Mercedes, Lewis Hamilton’ın 2024 sezonundaki zorluklarının temelinde, fren kilitlenmesine olan hassasiyet ve sıralama turlarında yaşadığı ani aşırı direksiyon tepkilerinin yattığını düşünüyor.
Hamilton, W15 ile özellikle sıralama turlarında takım arkadaşı George Russell kadar performans gösteremediği zorlu bir sezon geçirdi.
24 yarışlık sezon boyunca (altı sprint yarışı dâhil) Russell, Hamilton’ı sıralamalarda 24-6 gibi net bir farkla geçti. Sprintler hariç tutulduğunda bu sayı 19-5 oldu.
Bu fark, çoğu zaman yalnızca birkaç onda saniye olsa da, F1 gridinin rekabet seviyesi düşünüldüğünde, Hamilton’ın birkaç sıra geride başlamasına yol açtı ve bu da pazar günleri yarışlarda toparlanmasını zorlaştırdı.
Hamilton’ı Etkileyen Sorunlar
Mercedes’in pist kenarı mühendislik şefi Andrew Shovlin, Hamilton’ın temel olarak hızlı olmayan ve dar bir ayar penceresine sahip bir araçla mücadele etmek zorunda kaldığını ifade etti.
“Araba yeterince hızlı değil ve bu çözmeye çalıştığımız şey,” diyen Shovlin, Hamilton’ın karşılaştığı sorunlara dair şunları ekledi:
“Arabanın dengeli bir ayar penceresine girmesi kolay olmadı ve orada kalmasını sağlamak da ayrı bir zorluktu.”
“Lewis’in sıralama turlarında zorlandığını gördük. Ancak hafta sonu boyunca yarış temposu oradaydı. Ancak yakın bir gridde, genellikle takım arkadaşınızın birkaç sıra gerisinde başlıyorsunuz ve bu da neler yapabileceğinizi göstermenizi engelliyor.”
“Las Vegas’ta, istediği gibi çalışan bir aracı olduğunda tekrar ön saflara dönebileceğini gösterdi. Eski Lewis’i kesinlikle gördük.”
Shovlin, sıralama turlarında Hamilton’ın rahat hissetmediği bazı özel durumlar olduğunu belirtti:
“Sorun, aslında son birkaç onda saniyeyi çıkarmaya çalışırken ortaya çıkıyor. Fren kilitlenmesini önlemek ve çıkışlarda ani direksiyon tepkilerini engellemek zorlaşıyor. Bu tür şeyler sorun yaratıyor.”
“Ancak takımın bu konuya bakış açısı, Las Vegas’taki gibi, Lewis’in stiline uygun bir araç vermemiz gerektiği yönünde. Bu, onun en iyi performansını sergilemesine olanak tanıyacak.”
Farklı Sürüş Stilleri Etkili mi?
Hamilton, Daniel Ricciardo ve Kevin Magnussen gibi fren üzerinde başarılı olan sürücüler için bu nesil yer etkisi araçlarının bir zorluk yarattığına dair bir eğilim olduğu belirtilse de, Shovlin bunun ana faktör olduğunu düşünmüyor.
Shovlin, aracı gazla döndürmenin ve arka lastikleri aşırı ısıtmadan kullanmanın zorluklarını vurguladı:
“Bugünlerde önemli olan şey, arka lastiklerdeki ısıyı kontrol altında tutmak. Bir viraja, lastiklerin ısınmasına neden olacak şekilde yaklaşırsanız ya da aracı gazla döndürmeniz gerekirse, bu konuda zorlanırsınız.”
Russell’ın W15’ten daha fazla verim alması, iki sürücü arasındaki farklı sürüş stillerine bağlanabilecek olsa da, Shovlin bu konuda net bir açıklama yapmanın zor olduğunu belirtti:
“Verilerde belirgin bir fark olup olmadığına dair bir şey söylemek zor. Lewis, George’un başarılı olduğu bir şey görürse, bu yöne doğru sürüş stilini adapte edebilecek kadar bilge.”
“Ancak gerçek şu ki, sınırlar zorlandığında, aşırı direksiyon tepkileri yaşanıyor ve bu, bazı durumlarda Lewis’i George’dan daha fazla etkileyebiliyor.”
“Ancak bizim odak noktamız, aracı Lewis’in sınırları zorlamasına olanak tanıyacak şekilde nasıl ayarlarız ve bu sorunlardan uzaklaşmasını nasıl sağlarız, oldu.”