Audi’de Jonathan Wheatley Depremi: Ayrılığın Perde Arkasında Neler Yaşandı?
Birçok kişi için Jonathan Wheatley’nin Audi Formula 1 Takım Patronluğu görevinden istifası beklenmedik bir gelişme olarak karşılandı. Bu sürprizden Audi yönetimi de habersizdi. Peki, Wheatley Almanya’daki görevinde gerçekten mutlu değil miydi? Yoksa Aston Martin’in kendisine olan ilgisi iddiaları gerçeği mi yansıtıyordu? GPblog, geçtiğimiz hafta yaşanan bu çalkantılı süreci, konuya yakın isimlerle konuşarak detaylandırdı.
Sezonun ikinci yarışı Şanghay’da gerçekleşirken, padokta Aston Martin’in Jonathan Wheatley’yi, Adrian Newey’in yerine takım patronu olarak düşündüğü yönünde söylentiler dolaşmaya başladı.
Audi cephesinde bu iddialar büyük şaşkınlık yarattı. Takım yönetimi, iddiaların ortaya çıkmasının hemen ardından Wheatley’ye bu söylentilerin doğruluğunu sordu. Red Bull Racing’de uzun yıllar görev yapan İngiliz yönetici, takım içinde kesin bir dille herhangi bir gelişme olmadığını belirtti. Wheatley, Alman gazetesi Bild’in muhabirinin, Lawrence Stroll’ün ortak olduğu takımdan gelen teklif iddialarını sorması üzerine de aynı şekilde hiçbir şey olmadığını yineledi.
Ancak dedikodular giderek daha yüksek sesle ve sıkça gündeme gelmeye devam etti. Wheatley bir kez daha, “Aston Martin ile görüşme halinde misiniz?” sorusuna muhatap oldu ve yine herhangi bir temas olmadığını ifade etti.
Wheatley, Audi CEO’su ile Görüşme Talep Etti
Perşembe günü Wheatley, Audi’ye CEO Gernot Döllner ile özel bir görüşme yapmak istediğini bildirdi. Aslında aylardır planlanan olağan bir toplantı vardı, bu nedenle takvimlerde bir değişiklik gerekmedi. Görüşme bir gün sonra gerçekleşti.
Wheatley’nin ilettiği mesaj, CEO Döllner’ı şok etti. Wheatley, kişisel nedenlerle Audi Formula 1 Takım Patronluğu görevinden derhal ayrılmak istediğini belirtti. GPblog’un edindiği bilgilere göre, Wheatley’nin istifasının asıl sebebi, eşiyle birlikte İsviçre’de yaşarken, eşinin Birleşik Krallık’a derin bir özlem duyması ve ülkesine dönmek istemesi olarak ifade edildi. CEO ile yapılan görüşmede Aston Martin’e olası bir geçiş konusu gündeme gelmedi; hatta bu konu açıkça sorulmasına rağmen Wheatley tarafından reddedildi.
Audi F1 takımının sözcüsü, GPblog’a Wheatley hakkında herhangi bir güncelleme olmadığını belirttikten sadece iki saat sonra, basın ofisi İngiliz yöneticinin ayrıldığını duyuran bir basın bülteni yayınladı. Açıklamada gerekçe olarak “kişisel nedenler” gösterildi, Aston Martin’e dair herhangi bir ifade yer almadı.
Aston Martin’den Açıklama
Audi’nin açıklamasının hemen ardından Aston Martin de bir duyuru yaptı. Bazı çevrelerde Wheatley’nin transferinin duyurulması beklenirken, Aston Martin, Adrian Newey’in görevinde kalmaya devam edeceğini vurguladı. Lawrence Stroll’ün mesajında, “Aston Martin Aramco’ya katılmak isteyen başka takımlardan üst düzey yöneticiler tarafından düzenli olarak başvuru alıyoruz, ancak politikamız gereği söylenti ve spekülasyonlara yorum yapmıyoruz.” ifadelerine yer verildi.
GPblog, bu açıklamadan günler önce de Newey’in takım patronluğu görevinden ayrılarak sadece teknik departmana odaklanmasının şu an için gündemde olmadığını öğrenmişti. Takımın üst düzey tasarımcısı, geçen yıl Katar’da da belirttiği gibi, bir gün görevini bırakacak olsa da bunun yakın zamanda gerçekleşmesi beklenmiyor. Bu sürecin 2027 yılına kadar uzayabileceği ifade ediliyor.
Eğer bir halef arayışı gündeme gelirse, Wheatley’nin listenin başında yer alacağı belirtiliyor. Ancak Aston Martin’in Wheatley’i kadrosuna katmak istemesi halinde dahi sabırlı olması gerekecek. Wheatley, zorunlu “bahçıvanlık izni” (gardening leave) nedeniyle önümüzdeki altı ila on iki ay boyunca görev alamayacak.
Aston Martin İçin Alternatifler Az
Wheatley dışında Aston Martin için alternatif isimler oldukça sınırlı. Andreas Seidl adaylar arasındaydı ancak Alman yönetici kısa süre önce bu görevi reddetti. Christian Horner ise sık sık Aston Martin ile anılsa da, Horner’ın bir Formula 1 takımında hissedar olma isteği bulunuyor. Ancak Horner’ın, Formula 1’de başka alternatiflerin azaldığını fark etmesi halinde bu talebinde ne kadar ısrarcı olacağı ise belirsizliğini koruyor.
Çalkantılı geçen bir haftanın ardından en az iki takımın odağında ortak bir isim var: Jonathan Wheatley.
Ancak olayların baş kahramanı Wheatley, henüz kamuoyuna açıklama yapmadı. Görünen o ki, bilinçli olarak sessiz kalmayı tercih ediyor. Audi cephesi de dahil olmak üzere, Wheatley’nin ayrılışına dair tüm gerçeklerin henüz gün yüzüne çıkmadığı yönünde bir izlenim hakim.
Kaynak: GP Blog // https://www.gpblog.com/en/features/why-jonathan-wheatley-suddenly-left-audi-a-reconstruction-of-a-tumultuous-week
