Pedro Acosta’nın Red Bull KTM ekibinin şef mekanikeri Paul Trevathan, geçtiğimiz yıl Portekiz MotoGP’sinde elde edilen çifte podyumun ardından ekstra bir sevinç yaşadı.
Sıralamanın gerisinde ise Trevathan’ın eski pilotu Pol Espargaro, 2023’te kariyerini değiştiren ağır kazayı geçirdiği pistte “korkularıyla yüzleşerek” damalı bayrağı onuncu sırada geçti.
Trevathan ve Espargaro, KTM’nin MotoGP projesinin ilk yıllarında yakın bir bağ kurmuş, bu birliktelik İspanyol pilotun beş podyum elde edip 2020 sezonunu beşinci sırada tamamlamasıyla taçlanmıştı.
İki sezon Repsol Honda’da yarışan Espargaro, ardından Tech3 üzerinden KTM’ye geri dönerek Trevathan ile yeniden bir araya geldi.
Her şeyin kaldığı yerden devam etmesi hedeflenirken, Portimao’daki sezon açılışı antrenmanlarında Espargaro büyük bir talihsizlik yaşadı. Korumalı olmayan bir bariyere çarpan İspanyol pilot, boyun, omurga, kaburga ve çenesinde toplam on kırık ile akciğer yaralanması geçirdi.
Omurga hasarı Espargaro’nun boyunun 1,5 cm kısalmasına yol açarken, çene yaralanmaları nedeniyle bir ay boyunca ağzı kapalı şekilde tedavi gördü.
Espargaro, “Aynaya baktığımda ne yüzüm ne de vücudum bana aitti. Kendini tanıyamıyorsun ve bu çok zordu,” ifadelerini kullandı.
Bu ağır sakatlık sonrası Espargaro, yaz arasına kadar pistlerden uzak kaldı. Dönüşünde ise tam olarak formunda olamayan İspanyol pilot, yalnızca ara sıra puan toplayabildi ve 2024 sezonu için koltuğunu yükselen yıldız Pedro Acosta’ya devretti.
Espargaro, KTM test pilotu olarak görevine devam ederken, sekiz MotoGP yarışında wild-card ve yedek pilot olarak piste çıktı.
Son olarak geçen Kasım ayında Portimao’da sakatlanan Maverick Vinales’in yerine yarıştı.
Tüm yaşananlara rağmen Espargaro, bu pistte yeniden yarışmakta kararlıydı.
Trevathan, Crash.net’e verdiği demeçte, “Pol’ün korkularıyla yüzleşmesinden çok gurur duyuyorum,” dedi.
“Portimao 2023, benim kariyerimin de en karanlık anlarından biriydi.”
Espargaro, geçen sezon Vinales’in yerine birkaç yarışta daha mücadele etmiş ve etkileyici performanslar sergilemişti.
Ancak kimse, Portimao’da yarışmayı reddetseydi onu suçlamazdı. KTM motor sporları direktörü Pit Beirer de herhangi bir baskı olmadığını özellikle vurguladı.
Buna rağmen Pol, ‘hesap kapatmak’ istediğini açıkça belirtti.
Trevathan, “Pit, Pol’e gerçekten baskı yapıp yapmadığını sordu ve ‘Bunu gerçekten yapmak istiyor musun? Hayır dersen bizim için sorun yok’ dedi,” ifadelerini kullandı.
“Pol ise ‘Orada çözmem gereken bir şey var’ dedi.
Ve o hafta sonu harika bir iş çıkardı.”
Dünyanın en hızlı test pilotu
Espargaro’nun Portimao dönüşü, serbest antrenmanın ilk dakikalarında yaşadığı bir kaza ile başladı.
Neyse ki kazadan yara almadan kurtulan İspanyol pilot, bu küçük kazanın ardından zihinsel olarak rahatladığını belirtti.
Espargaro, “Psikolojik olarak, bu sabah yaşadığım küçük kazadan sonra motosikletimle pit kutusuna geri dönmek çok önemliydi,” dedi.
“Günün geri kalanı için ihtiyacım olan özgüveni kazandım çünkü burada son kazam oldukça kötüydü.”
Espargaro, ilk serbest antrenmanda beşinci sırayı aldı, doğrudan Q2’ye yükselerek Acosta’nın ardından en hızlı ikinci KTM pilotu oldu ve sıralama turlarında onuncu sırayı elde etti. Sprint yarışında ve ana yarışta da bu pozisyonunu korudu.
Trevathan, Espargaro’nun performansı için, “Bir yedek pilot olarak gerçekten etkileyici,” dedi.
“Bence dünyanın en hızlı test pilotuna sahibiz. Bu herkes için çok net.”
“Ve en çok hoşuma giden şey, şu anda motosiklete binerken sahip olduğu sakinlik ve yüzündeki gülümseme.
Çünkü eskiden kendini çok fazla motive eder, kaygı ve baskıyı çok yoğun yaşardı.
Şimdi ise baskı ortadan kalktı… Gerçekten keyif alıyor.”
34 yaşındaki Espargaro, 2026 sezonunda da KTM test ve yedek pilotu olarak görev yapmaya devam edecek. Ayrıca televizyon yorumculuğu ve Moto2 şampiyonluk mücadelesi veren Dani Holgado’ya mentorluk yapıyor.
Trevathan ve Acosta ise bu sezon Portimao’da sprint zaferiyle açılış yaptı. 21 yaşındaki Acosta, bu ay sonunda Jerez’de koşulacak Avrupa açılış yarışı öncesinde dünya şampiyonasında üçüncü sırada yer alıyor.
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/motogp/feature/1092958/1/one-darkest-moments-trevathan-proud-pol-settled-portimao-score-exclusive
