Zamanla bakıldığında, Yamaha’nın son yedi yılda MotoGP’de modern çağın en yetenekli isimlerinden biriyle üstünlük kuramaması, spor tarihinin en büyük fırsat kayıplarından biri olarak anılacak.
Yamaha, birçok açıdan Fabio Quartararo’yu bünyesine katma konusunda şanslıydı. 2015’te Moto3’te ilk yarışına çıktığında büyük bir beklentiyle padoka adım atan Quartararo’nun yıldızı, 2018 Moto2 sezonunun başında sönmüş gibiydi ve MotoGP hayalleri oldukça uzak görünüyordu.
Ancak 2019’da MotoGP’ye adım atan Petronas SRT takımı, genç Fransız’ın hâlâ dünya çapında bir yeteneğe sahip olduğunu ve doğru ortamda potansiyelini ortaya koyabileceğini gördü. 2019’da SRT ile MotoGP’de ilk sezonuna çıkan Quartararo, etkileyici bir sezon öncesi performansıyla Yamaha için geleceğin yıldızı olacağının sinyallerini verdi.
O sezon yedi podyum elde etti, San Marino ve Tayland Grand Prix’lerinde ise zafere çok yaklaştı. 2020’de ise üç galibiyet aldı ancak Yamaha’nın istikrarsız aracı nedeniyle şampiyonluk mücadelesi sezon sonunda dramatik biçimde çöktü. Bu durum, Quartararo-Yamaha ortaklığının ilerleyen yıllarda yaşayacaklarının da habercisiydi.
2021’de ise her şey bir araya geldi ve Quartararo, ilk dünya şampiyonluğunu kazanarak Yamaha’ya Jorge Lorenzo’dan bu yana ilk şampiyonluğunu getirdi. Her ne kadar 2019’da beklenen Marc Marquez ile doğrudan mücadele, İspanyol pilotun 2020’deki kol sakatlığı nedeniyle gerçekleşmemiş olsa da, SRT’nin birkaç yıl önce Quartararo’yu neden tercih ettiğini kanıtladı ve Yamaha’nın Valentino Rossi’yi fabrika takımından çıkarma kararını haklı çıkardı.
Daha 2021’de Quartararo’nun Yamaha kadrosundaki diğer pilotlardan çok daha üstün olduğu açıktı. Ancak bu durum, Rossi ve Lorenzo dönemlerindeki gibi yeni bir Yamaha hanedanlığının başlangıcı olması gerekirken, kısa sürede bozuldu.
2022’de üç yarış daha kazanan Quartararo, M1’in rekabet gücünün düşmeye başlamasıyla Ducati’nin en iyi motosikletle öne çıkmasına engel olamadı. Sezonun ortasında 91 puan geride olan Pecco Bagnaia, finalde Quartararo’yu geçerek şampiyon oldu.
O tarihten bu yana Yamaha bir grand prix galibiyeti elde edemedi.
Yamaha, Quartararo’yu ikna etmekte zamanla yarışıyor
2023’te Quartararo üç podyum elde etti ve genel klasmanda ikincilikten 10’unculuğa geriledi. Ertesi yıl ise Yamaha tarihinin en kötü dönemlerinden birini yaşarken podyum göremedi. Geçen sezon İspanya’da M1 ile bir podyum çıkarmayı başardı ve altı pole pozisyonu kazanarak sezonu 201 puanla dokuzuncu sırada tamamladı; bu puan, Yamaha’daki üç takım arkadaşının toplamından fazlaydı.
Daha geçen yılın sonlarında Quartararo, Yamaha’nın kendisini 2027’de takımda tutmak istiyorsa aracı geliştirmesi gerektiği yönünde baskı yapıyordu. Yamaha, bu süreçte 2027 için geliştirilen 850cc projesiyle paralel olarak V4 motor konseptine ciddi kaynak ayırdı ve yeniden rekabetçi olabilmek için mühendislik anlamında büyük bir çaba gösterdi.
