iki pist arasında bölmek zorunda kaldılar. Takvime baktığınızda sürücüyü simülatöre sokacak boşluk bulmak çok zorlaşıyor” ifadelerini kullandı.
Rueda ayrıca, 2026 aracının erken aşamada simülatörde denenmesinin fayda sağlamayacağını çünkü mevcut modellerin çok hızlı değiştiğini söyledi: “Sürücülere C46 aracını ne zaman göstereceğimizi biliyoruz ama bunu çok erken yapmak istemiyoruz. Çünkü onlara göstereceğimiz araç, gerçek pistte süreceklerinden çok farklı olabilir. Gelişim eğrisi şu an çok dik; bir hafta içinde bile araç tamamen farklı bir noktaya gelebiliyor.”
Bu yaklaşım, Audi’nin 2026’ya hazırlık sürecinde temkinli ve planlı bir yol izlediğini gösteriyor. Takım, sürücülerinin yanlış yönlendirilmesini engellemek ve gerçekçi bir hazırlık süreci sağlamak için simülatör testlerini kontrollü şekilde devreye sokmayı tercih ediyor. Hülkenberg ve Bortoleto’nun yeni nesil araçla ilk ciddi temaslarını pist üzerinde yapacak olması, Audi’nin stratejisinin en dikkat çekici yönlerinden biri olarak öne çıkıyor.
Haber kaynağı: Motorsport Week / Why Audi is holding back its F1 drivers from 2026 simulator testing
