Max Verstappen, Formula 1 Japonya Grand Prix’si öncesinde düzenlenen basın toplantısında bir İngiliz gazeteciyi tartışmalı şekilde salondan çıkarmasının gerekçesini açıkladı.
Dört kez dünya şampiyonu olan Verstappen, Suzuka’da Perşembe günü Red Bull’un misafir ağırlama alanında yazılı basın mensuplarıyla gerçekleştirdiği oturumda bir gazeteciyi dışarı çıkarmasıyla gündeme gelmişti.
Verstappen, The Guardian’dan Giles Richards salondan ayrılana kadar soruları yanıtlamayı reddetti ve kendisine iki kez “dışarı çık” diyerek, geçen yılki sezon finali Abu Dhabi Grand Prix’sine dayanan bir rahatsızlığı gerekçe gösterdi.
Sezon finalinde Verstappen, pilotlar şampiyonluğunu McLaren pilotu Lando Norris’e iki puan farkla kaybetmişti. Richards, bu yarışın ardından Hollandalı pilota, İspanya Grand Prix’sinde George Russell ile yaşadığı temas nedeniyle “pişmanlık duyup duymadığını” sormuştu.
Verstappen, Barselona’da Russell’ın Mercedes aracına kasıtlı olarak çarptığı gerekçesiyle ceza almış, beşincilikten onunculuğa gerilemiş ve şampiyonluk mücadelesinde dokuz puan kaybetmişti.
Verstappen, Japonya’daki sıralama turlarının ardından Viaplay’e yaptığı açıklamada, “Geçen yıl bu soruyu oldukça sık aldım ve sanırım yirmiden fazla kez yanıtladım. Son yarıştan sonra düzenlenen basın toplantısında da bu soru tekrar soruldu ve yüzüme gülündü. Bu bana göre tam bir saygısızlık. Bana saygı göstermeyen birine neden ben saygı göstereyim?” ifadelerini kullandı.
“Kameralar sadece bana dönüktü, o kişiye değil. Ancak o kişi doğrudan yüzüme gülmeye başladı. O anda açıkça kötü niyetli olduğunu görebiliyordunuz. Bu benim için yeterli.”
“Formula 1’de yeterince uzun süredir bulunuyorum ve kimin iyi niyetli, kimin kötü niyetli olduğunu anlayabiliyorum. Orada bana gülüyorsan, iyi niyetli olmadığın çok açık.”
Olayın ardından bir yanıt kaleme alan Richards ise, Abu Dhabi’de Verstappen’in sert yanıtı karşısında “sinirli bir gülümseme” göstermiş olabileceğini, ancak “bunu komik bulmadığını ve Verstappen’in yaşadıklarından keyif almadığını” belirtti.
Gazeteci çevrim içi hakaretlere maruz kaldı
Richards ayrıca, yaşananların ardından çevrim içi hakaretlere maruz kaldığını açıkladı.
“İki saat içinde birisi e-posta adresimi bulmuştu,” diyen Richards, aldığı mesajda, “‘Sorunun kaynağı sensin. Formula 1’deki tüm İngiliz yanlılığının sorumlusu olan zehirli aptal sensin. En kötüsüsün’ ifadelerinin yer aldığını” aktardı.
“En azından hakaret mesajında noktalama işaretleri doğru yerdeydi ve yeşil pastel boya ile yazılmamıştı. X’e (eski adıyla Twitter) bakmadım ve bakmayı da düşünmüyorum.”
Richards, Verstappen’in tavrından dolayı “derin bir hayal kırıklığı” yaşadığını da belirtti.
“Verstappen’e hâlâ hayranlık duyuyorum ve umarım gelecekte daha iyi bir ilişki kurabiliriz. Bazen zor ve rahatsız edici sorular sormak gerekir. Bu, sahip olduğumuz ayrıcalığın bir parçası,” ifadelerini kullandı.
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/f1/news/1092352/1/max-verstappen-explains-why-he-told-journalist-get-out-media-session-f1-japanese
