Christian Horner’ın Adı Audi F1 Projesiyle Anılıyor
Christian Horner’ın ismi, Audi Formula 1 projesinde yaşanan beklenmedik gelişmelerin ardından takımın geleceği için olası bir çözüm olarak gündeme geldi.
Geçtiğimiz ay Çin ve Japonya Grand Prix’leri arasında, takım patronu Jonathan Wheatley’nin görevde bir yıldan kısa bir sürenin ardından ani ve sürpriz şekilde ayrılması, Audi takımında sarsıntıya yol açtı. Bu gelişme, planlanmamış bir yeniden yapılanmayı zorunlu kılarken, takımı belirsizlik içinde bıraktı.
Ferrari’nin eski takım patronu Mattia Binotto, şu anda Wheatley’nin görevlerini geçici olarak üstleniyor. Audi ise mevcut durumu değerlendirip gelecekteki seçeneklerini gözden geçiriyor. Binotto, doğrudan bir yeni takım patronu atamasını şimdilik düşünmediğini belirtse de, projeye daha geniş açıdan odaklanabilmek için ek desteğe ihtiyacı olduğunu kabul etti.
Eski Grand Prix galibi Juan Pablo Montoya, Horner’ın Audi için “mükemmel bir tercih” olacağını belirterek, takımın Red Bull’un eski patronu gibi bir isme ihtiyaç duyduğunu ifade etti.
Montoya’nın önerisi dikkat çekici bir soru işareti doğuruyor. Geçtiğimiz Temmuz ayında Red Bull’dan ayrıldıktan sonra Formula 1’e dönmek için istekli olan Horner’ın seçenekleri giderek azalıyor.
Mercedes, Ferrari ve McLaren kapılarını Horner’a kapatırken, Adrian Newey’nin de Horner’ın Aston Martin’e katılmasına karşı çıktığı iddia ediliyor. Silverstone merkezli takımın ise daha çok Wheatley için uygun bir adres olabileceği konuşuluyor.
Cadillac, geçtiğimiz yaz Horner ile olası bir iş birliğini kesin bir dille reddetmişti. Williams takım patronu James Vowles ise Haziran ayında imzaladığı yeni sözleşmeyle takımda uzun vadeli kalacağını açıkladı. Ekim ayında Haas takım patronu Ayao Komatsu, Horner’ın Amerikan takımıyla iletişime geçtiğini, ancak görüşmelerin ilerlemediğini doğruladı.
Horner, Alpine takımıyla da sıkça anılıyor. 52 yaşındaki İngiliz, şu anda özel yatırım şirketi Otro Capital’in elinde bulunan Alpine’in yüzde 24’lük hissesini satın almakla ilgileniyor.
Kâğıt üzerinde Alpine, Horner için en mantıklı seçenek olarak öne çıkıyor. Ancak, Mercedes’in de Enstone merkezli takımın mevcut hisselerine ilgi göstermesi durumu karmaşıklaştırıyor.
Eğer Alpine seçeneği kapanırsa, Horner için Audi tek gerçekçi alternatif olarak kalabilir.
Audi İçin Artıları ve Eksileri
Horner’ın Audi’ye katılması, takım için büyük bir kazanım anlamına gelebilir. Horner, Red Bull’un 2010-2024 yılları arasında kazandığı sekiz pilotlar ve altı markalar şampiyonluğunun baş mimarı olarak öne çıkıyor.
Horner, Formula 1’in siyasi arenasında da son derece başarılı bir isim. Red Bull’u, ilk yıllarındaki ‘parti takımı’ ve sürpriz çıkış yapan ekip imajından, pistte ve padokta ciddi bir şampiyonluk adayı ve güçlü bir takıma dönüştürdü.
Başarılarla dolu geçmişi, Audi için cazip bir lider profili sunuyor. Horner, Audi’nin Sauber döneminde yaşadığı vasat performansın tekrarlanmasını önleyebilecek ve takımı bir üst seviyeye taşıyabilecek bir isim olarak görülüyor.
Ancak bazı dezavantajlar da mevcut. Horner, Red Bull’daki performans düşüşü ve iç çekişmelerin ardından görevden alınmıştı. Milton Keynes’deki son 18 ayı ise skandallarla gölgelendi.
Horner, Red Bull’daki görevi sırasında bir kadın çalışan tarafından cinsel taciz ve baskıcı, kontrolcü davranışlarla suçlanmıştı. Horner, iddiaları reddetti ve iki ayrı soruşturma sonucunda aklandı. İlk soruşturma bir avukat tarafından yürütülürken, ikinci bir avukat da şikayetçinin itirazını reddetti.
Audi’nin, Horner’ın imajına zarar veren bu tartışmalarla anılmak isteyip istemeyeceği ise belirsizliğini koruyor.
Mercedes takım patronu ve eski rakibi Toto Wolff, Horner’ın Formula 1’e dönüşünün zor olacağını, çünkü “çok fazla cam kırdığını” ifade etti.
Horner Audi’ye İlgi Duyar mı?
Belki de en önemli soru, Horner’ın Audi’ye gerçekten ilgi duyup duymayacağı. Horner, Formula 1’de “yarım kalmış işleri” olduğunu söylese de, burada dikkate alınması gereken birkaç unsur bulunuyor.
Tamamen rekabetçi açıdan bakıldığında, Horner’ın gridin arka sıralarında yer alan bir takıma dönmek isteyeceğini hayal etmek zor. Audi, yeni teknik düzenlemeler dönemine umut verici bir başlangıç yapmış ve orta grubun içinde yer alıyor olsa da, gelişime açık bir tablo çiziyor.
Audi henüz hedeflediği noktada değil ve 2026, takım için son derece iddialı bir projenin temel yılı olarak görülüyor. Sıfırdan son derece karmaşık bir güç ünitesi geliştiren Audi, 2030 yılına kadar dünya şampiyonluğu için mücadele etmeyi hedefliyor.
Horner için bu, dahil olup liderlik edebileceği ilgi çekici ve heyecan verici bir proje anlamına gelebilir. Ancak önünde bazı önemli engeller de var.
Bunlardan ilki, Hinwil merkezli takımın uzun süredir karşılaştığı, üst düzey İngiliz yetenekleri İsviçre’ye taşınmaya ikna etme konusunda yaşadığı lojistik sorun. Horner, Oxfordshire kırsalında mutlu bir yaşam sürüyor ve eski pop yıldızı Geri Halliwell ile evli; üç çocuklu bir aileye sahip. İngiltere dışına taşınmak istemesi pek olası görünmüyor.
Bir diğer önemli unsur ise kontrol meselesi. Horner’ın, Formula 1’e dönerse sadece takım patronu değil, daha üst düzeyde yetkiye ve hisse sahip olacağı bir rol istediği biliniyor. Bu nedenle Alpine, takımda hisse satın alma olasılığıyla Horner için daha cazip hale geliyor.
Audi’de ise böyle bir imkan bulunmuyor. Ayrıca, Mattia Binotto’nun Audi F1 projesinin genel sorumlusu olması da durumu karmaşıklaştırıyor. İki başlı yönetim yapısı, Binotto ve Wheatley arasında yetki ve operasyonel kontrol konusunda çatışmalara yol açmıştı.
Bu durum, Horner’ın Binotto ile benzer bir güç mücadelesine girmek istememesi nedeniyle en büyük engel olarak öne çıkabilir.
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/f1/feature/1092922/1/could-christian-horner-answer-audis-f1-needs-after-its-recent-big-blow
