McLaren IndyCar pilotu Pato O’Ward, 2019 yılında Red Bull’un genç takımıyla Formula 1’e katılmaya çok yaklaştığını ancak FIA’nın “politik” bir kararıyla bu fırsatın elinden alındığını açıkladı.
2019 yılında Red Bull’un genç programına katılan O’Ward, Helmut Marko ile Toro Rosso (şimdi Racing Bulls) koltuğunda yarışmak için bir sözleşme imzaladı. Ancak FIA, süper lisans vermeyi reddedince bu fırsat suya düştü.
O’Ward’ın açıklamalarına göre, o dönemde FIA Yarış Direktörü Charlie Whiting, yarış geçmişine dayanarak süper lisansını onaylamıştı. Ancak Whiting’in sezon başlamadan önce vefat etmesiyle FIA, bu kararı geri çekti.
Creativo podcast’inde konuşan O’Ward, “2019 sonunda Toro Rosso koltuğuna oturmak için bir Formula 1 sözleşmesi imzaladım. Ancak Charlie Whiting’in vefatından sonra lisansı vermek istemediler çünkü bir Fransız’ın koltuğunu alacaktım. Bu politik bir durumdu.” dedi.
Pierre Gasly’nin Durumu
O’Ward, FIA’nın kararının Red Bull’un 2019’daki sürücü kadrosuyla ilgili zorluklarıyla bağlantılı olabileceğini belirtti. O yıl Pierre Gasly, Red Bull’dan Toro Rosso’ya geri gönderilmişti ve bu durum O’Ward’ın F1’e girişini karmaşık hale getirmiş olabilir.
O’Ward, FIA’nın süper lisans puanı gerekliliklerini karşılamaya çalışırken başka zorluklarla da karşılaştı. 2018 Indy Lights şampiyonasındaki performansı, gridde sadece yedi tam zamanlı araç olduğu için tam olarak kabul edilmedi.
“Puanlarım vardı ama Indy Lights şampiyonasındaki puanları saymak istemediler çünkü yarışan araç sayısı yetersizdi.”
“Puanları vermediler ve bu yüzden Red Bull ile yollarımı ayırmak zorunda kaldım. Beni kullanamadılar.”
O’Ward ayrıca Japonya’daki Super Formula şampiyonasında gerekli puanları kazanmaya çalıştı ancak tam sezonda yarışamadığı için başarılı olamadı.
