Lewis Hamilton, Çin’de kazandığı etkileyici sprint polü ile Ferrari’deki ilk büyük başarısını elde etti ve bu performans, Red Bull danışmanı Helmut Marko’dan nadir bir övgü aldı.
Hamilton, Ferrari’ye katıldığından beri ilk pole pozisyonunu Çin Grand Prix’sinde kazandı. Şanghay pistinde kariyeri boyunca 6 kez zafer kazanan yedi kez dünya şampiyonu, Avustralya’da geçirdiği zor haftanın ardından bu sonuçla önemli bir moral buldu.
Cumartesi günü yapılacak sprint yarışı için pole pozisyonunu alan eski Mercedes pilotu, Red Bull danışmanı Helmut Marko’dan övgü aldı. Marko, Hamilton’ın bugünkü güçlü performansını “inanılmaz” olarak nitelendirdi. Bu övgü, özellikle genellikle sadece kendi takımına yönelik olumlu yorumlar yapan Marko’dan gelince daha da dikkat çekici oldu. Ancak Marko, geçmişte de Hamilton’a karşı saygı dolu ifadeler kullanmıştı — özellikle de Red Bull ile Mercedes arasındaki çekişmeli 2021 sezonunda.
Ferrari ile çıktığı sadece ikinci yarışında Hamilton, takım arkadaşı Charles Leclerc’i geride bırakarak polü kaptı. Leclerc yarına dördüncü sıradan başlayacak. Hamilton’ın yanında ise Max Verstappen ikinci sırada yer alacak. Hamilton ve Verstappen arasında sadece 0,018 saniye fark bulunuyor ve bu da yarın bizi oldukça çekişmeli bir sprint yarışının beklediğine işaret ediyor.
Marko, Motorsport.com’a verdiği röportajda şöyle konuştu: “Bence Melbourne’de şanssız bir yarış geçirdiler. Ama burada, ilk seanstan itibaren Ferrari çok güçlüydü. Hamilton’ı kutluyorum — ikinci yarışında pole pozisyonunu aldı. Üstelik bu, Leclerc gibi harika bir sıralama pilotunu geride bırakarak geldi. Bu inanılmaz bir başarı demek.”
Marko: Ferrari, Verstappen İçin Tehdit mi?
Marko, Ferrari’nin Verstappen için tehlike oluşturup oluşturmayacağı sorusuna temkinli bir yanıt verdi:
“Bunu söylemek zor. Bu yeni asfaltla birlikte, önümüzdeki yarışlarda lastik aşınmasının daha da azalacağından eminim. O zaman, kimin bu hızı yarış mesafesi boyunca koruyabileceğini göreceğiz.”
Yılın başında Marko, Hamilton’ın şampiyonluk mücadelesinde Verstappen’e tehdit oluşturmayacağını söylemişti. Sport BILD’e verdiği röportajda, Hamilton’ın hâlâ hızının yerinde olduğunu, ancak bunu tüm sezona yayabilecek güce sahip olmadığından şüpheli olduğunu dile getirmişti:
“Geçen sezon McLaren ve Ferrari, araçları için en iyi temele sahipti ve çoğu pistte iyi performans gösterdiler. Bunu geliştirebilirler, ama açıkçası hiçbir pilot bana öne çıkan biri gibi görünmüyor.”
“Charles Leclerc sıralamalarda iyi, ama yarışlarda çok hata yapıyor. Lewis Hamilton hâlâ hızlı, ama bunu tüm sezon sürdürebilir mi? Bunun hakkında şüphelerim var.”
“Hatta Hamilton iyi bir Ferrari’ye sahip olsa ve biz de Max için sıradan bir Red Bull yapsak bile, ben yine de paramı Max’e yatırırım.”
Başımıza taş yağacak taş. Marko, Lewis’i övdü ilk defa.