Mercedes’in genç pilotu George Russell, 2026 Formula 1 sezonu öncesinde gündeme gelen “Mercedes’in rakiplerine karşı motor avantajı” söylentilerini küçümseyerek dikkat çekti. Alman üreticinin güç ünitesi departmanı, yeni kurallar çerçevesinde geliştirilen V6 hibrit motorlarda en iyi paketi hazırladığı yönündeki iddialarla gündemdeydi. Ancak Russell, bu durumun Mercedes’i otomatik olarak favori yapmadığını vurguladı.
2026’dan itibaren yürürlüğe girecek yeni teknik düzenlemeler, içten yanmalı motor ile elektrik gücünün eşit oranda kullanılmasını şart koşuyor. Bu radikal değişim, üreticilerin tamamen yeni güç üniteleri geliştirmesine yol açtı. Mercedes’in müşteri takımı McLaren, mevcut sezonda MCL39 ile neredeyse tüm yarışları kazanarak şampiyonada baskın bir performans sergilerken, Brackley merkezli fabrika takımı da doğal olarak güçlü adaylar arasında gösteriliyor. Ancak Russell, bu tabloya rağmen temkinli bir yaklaşım sergiliyor.
“Güç ünitesi tarafında kesinlikle çok güveniyorum,” diyen Russell, Mercedes’in son on yılda neredeyse her zaman en iyi motora sahip olduğunu hatırlattı. 2019’daki Ferrari motoru tartışmasına göndermede bulunan Britanyalı pilot, Mercedes’in V8 döneminde de en rekabetçi motorlardan birine sahip olduğunu belirtti. Russell, Brixworth’taki organizasyona duyduğu güvenin altını çizdi.
Müşteri takımların rolü
Russell, Mercedes’in sadece fabrika takımıyla değil, müşteri takımlarıyla da güçlü bir varlık sergileyeceğini dile getirdi. McLaren, mevcut Mercedes motoruyla bu yıl şampiyonada dört yarış dışında tüm galibiyetleri elde etti. Williams ise Mercedes güç ünitesi sayesinde son üç sezonun toplamından daha fazla puan topladı. Öte yandan Aston Martin, 2026’dan itibaren Honda motorlarına geçerken, Alpine Renault motorunu bırakıp Mercedes’in üçüncü müşteri takımı olacak. Bu gelişme, Enstone merkezli ekibi de olumlu bir konuma taşıyor.
Russell, “McLaren aynı motora sahip olacak, Alpine de bu motora geçiyor ve Williams da bu yıl daha güçlü görünüyor. Dolayısıyla güçlü bir motor ve Petronas yakıtına sahip olmamız, bizi otomatik olarak yenilecek takım yapmaz,” ifadelerini kullandı. Ayrıca, son dört yılda şampiyonlukların motor eksikliğinden değil, diğer teknik faktörlerden kaçtığını hatırlattı.
McLaren’in bu yılki başarısının en önemli unsurlarından biri, MCL39’un aerodinamik tasarımı oldu. Bu tasarım, rakiplerine karşı ciddi bir performans avantajı sağladı. Russell, bu nedenle Mercedes’in fabrika takımı olmasının küçük bir avantaj getirdiğini kabul etse de, asıl farkın aerodinamik ve lastik yönetiminde ortaya çıktığını vurguladı. “Çoğu performans aerodinamikten ve lastiklerin soğutulmasından geliyor. McLaren’in bu alanlarda büyük bir gelişim gösterdiğini gördük,” dedi.
Sonuç olarak Russell, Mercedes’in güçlü bir motor hazırladığına inansa da, 2026’da McLaren ve diğer müşteri takımların da ciddi tehdit oluşturabileceğini belirtti. Ona göre, fabrika takımı olmanın getirdiği avantajlar sınırlı kalacak ve asıl belirleyici faktörler aerodinamik paketler ile lastik yönetimi olacak.
Haber kaynağı: Motorsport Week / George Russell downplays potential Mercedes advantage over McLaren for F1 2026
