McLaren F1 pilotu Lando Norris’in, gizli tutulan Dünya Ralli Şampiyonası (WRC) testlerine katılan pilot olduğu ortaya çıktı. Norris’in ralli otomobillerindeki performansı “etkileyici” olarak nitelendiriliyor.
Geçtiğimiz sezondan bu yana F1 kulislerinde dolaşan, gizli bir WRC testine katılan F1 pilotu söylentisi sonunda doğrulandı. İsminin açıklanmadığı bu pilotun Lando Norris olduğu öğrenildi. İlk olarak eski F1 gazetecisi Peter Windsor tarafından gündeme getirilen bu söylenti, şimdi bizzat Windsor’ın kendisi tarafından doğrulanmış görünüyor.
Windsor, Cameron Cc adlı YouTube kanalındaki röportajında şunları söyledi:
“Lando’nun ciddi bir WRC hayranı olduğunu biliyorum. Umarım çok fazla sır vermiyorumdur ama WRC araçlarını sürdüğünü ve inanılmaz derecede iyi olduğunu biliyorum.”
Bottas ve Stroll Tahminleri Boşa Çıktı
İlk etapta Valtteri Bottas ve Lance Stroll gibi isimler gizemli pilot olarak öne atılsa da, testleri gerçekleştiren kişinin Norris olduğu anlaşıldı. Bottas daha önce Finlandiya’da ralli yarışlarına katılmış, Stroll ise sezon öncesi testlerden hemen önce bir ralli otomobiliyle görüntülenmişti.
Norris’in, geçtiğimiz ayki Avustralya Grand Prix’sinde ıslak ve karmaşık pist koşullarında sergilediği üstün performansın sırrı da WRC tecrübesine bağlandı. Windsor, bu durumu şu sözlerle açıkladı:
“Lando ayrıca çok iyi bir golfçü… Avustralya GP’sinde harika bir iş çıkarmasının nedenlerinden biri de bu. Artık ihtiyacı olan tüm becerileri bir araya getirmiş durumda. WRC’den gelen ritim, his ve golfteki hassasiyetini Melbourne’deki yarı ıslak pistte gördük. Lando’nun kayarak kontrol ettiği o anlar, tam anlamıyla WRC yeteneğiyle yeşil zeminde golf dokunuşunun birleşimiydi.”
“Yarışı önde götürüyordu, arkasında Max [Verstappen], George [Russell] ve Oscar [Piastri] vardı. Araçla anlık kaymalar yaşadı ama gücü çok dengeli kullandı. Orta bölümde neredeyse yarış dışı kalıyordu ama arabayı tuttuğu an saf bir WRC refleksiydi. İzlemesi harikaydı… Etrafında öyle bir kapasite var ki, birçok insan bunu ona yeterince vermiyor.”
F1 Pilotlarının Ralli Merakı Yeni Değil
F1 pilotlarının ralliye olan ilgisi geçmişte de dikkat çekmişti. Kimi Räikkönen 2009 sezonunun ardından WRC’ye geçmiş ancak kısa süre sonra tekrar F1’e dönmüştü. Robert Kubica ise 2011 sezonu öncesi bir ralli kazasında ağır yaralanmış ve kariyerine uzun bir ara vermek zorunda kalmıştı.
