Audi, 2026 Formula 1 Aracını Henüz Göstermiyor: Erken Pist Testiyle Avantaj Sağladı
Audi’nin 2026 Formula 1 aracı, takımın “oyunun önüne geçtiğini” belirtmesine rağmen hâlâ gizemini koruyor. Audi R26, yaklaşık iki hafta önce Barselona’da erken bir pist testi (shakedown) gerçekleştirdi. Ancak gerçek araç, Münih’te düzenlenen takım ve araç tasarımı tanıtım etkinliğinde sergilenmedi; etkinlik, daha çok yeni renk düzeni ve sponsorlara odaklandı.
Audi cephesinden yapılan açıklamalara göre, 2026 aracı için öne çıkan en büyük gurur kaynağı, aracın Ocak ayının dokuzuncu gününde piste çıkacak kadar erken hazır olması. Takım patronu Jonathan Wheatley, “Son derece iddialı bir girişim için ödülümüz, oyunun önüne geçmemiz oldu” ifadelerini kullandı. Audi, yeni takım Cadillac’ın bir hafta sonra piste çıkmasının ve Racing Bulls’un ise Audi’nin lansman günü aracı test etmesinin ardından, şu ana kadar pistte yer alan tek ekip olarak öne çıktı.
Aracın bu kadar erken piste çıkabilmesi için, Audi fabrikada ilk ateşlemeyi Aralık ortasında gerçekleştirdi. Bu, örneğin son şampiyon McLaren’in kendi aracını ilk kez çalıştırmasından bir ay önceye denk geliyor. Audi F1 Proje Lideri Mattia Binotto’nun Kasım başında açıkladığı takvimle de örtüşen bu süreçte, Teknik Direktör James Key, Ocak ayındaki shakedown’un 18 ay öncesinden planlandığını açıkladı.
Key, “Motor üreticisi olarak iki yeni takımdan biri olduğunuzda, pist referansına ihtiyacınız var. En kısa sürede piste çıkmaya karar verdik. Ancak teknik düzenlemeler açısından, 1 Ocak 2025’e kadar her şey spekülatifti ve aerodinami üzerinde çalışmaya o tarihten sonra başlanabildi. Aerodinami aracı tanımlar, bu yüzden çok geç başlanıyor ve kış boyunca her şey çok sıkışık ilerliyor,” dedi.
Zorlu geçen bu süreçte, motorun dinamometre testleri ve aracın Kasım 2023’te montajı sırasında, Gabriel Bortoleto’nun Brezilya Grand Prix’sindeki büyük kazası nedeniyle fabrikada yoğun bir araç yeniden inşa çalışması da yürütüldü. Wheatley, “O sırada aracı toplamaya ve güç ünitesini bir araya getirmeye çalışırken, Brezilya’daki kazalar nedeniyle fabrika da yoğun bir şekilde yeni parçalar hazırlıyordu. Aynı zamanda aracı erken bir shakedown için de hazırlamamız gerekiyordu. Bu süreçte FIA çarpışma testlerinden ve güvenlik testlerinden de başarıyla geçtik. Projedeki iddiamızı gösterdik; diğer takımları pistte geride bıraktık,” ifadelerini kullandı.
Gizli Tutulan Araç
Audi’nin shakedown gününden çok az görsel yayınlandı; sadece birkaç tanıtım fotoğrafı paylaşıldı. Bu da lansman etkinliğinin bir takım etkinliği olarak kurgulandığını, gerçek aracın ön plana çıkarılmadığını gösterdi. Audi’nin Formula 1’e girişi büyük bir olay olarak görülürken, yeni araç hazır olmasına rağmen mevcut R26 versiyonu için beklentiler düşük tutuluyor. Wheatley, Audi’nin 2025 Sauber’e kıyasla en büyük farkının, aracın “baştan sona tek bir amaç için tasarlanmış olması” olduğunu belirtti. Bu da tam teşekküllü fabrika takımı olmanın entegrasyon ve paketleme avantajlarına işaret ediyor.
Aracın ön ve arka süspansiyonunda pushrod sisteminin kullanıldığı gözlemlenirken, aerodinamik anlamda henüz olgunlaşmamış bir tasarıma sahip olduğu belirtiliyor. Shakedown günlerinde 200 km’ye kadar sürüş izni olmasına rağmen, Audi bu mesafenin ancak dörtte birini tamamladı. Wheatley, “Her iki pilotumuzu da araca oturtup, çeşitli sistem kontrollerini gerçekleştirdik ve ilk geri bildirimleri aldık. Hedeflerimize ulaştık,” dedi.
Binotto ise test programı, yarışa ilk çıkış ve 2026 sezonu için mütevazı ve somut olmayan hedefler koyduklarını belirtti: “Öncelikli hedefimiz yarışı bitirmek; bu aşamada güvenilirlik çok önemli. Yarış mesafesini ve hafta sonunu sorunsuz tamamlamak istiyoruz. Aracı geliştirmek için pistte sürüşe ihtiyacımız var; bu nedenle güvenilirlik ve belirli bir rekabet seviyesiyle, Avustralya’da hangi pozisyonda olursak olalım, önemli olan takımın gelişimi olacak.”
Güncelleme Planı
Audi, erken kilometre yapabilmek için bazı alanlarda daha temkinli davrandı. Yeni fabrika takımı olarak, karmaşık bir güç ünitesiyle birlikte güvenilirlik ve mümkün olduğunca fazla veri toplama öncelikli hedefler arasında yer aldı. Barselona’daki test, yeni güç ünitesi hakkında ilk verileri toplamak için gerçekleştirildi; performans odaklı bir sürüş yapılmadı.
Araç tarafında da sürprizlerle karşılaşmamak için temkinli bir yaklaşım benimsendi. Önümüzdeki hafta Barselona’da gerçekleştirilecek özel testte de temel teknik paketin kullanılmaya devam etmesi bekleniyor. James Key, “Bu araçlar hakkında öğrenecek çok şey var. Küçük bir referans noktamız var ama bu bir keşif yolculuğu. Güç ünitesi tarafında da odak noktamız bolca tur atmak ve güvenilirlik olacak. Neuberg’deki ekip ve motor departmanı için pist verisi kritik,” dedi.
Audi, ilk testin pazartesi sabahı saat 09:00’da piste çıkmaya hazır olacağını açıkladı. Ancak günün hava koşulları, programın detaylarını belirleyecek. Barselona’nın ardından, Bahreyn’deki iki testte de güncellemeler kademeli olarak araca entegre edilecek. Wheatley, “O noktada piste çıkabilmek için erken aşamada aerodinami ve araç konfigürasyonu kararlarını vermek gerekiyor. Bu araç, güvenilirlik ve sistem testleri için kullanılacak. Doğru zamanda ise yarış güncellememizi, Melbourne öncesinde Bahreyn testlerinden birinde tanıtacağız,” ifadelerini kullandı.
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/where-audis-first-f1-car-got-ahead-of-the-game/
