Mercedes takım patronu Toto Wolff, şampiyona lideri Kimi Antonelli ile takım arkadaşı George Russell’ın birbirleriyle mücadele etmeleri konusunda “tamamen serbest” olduklarını açıkladı. Ancak Wolff, sezonun ilerleyen bölümünde bu yaklaşımın değişebileceğinin de sinyalini verdi.
2026 sezonuna girilirken, George Russell pilotlar şampiyonluğu için favori olarak gösteriliyordu. Ancak genç takım arkadaşı Antonelli’nin sezona güçlü bir başlangıç yapması, Mercedes garajında olası bir takım içi şampiyonluk mücadelesinin fitilini ateşledi. Antonelli’nin Çin ve Japonya’daki arka arkaya elde ettiği galibiyetlerle puan tablosunda dokuz puan farkla liderliğe yükselmesi, Russell’ın ise Suzuka’da yaşadığı zorlu yarış sonrası dördüncülükle yetinmesi bu rekabeti daha da alevlendirdi.
İki pilot henüz Ferrari’deki Lewis Hamilton-Charles Leclerc ikilisi gibi sert mücadelelere girmemiş olsa da, Toto Wolff’a sezon boyunca pist üstünde yaşanabilecek çekişmeleri nasıl yöneteceği sorulmaya başlandı.
Antonelli ve Russell’a “serbest mücadele”, peki ne zamana kadar?
Takım patronu Wolff, geçmişte benzer rekabetlere yabancı olmadığını vurgularken, Russell ve Antonelli arasındaki dinamiğin, 2010’lu yıllarda Mercedes’te yaşanan Hamilton-Nico Rosberg rekabetinden “tamamen farklı” olduğunu belirtti.
Suzuka’da basının sorularını yanıtlayan Wolff, sezon ilerledikçe takım emri uygulama ihtimalini göz ardı etmediğini dile getirdi: “Üç yarış geride kaldı, aracımız iyi durumda. Bizim görevimiz, onlara kazanmaya ve pozisyonlar için savaşmaya devam edebilecekleri araç ve imkânları sağlamak. Sezonun ilerleyen bölümünde puan durumuna bakacağız ve bir müdahale gerekip gerekmediğine karar vereceğiz. Ancak şu aşamada, aralarında her zaman bir güvenli mesafe olduğu sürece ikisi de tamamen serbest.”
Wolff, Hamilton-Rosberg Gerginliğinin Tekrarını İstemiyor
Antonelli’nin Şanghay’daki ilk Formula 1 galibiyetinin ardından Wolff, Mercedes’te 2026’da Rosberg-Hamilton arasındaki gerginliğin tekrarlanacağı yönündeki iddiaları hızlıca reddetti. Wolff, basın toplantısında şu ifadeleri kullandı: “Evet, [Hamilton-Rosberg] durumu tamamen farklı. Nico ve Lewis birbirlerini karting günlerinden beri tanıyorlardı, arkadaşlardı ama aralarında sosyal bir çekişme de vardı. Bu arkadaşlık zamanla rekabete, ardından da karşıtlığa dönüştü. Tamamen farklı karakterlerdi.”
Buna rağmen Wolff, Russell ve Antonelli arasında ileride “dirseklerin çıkabileceğinin” de farkında olduğunu ve bu durumda tarafsız kalmakta zorlanabileceğini belirtti.
Fotoğraf: Race Pictures
Kaynak: GP Blog // https://www.gpblog.com/en/news/toto-wolff-reveals-mercedes-team-order-plans-as-russell-antonelli-title-fight-looms
