Formula E yıldızı ve eski Red Bull genç pilotu Antonio Felix da Costa, takımın genç pilot programında Helmut Marko sonrası dönemde önemli değişiklikler yaşanacağını belirtti.
Milton Keynes merkezli ekip, 2025 Formula 1 sezonunun ardından 82 yaşındaki Avusturyalı Helmut Marko’nun emeklilik kararıyla büyük bir dönüşümle karşı karşıya kaldı. Marko, 1999 yılında kendi genç pilot takımını enerji içeceği markasıyla birleştirerek Red Bull’un genç pilot programını bizzat kurmuş ve çok sayıda genç yeteneğin keşfedilmesinde başrol oynamıştı.
Red Bull’un genç pilot programı, bugüne kadar Alex Albon, Pierre Gasly ve eski favorilerden Daniel Ricciardo gibi birçok ismin Formula 1’e yükselmesini sağladı. Ancak programın en büyük başarıları, Red Bull ile dörder kez pilotlar dünya şampiyonluğu kazanan Sebastian Vettel ve Max Verstappen oldu.
Da Costa da bu programdan yetişen isimlerden biri olarak Formula 1 koltuğunu kıl payı kaçırdıktan sonra dayanıklılık yarışları ve Formula E’de dünya şampiyonluğuna ulaştı. Daytona 24 Saat öncesinde Motorsport Week’e konuşan Portekizli pilot, hem Helmut Marko hem de eski takım patronu Christian Horner’ın genç pilotların gelişimindeki rollerine övgüde bulundu.
“Bence Helmut ve Christian, takımın son 15-20 yılda elde ettiği başarıda çok önemli rol oynadı,” diyen 34 yaşındaki pilot, Red Bull programının kendisine kazandırdıklarını ve kariyerine olan etkilerini anlattı. Da Costa, programın perde arkasında bazı değişiklikler yaşayabileceğini belirtirken, Marko’nun halefi Guillaume “Rocky” Rocquelin’in görevi başarıyla sürdüreceğine inandığını ifade etti.
“Ben orada beş yıl geçirdim ve onlardan çok şey öğrendim,” diyen Jaguar pilotu, “Onlarla birlikte büyüdüm, ortam zorlu ama olumlu anlamda zorluydu. Tüm bunlarla başa çıkmak için sağlam bir karaktere sahip olmanız gerekiyordu. Bunun biraz değişeceğini düşünüyorum ama belki de bu olumlu olur,” şeklinde konuştu.
“Pilotlar artık daha genç yaşta Formula 1’e adım atıyor, altyapıdan gelen bu çocuklar her geçen yıl daha genç oluyor. Tabii ki yaş ilerledikçe insan daha olgunlaşıyor ve karakteri güçleniyor, belki de burada bir çatışma oluyordu. Şimdi programı Rocky yönetiyor, o dönem Vettel’in yarış mühendisi olarak görev yapıyordu ve gerçekten harika bir insan. Çok zeki, ne yaptığını çok iyi biliyor. Bence genç pilot programı emin ellerde ama takımın geleceğiyle ilgili konuşmak bana düşmez,” ifadelerini kullandı.
Verstappen, 2026 F1 sezonu öncesi Red Bull’daki değişikliklerden memnun görünüyor
Red Bull, 2025 sezonunun ilk bölümünde McLaren’e kıyasla rekabet gücü açısından geride kalsa da, RB21 aracının geliştirilmesine devam etme kararı sayesinde Max Verstappen, Ağustos ayında 104 puan geride olmasına rağmen şampiyonluğu yalnızca iki puan farkla kaçırarak unutulmaz bir geri dönüşe imza attı.
Takımın yükselen performansı, Christian Horner’ın yerine takım patronu olarak göreve başlayan Laurent Mekies’in gelişiyle aynı döneme denk geldi ve takım içindeki uyumun, daha önce bozulduğu iddia edilse de, yeniden sağlandığı gözlemlendi.
Da Costa, Red Bull’daki eski takım arkadaşlarıyla iyi ilişkilerini sürdürürken, Mercedes’e transfer olacağı yönündeki uzun süren söylentilere rağmen Max Verstappen’in 2026 sezonu için Red Bull ile devam etme kararı aldığını hatırlattı.
2020 Formula E Dünya Şampiyonu olan Da Costa, “Laurent Mekies’i gerçekten çok seviyorum, onunla biraz çalışma fırsatım da oldu,” diyerek Verstappen’in takımda oluşan yeni dinamikten memnun göründüğünü belirtti.
“Max’i biraz tanıyorum ve yapılan değişikliklerle birlikte mutlu görünüyor. Elbette ben bir değerlendirme yapacak kişi değilim, sadece onları desteklemek için buradayız,” diyen Da Costa, “Max’i izlemeyi ve bu takımın başarılı olmasını seviyorum. Umarım yeni teknik düzenlemelerle birlikte işleri yoluna koyarlar,” ifadelerini kullandı.
