Williams takımının strateji şefi ve takımın önemli isimlerinden James Vowles, 2025 Formula 1 sezonunun Abu Dabi Grand Prix’sinde sona ermesinin ardından Avrupa’ya dönmeyecek. Vowles, Abu Dabi’deki yarışın ardından Yas Marina Pisti’nde düzenlenecek Gulf 12 Saat yarışına katılmak üzere Yas Marina Pisti’nde kalacak.
Vowles, 2024 Gulf 12 Saat Pro-Am şampiyonu Alexander West, Uluslararası GT Open liderleri Mark Sansom ve Marco Pulcini ile birlikte yarışacak. Dört isim, Garage 59 tarafından işletilen McLaren 720S GT3 ile mücadele edecek.
Vowles’un yarış geçmişi
Vowles, “Yeniden yarışma kaskı takma şansı benim için büyük bir keyif,” dedi. “Garage 59 ile 2022 yılında birlikte çalıştığımız dönemde tanıdığım bir ekip ve Gulf 12 Saat, rekabetçi bir grid ile katılan harika bir etkinlik.”
“Alex, Mark ve Marco ile aynı aracı paylaşmak ve tekrar sürücü koltuğundan yarış deneyimi yaşamak benim için büyük bir zevk olacak,” ifadelerini kullandı.
Gerçekten de Vowles, sürücülük tarafında yeni sayılmaz. 2015 yılında tek seferlik bir turizm otomobili yarışına katıldıktan sonra, 2022 Asian Le Mans Serisi’nde Garage 59 tarafından girişilen bir McLaren ile mücadele etti.
Takım patronu Andrew Kirkaldy, “James ile 2022 Asian Le Mans kampanyası sırasında çalışmak gerçekten çok keyifliydi,” dedi. “Yaklaşımı, profesyonelliği ve strateji bilgisi, işbirliğimizi çok verimli kıldı. Onu Gulf 12 Saat’te tekrar görmekten heyecan duyuyoruz ve Abu Dabi’de birlikte neler başarabileceğimizi görmek için sabırsızlanıyoruz.”
Ancak Vowles, Williams takımında 2023 yılında takımın strateji şefi olarak göreve başlamasından sonra ilk kez sürücü olarak yarışacak. Bu, onun Mercedes’teki strateji direktörlüğü görevinden ayrıldıktan sonra ilk yarış olacak.
Gulf 12 Saat nedir?
2012 yılında başlatılan Gulf 12 Saat, uluslararası GT yarışlarının önemli referans noktalarından biri haline geldi. Yas Marina Pisti’nde düzenlenen yarış, takımlar ve sürücüler için yılın sonunda prestijli bir mücadele sunuyor. Abu Dabi GP’sinden kısa bir süre sonra gerçekleştirilen yarış, geleneksel olarak GT sezonunun finali olarak kabul ediliyor. 15. edisyonu 14 Aralık Pazar günü gerçekleştirilecek.
Yarışın ana kategorisi olan GT3, yeni GTX1 sınıfı ile birlikte yüksek performanslı Cup otomobillerine de ev sahipliği yapıyor. Ferrari, Lamborghini, McLaren ve Porsche markalarının yüksek performanslı modelleri bu sınıfta yer alıyor.
Yarış, iki bölüm halinde düzenleniyor: ilk bölüm sekiz saat, ardından iki saatlik bir ara verilip, dört saatlik sprint ile sona eriyor. Bu ara, yarışseverler için büyük bir çekicilik taşıyor; pit lane’e giriş, garajlara erişim ve lider sürücüleri yakından tanıma fırsatı sunuyor. Ara, güvenlik aracı veya sanal güvenlik aracı ile yapılan duraklamalar gibi, yarışın temposunu dengeleyen önemli bir an olarak öne çıkıyor. Tamamlanan tur sayıları, ikinci bölüme devrediliyor.
Takım hakkında
Garage 59, 2016 yılında kurulan ve çok sayıda şampiyonluk kazanan Britanya GT takımıdır. Takım, şu anda West, Kirkaldy ve Chris Goodwin’e ait olup, McLaren, Ferrari ve Aston Martin GT otomobilleriyle uzmanlaşmıştır. Takım, GT World Challenge Europe, Le Mans 24 Saat, Bathurst 12 Saat, Intercontinental GT Challenge, British GT, Asian Le Mans Serisi ve Uluslararası GT Open gibi çeşitli organizasyonlarda yarışmıştır.
Garage 59’un ilk büyük şampiyonluğu, 2016 yılında Shane van Gisbergen, Rob Bell ve Côme Ledogar’ın McLaren 650S GT3 ile kazandığı Blancpain GT Serisi Dayanıklılık Kupası olmuştur. 2026 yılında ise takım, ana odak noktasını Dünya Dayanıklılık Şampiyonası’na kaydıracak ve iki adet McLaren 720S GT3 ile mücadele edecek. Bu, Hypercar sınıfına odaklanan United Autosports’ın yerini alacak. Ayrıca, takım GT World Challenge Europe’de de yarışmaya devam edecek.
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/williams-f1-team-principal-james-vowles-abu-dhabi-gulf-12-hours-race/
