Carlos Sainz, Abu Dhabi Grand Prix’sinde Ferrari’nin McLaren’ı geçerek takımlar şampiyonluğunu kazanma umutlarının, yarışın ikinci bölümünde azalmaya başladığını ifade etti.
Sainz, takım arkadaşı Charles Leclerc ile birlikte sırasıyla ikinci ve üçüncü sırada finiş gördü. Ancak bu sonuç, Ferrari’nin McLaren’ı 2024 Takımlar Şampiyonası’nda geçmesine yetmedi.
İspanyol pilot, McLaren’ların arkasında başladığı yarışta, Max Verstappen’in Oscar Piastri ile ilk virajda yaşadığı çarpışma sonrası ikinci sıraya yükseldi. Lando Norris’in liderliğini sürdürdüğü yarışın ilk turlarında, Sainz, Norris ile arasındaki farkı yakın tutmayı başardı. Leclerc ise gridin 19. sırasından start almasına rağmen, ilk turda tam 11 sıra kazanarak etkileyici bir yükseliş sergiledi.
Sainz, Piastri’nin yaşadığı sorunların ardından Ferrari’nin şampiyonluğu kazanabileceği yönünde umutlandığını, ancak bu umutların yavaş yavaş kaybolduğunu belirtti:
“Duygularım biraz karışık, yalan söyleyemem. Bu yarışa takımlar şampiyonluğunu kazanma hedefiyle geldik, ama ne yazık ki başaramadık. McLaren gerçekten çok güçlü bir hafta sonu geçirdi. Lando tüm yarış boyunca neredeyse hiç hata yapmadı. Onları tebrik etmek gerek, bu başarıyı hak ettiler.“
“Kendi açımdan, McLaren’ı baskı altında tutmak için elimden geleni yaptım. Yarış öncesinde onların bizden bir ya da iki ondalık daha hızlı olacağını biliyorduk. Bu küçük fark bile pite girmeden önce ya da yarış sırasında biraz tampon oluşturmalarına ve üzerlerinde fazla baskı hissetmemelerine yetti.‘
“İlk bölümde çok güçlüydüm. McLaren’ı yakın tutmayı başardım ve Charles’ın mükemmel bir geri dönüş yaptığını öğrenince umutlandım. İlk turdaki olayın ardından, belki de bir şansımız olduğunu düşündüm. Ama zaman geçtikçe bu şans kaybolmaya başladı.”
McLaren, Ferrari’nin Umutlarını Boşa Çıkardı
Ferrari, Sainz’ı erken pite alarak Norris’i geçmek için bir hamle yaptı. Ancak McLaren’ın sadece iki saniyelik hızlı bir pit stop gerçekleştirmesi, Norris’in 28. turda liderliği koruyarak piste dönmesini sağladı.
Bu noktadan sonra, Norris’in sert lastiklerle oluşturduğu hız farkı, McLaren’ın rahat bir şekilde yarışı kazanmasına yetti.
Sainz, bu durumu şu şekilde açıkladı:
“Sert lastikleri taktığımızda, bu yıl birçok kez gördüğümüz gibi, McLaren temposunu artırdı ve tur başına üç ondalık farkla uzaklaşmaya başladılar. Bu fark, onların güvenli bir tampon oluşturması ve yarışı kazanması için yeterli oldu.“
“Biz ise tarafımızdan yapılabilecek her şeyi yaptık. Hem Charles hem de ben bu hafta sonu elimizden gelenin en iyisini verdik. Özellikle benim için kolay bir hafta sonu değildi, Ferrari ile son yarışım olduğunu bilmek işimi zorlaştırdı. Ama odaklanmaya çalıştım ve arabanın bugün yapabileceği maksimum performansı sergilemek için elimden geleni yaptım.”
