Üst düzey araç kontrolü ve etkileyici hız, Ayrton Senna’yı Formula 1 yolunda ve Toleman takımıyla geçirdiği çaylak sezonunda geleceğin şampiyonu olarak öne çıkaran iki temel özellikti.
Ancak Senna, ilk Formula 1 transferini Team Lotus’a yaptıktan sonra, kendisinden çok daha tecrübeli rakiplerini düzenli olarak huzursuz ederek F1’de asıl izini bırakmaya başladı.
Edd Straw ve Mark Hughes, The Race’in yeni F1 tarih podcast’i F1 Rewind’in ikinci bölümünde, grand prix yarışlarının en büyük hikayelerinden bazılarını (ve o dönemin pilotları ile takımlarını) yeni bir bakış açısıyla ele alarak Senna’nın Lotus yıllarını derinlemesine inceliyor.
Senna’nın Lotus’taki yılları, McLaren’a transferinden önce adeta bir staj niteliği taşırken; bu dönem, çözülmeye başlayan Lotus takımı için de son bir zafer anlamına geliyordu. Senna, bu süreçte F1 elitlerinin başına ciddi anlamda bela oldu.
Hızlı Yaşayan Genç Bir Pilot
Üç kez dünya şampiyonu olacak Senna, 1983’te şampiyonlukla tamamladığı Britanya Formula 3 sezonu öncesinde ve sırasında dikkatleri üzerine çekmişti. Ron Dennis, Senna’dan uzun vadeli olarak McLaren’a bağlanmasını istemiş ve bunun karşılığında F3 sezonunun finansmanını teklif etmişti. O yıl Senna, Williams ve Brabham ile de testlere katıldı (ancak Williams’ın 1984 için koltuğu yoktu).
Ancak Senna, her şeyden önce kendi kaderini kontrol etmek istiyordu ve ilk adım olarak Toleman’ı seçti. Üç yıllık bir sözleşme ve yaklaşık 100.000 sterlinlik görece mütevazı bir serbest kalma maddesiyle F1’e adım attı.
Senna, çaylak sezonunda özellikle kırmızı bayrakla sonlanan Monako Grand Prix’sindeki ikinciliğiyle büyük yankı uyandırdı. Bunun yanında Brands Hatch ve Estoril’de de podyuma çıkmayı başardı.
Böylece Toleman ile yaptığı anlaşma, aslında Lotus’un da ilgilendiği F1’e girişini sadece bir yıl ertelemiş oldu. Bununla ilgili herhangi bir sorun yoktu; Senna sözleşmeyi imzalamıştı ve Lotus, serbest kalma maddesinin gerekliliklerini yerine getirmişti.
Asıl sorun, Senna’nın transferi açıklanmadan önce Toleman’a bilgi vermemiş olmasıydı. Bu durum, Straw’ın da belirttiği gibi, Senna’nın ne kadar proaktif davrandığını ve daha o dönemde hiçbir takımın kontrolü altında kalmak istemediğini gösteriyordu.
Hughes ise, Senna’nın F3 dönemini yakından izleyenlerden biri olarak şunları söylüyor:
“Senna, kariyer planlamasında son derece acımasız ve stratejik davranıyordu. Bunu alt serilerde de görebiliyordunuz. Bağımsız olmak istiyordu ve o an için en rekabetçi araca geçmek adına ne gerekiyorsa yapmaya hazırdı.”
Straw ise, “Sözleşmeler ve detaylarda çok ilgiliydi. O dönemden bile, sözleşme görüşmelerinde oldukça titiz davrandığına dair hikâyeler var. Sadece imzalayıp geçmiyordu; her şeyin üzerinde duruyordu. Bu, Senna’nın daha kariyerinin başında sahip olduğu bir özellikti. Lotus’ta olması gerektiğini biliyordu ve biraz karmaşa yaşanmasına da hazırlıklıydı.” ifadelerini kullanıyor.
Senna: F1’in Denge Bozucusu
Senna’nın hamleleri, çoğu zaman önceden hesaplanmış olsa da, aslında sadece bir yıl ertelenmiş oldu. Toleman, 1984 sezonunun sondan üçüncü yarışı olan Monza’da Senna’yı yarış dışı bırakmıştı. Bu, Senna’ya transfer duyurusu öncesinde Toleman’a bilgi vermemenin doğru olmadığını öğretmiş olabilir.
Ancak Senna, Lotus’a büyük bir ünle katıldı ve bu ününü kısa sürede haklı çıkardı. Sezonun açılış yarışı olan Brezilya Grand Prix’sinde takım arkadaşı Elio de Angelis’in gerisinde kalsa da, Lotus’la ikinci yarışında ilk grand prix zaferini elde etti. Bu, Senna’nın 41 galibiyeti arasında belki de en etkileyici olanıydı.
Hughes, “Senna, o galibiyetin tüm zaferlerinden en büyüğü olduğunu düşünüyordu. Islak zeminde, baştan sona lider götürdü. En hızlı turu, ikinciye yaklaşık üç çeyrek saniye fark atarak attı ve ikinciye bir dakika fark yaptı. Kim olduğunu olağanüstü bir şekilde gösterdi. Artık, tam anlamıyla ön sıralarda mücadele edebilecek bir pilot olduğunu kanıtlamıştı.” diyor.
