Max Verstappen ve Isack Hadjar’ın Japonya Grand Prix’si ikinci serbest antrenmanındaki yarış simülasyonlarında, Red Bull’un rakiplerine kıyasla ciddi şekilde geride kaldığı gözlemlendi. Mercedes ile aradaki fark oldukça büyük ve bu durum, Verstappen’in endişelerinin nedenini net şekilde ortaya koyuyor. Ancak Red Bull’un farklı bir strateji üzerinde çalıştığı da dikkatlerden kaçmadı.
İkinci serbest antrenman seansının ardından Verstappen, Red Bull’un hâlâ tam olarak anlayamadıkları bazı sorunlar yaşadığını belirtti. Avusturyalı ekip için uzun bir gece olacağı ve sıralama turları öncesinde durumu iyileştirmek adına tüm imkânları seferber etmek zorunda kalacakları öngörülüyor. Hollandalı pilot, aracın dengesinden şikâyet etti ve ön tarafta kayma (understeer) yaşadığını ifade etti.
Rakipler açısından ise işler daha iyi ilerledi. Mercedes, FP2’de en hızlı zamanlara sahip olmasa da, uzun sürüş bölümlerindeki istikrarlı ve güçlü performansını bir kez daha gösterdi. Günün en hızlı ismi Oscar Piastri olurken, uzun sürüşlerde en iyi performansa sahip pilot o değildi. Her zamanki gibi, takımların ne kadar yakıtla ve hangi motor modunda piste çıktıkları kesin olarak bilinmediğinden, uzun sürüşlerin analizi bir miktar tahmine dayanıyor.
Red Bull, orta hamur lastik kullanmayan tek ön grup takımıydı
Takımların farklı sürüş planları uyguladığı açıkça görülüyordu. Red Bull, her iki pilotunu da, yarış simülasyonu için sert hamur lastikle piste gönderdi. Buna karşılık George Russell ve Kimi Antonelli uzun sürüşlerini orta hamur lastiklerle gerçekleştirdi. Ferrari ve McLaren ekipleri de sarı yanaklı Pirelli lastiklerle uzun sürüşler yaptı.
Verstappen’in uzun sürüşü, tabloda yer alan yedi pilot arasında en uzun olanıydı. Hollandalı pilotun ortalama tur zamanı 1:36.456 olarak kaydedildi. Takım arkadaşı Isack Hadjar’dan yaklaşık dört ondalık daha hızlı olan Verstappen, buna rağmen orta hamur lastik kullanan Russell ve Antonelli’nin bir saniyeden fazla gerisinde kaldı. Üstelik tüm ön grup takımları, uzun sürüşlerini seansın benzer zaman dilimlerinde gerçekleştirdiği için, pist koşulları da karşılaştırılabilir düzeydeydi.
Piastri, yumuşak lastik ve sıralama turlarındaki hızına rağmen, uzun sürüşte Russell’ın yaklaşık dokuz ondalık gerisinde kaldı. Takım arkadaşı Lando Norris ise araçtaki bir sorun nedeniyle piste ancak otuz dakika sonra çıkabildi ve uzun sürüş gerçekleştiremedi. Bu nedenle Norris’in ritmini cumartesi sabahı bulması gerekecek.
Ferrari şu anda ikinci en hızlı takım gibi görünse de, onların uzun sürüşleri de kusursuz değildi. Lewis Hamilton, birkaç turda dalgalı zamanlar kaydettiği için istikrarlı bir uzun sürüş ortaya koyamadı ve ortalaması 1:36.013 oldu; bu da Verstappen’den dört ondalık daha hızlı. Charles Leclerc ise biraz daha istikrarlıydı ve 1:35.442’lik ortalama tur zamanına ulaştı.
Alpine, Red Bull’dan daha hızlı görünüyor
Red Bull, ön grupta sert hamur lastikle uzun sürüş yapan tek takım olurken, ön grup dışındaki diğer pilotların da sert lastik performanslarına bakıldığında; Pierre Gasly ve Nico Hülkenberg’in verileri öne çıkıyor. Gasly, uzun sürüşünü Red Bull pilotlarıyla benzer zaman diliminde gerçekleştirirken, Hülkenberg ise bu bölümü biraz daha erken tamamlayıp sonrasında yumuşak lastiğe geçti.
Verstappen, Audi ile yarışan Hülkenberg’den daha hızlı olsa da, Gasly’nin ortalama tur zamanı yaklaşık iki ondalık daha hızlıydı. Bu tablo, Red Bull’un şu anda Mercedes ve Ferrari ile ön sıralarda mücadele edemediğini net şekilde ortaya koyuyor. McLaren’ın Japonya’daki performansı ve Red Bull’un kalan sürede bir adım atıp atamayacağı ise merak konusu.
Fotoğraf: Red Bull Content Pool
Kaynak: GP Blog // https://www.gpblog.com/en/analysis/painful-long-run-data-puts-verstappen-and-red-bull-behind-midfield-team
