1997 Formula 1 Dünya Şampiyonu Jacques Villeneuve, F1’in küresel genişlemesiyle Avrupa’nın artık sporun merkezi olmadığını düşünüyor. Villeneuve, F1’in coğrafi değişimlerini ve geleneksel pistlerin karşılaştığı zorlukları değerlendirdi.
F1, geçen yılki 24 yarışlık sezonla tarihindeki en uzun takvimi gerçekleştirdi ve bu rekor, 2025 sezonunda da tekrarlanacak. Ancak Villeneuve’e göre, F1’in Avrupa’daki köklü geçmişine rağmen, bu kıta artık sporun gelir kaynağı açısından öncelikli değil:
“Coğrafi olarak birbirine çok yakın olan birçok yarış var. Avrupa’da daha fazla yarış yapmak isteyen yerler var, ancak takvimde yer yok. Avrupa artık Formula 1 için büyük bir gelir kaynağı değil.”
Villeneuve, takımlar ve hayranlar Avrupa pistlerini sevse de finansal gerçeklerin F1’i küresel pazarlara odaklanmaya zorladığını belirtti:
“Ortadoğu, Uzak Doğu veya Kuzey Amerika gibi büyük gelir sağlayan bölgelerdeki yarışları aniden kaldırmanız mümkün değil. Ayrıca Afrika’da da yarış düzenlemeniz gerekiyor. Yeni pazarlar açmalısınız.”
Spa-Francorchamps ve Modern Araçlar
Villeneuve, Spa-Francorchamps pistinin modern F1 araçlarına uyum sağlamakta zorlandığını ifade etti. İkonik pistteki bazı virajların artık gereksiz tehlikeler barındırdığını söyledi:
“Modern araçlar pistin sınırlarını aştı. Eau Rouge gibi bir viraj artık viraj değil, sadece tehlikeli. Blanchimont ise artık bir viraj bile değil. Yan yana gidebiliyorlar. Araçlar çok fazla yere basma kuvvetine sahip ve bu tür virajlar sadece tehlikeli hale geliyor.”
Buna rağmen Spa’nın sürüş açısından keyifli ve heyecan verici olduğunu ekledi:
“Güzel bir pist, sürmesi çok eğlenceli. Ancak tehlikeli bir virajın gereksiz olduğunu her zaman düşünmüşümdür.”
Afrika’ya Dönüş ve Yeni Pazarlar
Güney Afrika’daki Cape Town’ın F1 takvimine dahil olma girişiminden bahseden Villeneuve, Afrika kıtasına dönüşün önemine dikkat çekti:
“Kyalami’nin modern versiyonu pek hoş değildi. Eski pist eğlenceliydi, ancak artık mümkün değil. Pistlerin yanı sıra altyapı, oteller ve havaalanları gibi unsurlar da gerekiyor.”
Avrupa Pistleri İçin Tehditler
Villeneuve, Zandvoort ve Silverstone gibi geleneksel pistlerin, F1’in değişen öncelikleri nedeniyle tehdit altında olduğunu belirtti.
“Zandvoort’un sona erdiğini söylediler, ki bu utanç verici. Cesur bir pist, harika bir yarış. Modern pistlerin hepsi birbirine benziyor, bu da tekrara düşüyor.”
Silverstone’un önemini kabul eden Villeneuve, bu pistin İngiltere’deki takımların baskısıyla takvimde kalmaya devam ettiğini belirtti:
“Silverstone karmaşık bir yer. Ancak trafik ve yol sistemleri konusunda harika bir iş çıkarıyorlar. Yine de, Alman veya Fransız Grand Prix’si gibi pistlerin takvimden çıkarılabileceğini gördük.”
Villeneuve, eski pistlerin VIP hizmetler konusunda yetersiz kaldığını da vurguladı:
“Eski pistler genelde VIP standartlarını karşılamıyor. F1, artık daha yüksek bir seviyede misafir ağırlıyor.”