1985’teki Lotus 97T, önceki yılki Toleman’a kıyasla çok daha rekabetçiydi ancak Senna aracı olduğundan da iyi gösteriyordu. (Bu araç, aerodinamik açıdan Lotus’un 1983’te kullandığı şasiye oldukça benziyordu ve Senna’nın 1987’deki son sezonuna kadar çok fazla değişmemişti.)
Bu nedenle Senna, rekabetçi olmak için akıllıca hareket etmek zorundaydı; bu da, başta takım arkadaşı de Angelis olmak üzere, yerleşik pilotları rahatsız etmek anlamına geliyordu.
Straw, “1985 sezonunda Senna’nın herkesi ne kadar rahatsız ettiğini görmek çok hoşuma gidiyor. Bu, genç sürücülerde klasik bir durum. Rio’daki testlerde, Nigel Mansell ile sabah yaşanan bir gerginlik sonrası gün sonunda çarpıştılar. Imola’da, üçüncü yarışta, Alain Prost Senna’yı ‘F3 sürüş taktikleri’ ile eleştirdi. Monako’da ise Michele Alboreto, Senna’yı sıralama turlarında kaçış yoluna zorladı. Çünkü Lotus takım patronu Peter Warr, Senna’ya Alboreto’nun yoluna çıkmasını söylemişti. Bu da Senna ile Warr arasındaki ilişkinin başlangıcıydı ve pek de iyi gitmedi. Warr, askeri geçmişi nedeniyle emir-komuta zincirine çok önem veriyordu, Senna ise kendi kararlarını almak istiyordu. Bu ilişki Lotus’taki yıllarda giderek çözüldü.” şeklinde konuşuyor.
Senna bu yaklaşımı ilk kez uygulayan pilot olmasa da, bir anlamda günümüzün genç ve hızlı pilotlarının prototipiydi. Uzun staj dönemlerinden uzaklaşmanın başlangıcıydı; Lotus’ta üç yıl kalsa da.
Straw, “Piste geldiğinde kendisinin yeterince iyi olduğunu bilen ve beklemeye tahammülü olmayan bir pilot. ‘Hayır, ben bir numara olacağım, kararları ben vereceğim, en iyi takıma geçeceğim’ diyen bir yaklaşım. Gerçekten özel olanlar, ön sıralarda mücadeleye hemen başlayabiliyorlar. Tam anlamıyla olgunlaşmamış olsalar bile rekabet edebiliyorlar.” ifadelerini kullanıyor.
Hughes ise, “Ve bence bu dönemde Senna’nın tüm üst düzey pilotları rahatsız etmesini izlemek çok keyifli. Max Verstappen ve Michael Schumacher de aynısını yaptı; Schumacher, Senna’yı rahatsız etmişti. Artık bunun daha sık yaşandığını görüyoruz.” diyor.
Straw, “Senna, öyle etkili bir pilottu ki, efsanesi bugün bile devam ediyor. Pilotlar, Senna’nın yarattığı etki nedeniyle hemen başlarda rakiplerine ciddi anlamda zorluk çıkarmaları gerektiğinin daha çok farkında.” diyor.
İlk McLaren Hamleleri
Senna’nın Lotus yıllarındaki istatistikleri etkileyici: İlk yılında yedi pole pozisyonu, iki galibiyet ve dört ek podyum; toplamda ise üç sezonda altı galibiyet.
Bu dönemin üç yıla uzaması ise sürprizdi; çünkü Senna, takımla iki yıllık yeni bir sözleşme imzalamayı tercih etmişti.
Ancak bunun arkasında bir strateji vardı: Bu iki yıllık sözleşmede, her iki tarafın da koşulsuz olarak ayrılmasını sağlayan bir çıkış maddesi bulunuyordu. Senna, 1988 için McLaren koltuğuna geçiş hazırlıklarını bu dönemde başlatmıştı.
1987 sezonunda McLaren’a güç ünitesi sağlayacak Honda devreye girmişti ve Senna, Lotus’un 1987 için Honda motoruna geçmesiyle McLaren’a giden yolu açmak amacıyla ilk Honda görüşmesini 1986 Monaco Grand Prix’sinde başlatmıştı.
Straw, “Çıkış maddesi, ağustos başından önce kullanılabiliyordu. Lotus, buna mecbur kalmasa imzalamazdı. Ancak bu, Senna’nın pilot pazarında ne kadar güçlü olduğunu ve bu gücü kullanmaktan çekinmediğini gösteriyor. Biraz acelecilik ve sabırsızlık da vardı. Lotus’taki yerinden memnun değildi ama Honda’nın takıma geleceğinin ve fazladan bir yılın değerinin farkındaydı; hepsi bir masterplan’ın parçasıydı.” diyor.
Edd Straw ve Mark Hughes, tüm bu detayları F1 Rewind’in ikinci bölümünde kapsamlı şekilde analiz ediyor.
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/when-a-young-ayrton-senna-drove-f1s-elite-crazy/
