Mercedes takım patronu Toto Wolff, pilotları George Russell ile Kimi Antonelli arasında yaşanabilecek olası bir şampiyonluk mücadelesinin, 2010’lu yıllarda Lewis Hamilton ile Nico Rosberg arasında yaşanan gerginliğin seviyesine ulaşmayacağı konusunda umutlu olduğunu belirtti.
Şanghay’da kariyerinin ilk Grand Prix zaferini elde eden Antonelli, şampiyona lideri Russell’ın sadece dört puan gerisinde yer alıyor. Bu tablo, 19 yaşındaki genç pilotun tecrübeli takım arkadaşı Russell’a karşı 2026 sezonunda şampiyonluk mücadelesi verip veremeyeceği sorusunu gündeme taşıdı.
Mercedes garajı içinde yaşanacak bir pilotlar şampiyonluğu rekabeti, elbette Hamilton ile Rosberg arasında dostluktan düşmanlığa evrilen ve gerilimiyle hafızalara kazınan mücadeleyi akıllara getirecek. Ancak Wolff, iki Mercedes genç yıldızı arasındaki dinamiğin “tamamen farklı” olduğunu vurguladı.
Wolff: “Hamilton-Rosberg ile Russell-Antonelli tamamen farklı”
Çin Grand Prix’sinin ardından medya mensuplarının sorularını yanıtlayan Toto Wolff’a, Antonelli’nin Russell ile şampiyonluk mücadelesine girişmesi halinde Mercedes’in yeni bir Hamilton-Rosberg senaryosundan kaçınıp kaçınamayacağı soruldu.
Wolff, “Evet, [Hamilton-Rosberg] tamamen farklı bir durumdu. Nico ve Lewis birbirlerini kartingden, çok eskilerden tanıyorlardı; arkadaşlardı ama aralarında her zaman sosyal bir rekabet de vardı. Dostlukla başlayan bu ilişki sonrasında rekabete, ardından da husumete dönüştü. İkisi de çok farklı karakterlerdi,” ifadelerini kullandı.
Russell ile Antonelli arasında ise daha uyumlu bir ortam olacağına inandığını belirten Wolff, yine de bir noktada “dirseklerin çıkabileceğinin” ve bu durumda kendisinin de zorlanabileceğinin altını çizdi:
“Ama şunu da söylemek gerekir ki, pilotlar burada yarış kazanmak ve şampiyonluklar elde etmek için varlar. Bunu hissettikleri anda, doğal olarak dirsekler çıkar. Bu, takım olarak yönetmemiz gereken bir durum. Ancak ikisi de Mercedes’in genç programından yetişti; biz onların tek koltuklu serüvenlerinin başından beri gelişimlerinden sorumluyuz, Kimi’nin karting döneminden itibaren dahil olduk. Bu nedenle şu aşamada –belki ileride fikrimi değiştirmek zorunda kalırım– tamamen farklı bir tablo içinde olduğumuzu düşünüyorum.”
Wolff, Antonelli’nin şampiyonluk heyecanını frenliyor
Avusturyalı takım patronu, iki pilotu arasında yaşanabilecek bir şampiyonluk rekabetini yönetmeye hazır görünse de, Antonelli’nin Çin’deki etkileyici galibiyetinin ardından genç pilotun şampiyonluk şansına dair oluşan beklentilere temkinli yaklaştı.
Mercedes patronu, Gümüş Oklar’ın her iki pilotuna da “eşit fırsat” sunduğunu vurgularken, genç İtalyan’ın Çin zaferi sonrası şampiyonluk umutlarını artırmak için hangi alanlarda gelişmesi gerektiğine de dikkat çekti.
Kaynak: GP Blog // https://www.gpblog.com/en/news/wolff-keen-to-avoid-bitter-hamilton-rosberg-feud-between-russell-and-antonelli
