McLaren, IndyCar şampiyonu ve eski Formula 1 test pilotu Alex Palou’ya karşı açtığı davada 12 milyon dolardan fazla tazminat kazandı.
McLaren, 2023 yılında IndyCar takımına katılması ve F1 test ve yedek pilotu olarak görevine devam etmesi için Palou ile yaptığı sözleşmenin Palou tarafından ihlal edilmesi üzerine mahkemeye başvurmuştu. Palou, McLaren ile 2026 sezonu sonuna kadar ve 2027 için opsiyonlu bir anlaşma yapmasına rağmen, Chip Ganassi Racing’de kalmayı tercih etmişti.
Palou’nun savunmasında, McLaren’ın F1’deki geleceği konusunda kendisini yanılttığı ve tazminat taleplerinin abartılı veya alakasız olduğu iddia edildi. Ancak mahkeme, McLaren’ın Palou’nun IndyCar takımına katılması durumunda NTT sponsorluğuyla elde edeceği gelir kaybı başta olmak üzere, taleplerinin büyük bölümünü haklı buldu.
Mahkeme, 2024-2026 sezonları için McLaren’a 5,38 milyon dolar, 2027 için ise 950 bin dolar tazminat ödenmesine hükmetti. NTT taban ücreti, McLaren’ın davasındaki en büyük kalemi oluşturdu. Ayrıca, performansa dayalı gelir kaybı olarak 2 milyon doların biraz üzerinde bir miktar ve diğer sponsorluk kayıpları için henüz kesinleşmemiş olmakla birlikte 2 ila 2,5 milyon dolar arasında ek tazminat ödenmesine karar verildi.
McLaren, Palou’nun sözleşmeyi ihlal etmesi sonrası takımda en az bir üst düzey pilot tutabilmek için Pato O’Ward’ın maaşına yaptığı 1,3 milyon dolarlık artış ile, General Motors’tan “A seviyesi pilot” çalıştırdığı için alacağı 500 bin dolarlık ödemeyi de davaya dahil etti ve bu taleplerde de haklı bulundu. Ancak, F1 sponsorluğu, Palou’nun test masrafları ve Palou’nun sözleşmesini yerine getirmemesi nedeniyle kaybedilen imza primi gibi daha küçük miktarlardaki talepler reddedildi.
McLaren, mahkemece hükmedilen tazminata ek olarak faiz ve yasal masraflarının da karşılanmasını talep edecek. Dava sürecinde Palou, Chip Ganassi Racing’in desteğiyle hareket etti ve takım, olası zararlar karşısında Palou’yu teminat altına aldı.
McLaren Racing CEO’su Zak Brown, kararı “tam anlamıyla yerinde bir sonuç” olarak değerlendirdi. Brown, “Kararın da gösterdiği gibi, Alex’e karşı tüm sözleşme yükümlülüklerimizi eksiksiz yerine getirdiğimizi ve varılan tüm anlaşmaları tamamen onurlandırdığımızı açıkça ortaya koyduk. Mahkemenin, Alex’in takımla olan sözleşmesini ihlal etmesinin işimize yarattığı çok önemli ticari etkiyi ve yaşanan aksaklığı kabul etmesinden dolayı teşekkür ederiz.” ifadelerini kullandı.
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/indycar/mclaren-alex-palou-suit-verdict-damages/
