Max Verstappen’ın Tarihi Mücadelesinde “Tek Hata” Tartışması
Max Verstappen, Formula 1’in en etkileyici ancak şampiyonlukla taçlanmayan sezonlarından birine imza attı. Sezon boyunca yaptığı tek büyük hata, özellikle sezon sonunda kendisine sorulan bir soruya verdiği dikkat çekici tepkiyle yeniden gündeme taşındı.
Abu Dabi Grand Prix’sinin ardından düzenlenen basın toplantısında bir gazeteci, Verstappen’e sezonun başında İspanya’da George Russell ile yaşadığı temas nedeniyle pişmanlık duyup duymadığını sordu. Bu sorunun nedeni, Verstappen’in o yarışta kaybettiği puanların, sezon sonunda Lando Norris’in gerisinde kalmasına doğrudan etki etmesiydi. Verstappen ise bu soruya oldukça gergin ve açık sözlü bir yanıt verdi. Oysa Verstappen, Viaplay’e verdiği röportajda bu olayı sezonun en büyük hatası olarak kabul etmişti. Dolayısıyla, puan kaybının şampiyonluk mücadelesindeki etkisi bağlamında bu sorunun sorulması meşru görülüyordu.
Verstappen’in bu konuyu açık bir ortamda tartışmak istemediği ve şampiyonluğu kaybetmesinin tek nedeninin İspanya’daki olay olarak gösterilmesinden rahatsız olduğu gözlendi. Her ne kadar sorunun amacı bu olmasa da Verstappen, soruyu bu şekilde yorumladı. Sezonun sonunda şampiyonluğu iki puan farkla kaybeden Verstappen’in, sezon başında sekiz-dokuz puan kaybettiği bu olayla şampiyonluğu ilişkilendirmek, fazla yüzeysel bir yaklaşım olarak değerlendiriliyor.
Sezonun Tamamında Kaybedilen Puanlar
İspanya Grand Prix’si, Verstappen’in puan kaybettiği tek yarış değildi. Silverstone’da güvenlik aracı sonrası ıslak zeminde yaşadığı yarım spin, podyum şansını kaybetmesine ve beşinci sırada finiş görmesine neden oldu. Bu da yaklaşık beş puanlık bir kayıp anlamına geliyordu. Ayrıca Avusturya’da Kimi Antonelli’nin temasına maruz kalması ve Red Bull’un Macaristan’daki zayıf hafta sonu performansı, Verstappen’in dokuzunculukla yetinmesine yol açtı. Tüm bu gelişmeler, sezonun sonunda puan tablosunda belirleyici oldu.
Verstappen’in de belirttiği gibi, şampiyonluk 24 yarıştan oluşuyor ve sezon boyunca yaşanan birçok puan dalgalanması, belirli bir ana “bu an” demeyi imkânsız kılıyor. Nitekim Katar Grand Prix’sinin son bölümünde Antonelli’nin yaptığı hata sonucu Norris’in dördüncülüğe yükselmesi ve böylece iki puan fazla alması, Verstappen’in şampiyonluğu kaybetmesine yol açtığı iddiası da benzer şekilde tartışmalı. Çünkü Abu Dabi’de Verstappen’in kazanıp Norris’in üçüncü olması durumunda, McLaren’in Piastri’ye takım emri vererek Norris’i ikinci sıraya taşıması oldukça olasıydı. Dolayısıyla Antonelli’nin Katar’daki hatası, şampiyonluk tablosunda bir değişiklik yaratmadı.
Sezonun Kritik Dönemeçleri
Verstappen’in İspanya’daki hatası, sezonun ilerleyen bölümünde şampiyonluk mücadelesine olan etkisiyle daha önemli hale geldi. Ancak sezon başında McLaren’in belirgin üstünlüğü ve Red Bull’un ilk 14 yarışta yaşadığı performans dalgalanmaları, Verstappen’in şampiyonluk yolunda neredeyse 100 puan geriye düşmesine neden oldu. Zandvoort’ta bu fark 104 puana kadar çıktı. Yaz arasına kadar Red Bull, çoğu zaman McLaren’in gerisinde kalırken, ikinci hatta dördüncü en hızlı takım konumundaydı.
Verstappen sezonun ilk yarısını şu sözlerle özetledi: “İlk yarıda güzel anlar vardı ama genel olarak zorlu geçti. Çok zorlu yarışlar ve hisler yaşadım.” Buna rağmen sezonun son bölümünde Red Bull’un yaptığı güncellemeler ve daha agresif ayar tercihleri sayesinde Verstappen, McLaren pilotlarından daha fazla yarış galibiyeti elde etti. Yaz arasından sonra Red Bull’un performansında gözle görülür bir artış yaşandı ve Verstappen, sezonun son sekiz-dokuz yarışında aracıyla daha uyumlu bir görüntü sergiledi.
McLaren’in de sezonun ikinci yarısında hatalar yaptığı, Piastri’nin şampiyon olamamasının ve Norris’in az farkla şampiyonluğu kazanmasının nedenleri arasında gösterildi. Bu açıdan bakıldığında, Verstappen’in kaybettiği puanlardan çok daha fazlası McLaren cephesinde de yaşandı.
Verstappen’in Sezon Değerlendirmesi
Verstappen, sezonu şu sözlerle değerlendirdi: “Performansımız güçlüydü. Bu aracı bazen nefret ettim, bazen de çok sevdim. Zor hafta sonlarında bile her zaman maksimumu almaya çalıştım. Ama araçla tam anlamıyla bir iniş-çıkış yaşadık. Neyse ki son sekiz-dokuz yarış genel olarak çok daha keyifliydi.”
Eğer sezonun tamamında Red Bull, Hollanda GP’sinden sonraki seviyede olsaydı, Verstappen’in şampiyonluk için çok daha fazla fırsatı olacaktı. O zaman yalnızca puan tablosu değil, sezonun genel hikâyesi de tamamen farklı olacaktı.
Sonuç olarak Verstappen, çok az hata yaptığı bir sezonda dahi şampiyonluğu kaybetti. Ancak aynı durum McLaren pilotları için de geçerliydi. Hiçbir pilot ya da şampiyon, kusursuz bir sezon geçirmedi. Verstappen ise 2025’te bu standarda en çok yaklaşan isimlerden biri oldu.
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/what-really-cost-max-verstappen-title/
