Kayla Yaakov, ünlü Daytona pistinde düzenlenen Daytona 200 motosiklet yarışında podyuma çıkan ilk kadın pilot olarak tarihe geçti. Yaakov, üst düzey yönetim kadrosuna sahip bir Ducati takımıyla yarıştı.
Yaakov, Daytona’da Rahal Ducati Moto takımı adına Ducati ile mücadele etti. Takımın sahibi, üç kez IndyCar yarış galibiyeti bulunan Graham Rahal olurken, takım patronu olarak ise eski Dünya Superbike Şampiyonu ve MotoGP yarış galibi Ben Spies görev aldı.
Takım arkadaşı, eski Britanya Superbike (BSB) ve Dünya Supersport pilotu PJ Jacobsen yarışı tamamlayamazken, Yaakov üçüncülüğü elde etti. Yaakov, yarışın son bölümünde eski MotoGP pilotu ve Moto3 yarış galibi Darryn Binder’ı geride bırakarak podyuma çıktı. Güney Afrikalı Binder, Daytona’da MotoAmerica’daki ilk sezonuna başlamıştı.
Rahal Ducati takımı, 2024 yılında Graham Rahal ve Ben Spies iş birliğiyle MotoAmerica’da mücadele etmeye başladı. Spies, o dönemde Yaakov’u yakından takip ettiğini ve onu takımda görmek istediğini belirtti.
Ben Spies, Yaakov’un Daytona’daki podyumunun ardından Instagram’da yaptığı paylaşımda şu ifadeleri kullandı:
“2018’de Kayla Yaakov’un evlerinin önünde motosikletle antrenman yaptığı bir videoyu izledim ve kızım bu videoyu tekrar tekrar izlemeye başladı. Kayla’nın büyük bir yeteneğe sahip olduğunu hemen fark ettim ve babası David’e, gelişimi ve kariyer yolculuğu hakkında her zaman bana ulaşabileceğini söyledim.
Yılda birkaç kez, hangi motosikletlerle devam etmesi gerektiği ve uzun vadede nasıl bir yol izlenmesi gerektiği konusunda bana danışırdı. David’in harika bir planı vardı ve aynı zamanda benim geri bildirimlerimi ve belirli motosikletlere geçiş zamanlamasıyla ilgili önerilerimi de dikkate aldı.
Kayla 16 yaşına gelip profesyonel olduğunda, doğrudan kendisiyle iletişim kurmaya başladım ve hafta sonu hazırlıklarından, sıvı alımına, beslenmeye ve daha büyük resme odaklanmasına kadar küçük tavsiyeler verdim.
2023’ün ortasında Graham Rahal beni aradı ve ‘Hadi bir takım kuralım, aklında pilot var mı?’ dedi. Kayla, söylediğim ilk isimdi. Graham hiç tereddüt etmeden, ‘Kesinlikle, harika olur’ dedi. Ardından David’i aradım ve büyük bir şeyin yolda olduğunu, işler yolunda giderse Kayla’nın takıma katılacağını söyledim.
2026’ya hızlıca geldiğimizde, Kayla Daytona 200’de podyuma çıkan ilk kadın oldu ve sezona puan tablosunda üçüncü sırada başladı. İki kız babası olarak, aramızdaki ilişki benim için doğal olarak daha yakın ve şu ana kadar başardıklarıyla gurur duyuyorum.
Kayla, sadece en hızlı kadın değil, pistteki en iyi pilot olmak istiyor. Ona öğretilemeyecek bir yarışçı zihniyeti var ve bu, mentorluk açısından işleri kolaylaştırıyor. Onunla gurur duyuyorum.”
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/motogp/news/1091091/1/trailblazer-backed-motogp-and-indycar-winners-gets-historic-daytona-200