Ancak geçen yılın sonunda V4’ün, Quartararo’yu takımda kalmaya ikna etmek için yeterli olmadığı netleşti.
Sepang testleri başlamadan önce Quartararo’nun gelecek sezon Honda ile anlaştığına dair haberler çıktı. Fransız pilot, Honda ile görüştüğünü doğruladı ancak anlaşma imzalandığı iddiasını reddetti.
Yamaha’nın sezon lansmanında Quartararo ile yeni bir sözleşme görüşmesi yapılmadığı görüldü. Sepang’da ise Yamaha yöneticisi Paolo Pavesio, umut dışında somut bir açıklama yapmadı.
Pavesio, “Fabio yedi yıldır Yamaha’da ve bu sekizinci sezonumuz. Kış arasına girmeden önce bu dönemin önemli olduğunu konuştuk. Hâlâ birlikte oturup geleceğimizi planlamayı bekliyoruz. Ortak bir istek olursa birlikte devam etmek isterim, aksi halde aptallık olurdu,” dedi.
“Ama aynı zamanda nerede olduğumuzu tekrar değerlendirmek çok önemli. Honda’dan bir teklif olup olmadığını bilmiyorum. 20 pilot ve beş üretici var; herkes herkesle konuşuyor. Biz, pilotlarımız için daha iyi bir Yamaha paketi oluşturmak için elimizden geleni yapıyoruz. Bu, Fabio’yu takımda tutmaya ikna ederse çok mutlu olurum. Eğer Fabio başka bir takıma gitmeye karar verirse de bunu kabul etmek zorundayım.”
Quartararo’nun son aylardaki açıklamaları genellikle sabırsız bir tonda oldu. Şu anda yarış kazanabileceği bir paket istiyor. V4 M1’in bu kadar erken aşamasında bunun mümkün olmayacağı belliydi ancak testlerde motosikletin somut bir ilerleme göstermesi halinde Quartararo en azından daha fazla tereddüt yaşayabilirdi.
Bu da gerçekleşmedi.
Quartararo, resmi testin ilk gününde 5. virajda yüksek hızlı bir kaza yaptı ve parmağı kırıldı. Öğleden sonra piste geri döndü ve genel klasmanda dokuzuncu sırayı aldı; en hızlı Yamaha olan Pramac’tan Jack Miller’ın yaklaşık dört onda önündeydi. Ancak kazanın ardından testin geri kalanını pas geçmeye karar verdi. Zaten iki gün boyunca şakedown testlerinde de pistteydi.
Çarşamba günü ise Sepang padokundan teknik sorun haberleri geldi. Quartararo, salı öğleden sonra ‘elektriksel’ olarak tanımladığı bir sorun yaşadı.
Yamaha, sorunun ne olduğunu bildiğini ancak çözüm bulamadığını açıkladı. Güvenlik gerekçesiyle ikinci günün tamamında piste çıkmadı ve testin geri kalanında da yer almayabilir. Padokta konuşulanlara göre sorun, motorun aşırı ısınmasından kaynaklanıyor olabilir. Quartararo, salı günü yaşadığı kazanın “garip” bir sorundan kaynaklandığını, ancak bunun öğleden sonra yaşadığı problemle ilgili olmadığını belirtti. Yine de testin geri kalanında piste çıkmama kararında bu motor sorununun güvenlik etkisinin rol oynayıp oynamadığı merak konusu oldu.
Yamaha teknik patronu Max Bartolini, “Dün Fabio pistte kaldı. Sorunun ne olduğunu kontrol ettik ama net bir çözüm bulamadık. Bir fikrimiz var ancak pilotlarımızın ve diğer pilotların güvenliği için tekrar piste çıkmadan önce sorunu tam anlamıyla anlamamız gerektiğine karar verdik,” dedi.
“Bu yüzden bugün piste çıkmamaya ve kontrolleri sürdürmeye karar verdik. Umarım bu akşam iyi bir çözüm buluruz ve yarın piste çıkabiliriz.”
Crash.net
