2024 F1 sezonunu şampiyonluk mücadelesinde ikinci sırada tamamlayan Lando Norris, yeni sezona eşit şartlarda başlamanın, Verstappen ile daha agresif mücadele etmesine olanak tanıyacağını düşünüyor.
Eğer McLaren, favori gösterildiği 2025 sezonunda beklentileri karşılayabilirse, Norris bu fırsatı en iyi şekilde değerlendirmek istiyor.
McLaren pilotu Norris, 2024’te beklenmedik bir şekilde şampiyonluk mücadelesine katılmıştı. Sezonun başında Red Bull’a kıyasla oldukça geride kalan McLaren, Miami’deki büyük güncelleme sonrası MCL38’i en hızlı araca dönüştürerek Ferrari’yi geride bırakmış ve F1 takımlar şampiyonluğunu kazanmıştı.
Bu süreçte Red Bull ve Verstappen, araç dengesi sorunları nedeniyle üst üste 10 yarış kazanamayarak büyük bir düşüş yaşamıştı. Ancak Verstappen, sezon başında elde ettiği büyük puan farkı sayesinde sürücüler şampiyonluğunu iki yarış kala garantilemişti. Norris ise şampiyonluk için hata yapma lüksü olmadan yarıştığından, Verstappen’e kıyasla daha temkinli bir sürüş sergilemek zorunda kalmıştı.
Bu durum, özellikle Avusturya Grand Prix’sinde kendini göstermişti. Norris, Verstappen’i liderlik için zorladığı sırada temas yaşayıp yarış dışı kalırken, Verstappen beşinci sırada finiş görmüştü. Benzer bir senaryo Austin ve Meksika’da da yaşanmış, Verstappen’in agresif savunması Norris’i pist dışına itmiş ve aldığı zaman cezasına rağmen Norris’in Ferrari pilotlarına karşı pozisyon kaybetmesine neden olmuştu.
“2025’te daha güçlü ve kararlı olacağım”
McLaren’in 2025 sezonuna güçlü bir başlangıç yapması halinde, Norris bu kez şampiyonluk mücadelesine daha iddialı bir şekilde dahil olabileceğini düşünüyor.
“Max’in sürüş tarzı, aldığı riskler ve agresifliği göz önüne alındığında, büyük bir puan farkını kapatmam neredeyse imkânsızdı.”
“Eğer sezon başından itibaren rekabetçi olursak, bu benim bakış açımı tamamen değiştirecek. Max 50 puan geride olduğunda ya da 50 puan önde olduğunda farklı bir zihniyete sahip olur. Bu büyük bir fark yaratıyor.”
“Max karşısında daha sert olmalıyım”
Norris, Verstappen ile mücadelelerinde zaman zaman yetersiz kaldığını kabul ediyor ve 2025’te bunu değiştirmeye kararlı.
“Geçen yıl zor geçti ama bu anlardan çok şey öğrendim. Bunu ilk kabul eden ben olurum. Austin’deki 1. virajda kapıyı açık bırakmam büyük bir hataydı. Bunu en iyi ben biliyorum ve bu gibi hataları tekrar etmemem gerekiyor.”
“Max’e karşı mücadele ederken akıllı bir sürücü olmalıyım. O yüzden bu sezon kollarımı sıvayıp sert bir şekilde rekabet edeceğim. Ona kolayca pozisyon vermeyeceğimi göstermeliyim. Bu yüzden heyecanlıyım.”