McLaren pilotu Oscar Piastri, Formula 1 kariyerindeki ilk pole pozisyonunu aldığı Çin Grand Prix’si sıralama turlarında, neredeyse turunu iptal etmeyi düşündüğünü açıkladı.
Sezonun başından beri Piastri ve takım arkadaşı Lando Norris, MCL39’un hızlı olmasına rağmen zor bir araç olduğunu vurguluyordu. Ancak Avustralyalı pilot, cumartesi günü bu zorluğu aşıp Şanghay Uluslararası Pisti’nde pole pozisyonunu alarak yeni pist rekorunu da kırdı.
Geçen sezon Norris’e karşı sıralamalarda 20 kez mağlup olan Piastri için bu büyük bir geri dönüş oldu. Melbourne’deki ev yarışında çimlere çıkarak yaşadığı hayal kırıklığının ardından bu performans, onun için moral kaynağı oldu:
“Evet, bu gerçekten çok şey ifade ediyor. Birkaç kez yaklaştım ama nihayet ilk pole’ümü almak güzel bir his.”
“Sprint’te birkaç pole pozisyonum oldu ama Grand Prix polü daha anlamlı. Gerçekten çok mutluyum.”
“Bunun için çok çalıştım ve sezonun başlangıcından itibaren güçlü olduğumu hissediyorum. Melbourne’deki sonuç elbette üzücüydü ama genel olarak iyi bir iş çıkardığımı düşünüyorum ve bugün pole’de olduğum için mutluyum.”
Piastri’nin ilk turu, Mercedes pilotu George Russell’ın sadece 0.080 saniye önünde pole pozisyonu için yeterliydi. Ancak Avustralyalı pilot bu farkı bilmeden son turunu neredeyse yarıda kesmeyi düşündü.
Piastri: “Neredeyse pit’e dönecektim”
Piastri, turunun sonuna doğru zaman kaybettiğini fark edince neredeyse turu iptal etmeye karar verdiğini ama son anda ‘her şeyi denemeye’ karar verdiğini belirtti:
“İlk turum ikinci turumdan aslında daha iyiydi. Düzlüğün sonundaki U virajda biraz zaman kaybettim ve en iyi şekilde dönemedim.”
“İkinci turumda kendime göre iki ondalık saniye gerideydim ve ‘neden olmasın’ diyerek U virajda her şeyimi verdim. İki ondalık saniyeyi geri kazandım ve son virajda da biraz daha buldum.”
“Aslında U virajdan önce pite dönmeyi düşünmüştüm. Şimdi bunu yapmadığım için çok mutluyum. Sadece iyi bir viraj döndüm, hepsi bu.”
Piastri: “Bugünkü fark, daha iyi bir strateji uygulamamız sayesinde oldu”
Piastri, Sprint sıralamalarında McLaren’ın denediği farklı stratejiyi sorgulamıştı. Cuma günü “farklı bir şey denedik, daha erken çıktık ve iki tur attık ama sonunda en iyi seçenek bu değildi” demişti.
Ancak normal sıralama formatında McLaren’ın stratejisinden çok daha memnun kaldı:
“Bence dün aracımız hızlıydı ama Sprint sıralamasında denediğimiz strateji pek işe yaramadı. Bugün bunu biliyorduk. Seans biraz daha uzun olduğu için iki düzgün tur atabiliyorsunuz.”
“Bugün aracın temposu aşağı yukarı aynıydı. Sadece her şeyi doğru şekilde uyguladık. Genel olarak iyi bir gündü.”
“Bu sabah çok şey öğrendik. Sprint sıralamasından edindiğimiz dersleri bugünkü sıralamalara taşıdık ve işe yaradı.”
Yarış stratejisi: “Lastik yönetimi her şeyden önemli”
Piastri, ilk kez bir Grand Prix’ye pole pozisyonundan başlayacak olmanın heyecanını yaşarken, yarışı kazanmak için lastik yönetiminin belirleyici olacağını vurguladı:
“Bence en önemli şey lastiklerin dayanmasını sağlamak. Sprint’te de bunu gördük. Lastiklerini en iyi yönetenler bir şekilde en hızlı olanlardı.”
“Sprint’te kendimce iyi bir iş çıkardığımı düşünüyorum. Max’i geçmek zordu. Ama sabah Lewis’in liderlik avantajını gördük; bu muhtemelen onun uzun vadede işine yaradı.”
“Bence ilginç bir yarış olacak. Uzun zamandır gördüğümüz en fazla lastik aşınması ve ufalanma var. Yarın da aynı kalıp kalmayacağını göreceğiz.”
Pia yarın iyi bir startla yarışı alabilir