Mercedes sürücüsü George Russell, yaz aylarında Formula 1 dünyasında büyük yankı uyandıran Max Verstappen’in Red Bull’dan ayrılıp Brackley merkezli takıma katılabileceği iddialarına rağmen kendi koltuğunun hiçbir zaman tehdit altında olmadığını açıkladı. Avusturya Grand Prix’si hafta sonunda konuşan Britanyalı pilot, söylentilerin aksine Verstappen’in gelmesi halinde takımın genç sürücüsü Andrea Kimi Antonelli’nin yerinden olabileceğini dile getirdi.
Sezon ortasında gündeme gelen bu ihtimal, Mercedes patronu Toto Wolff’un ya üç kez dünya şampiyonu Verstappen’i transfer etmesi ya da Russell ile yola devam etmesi gerektiği yönünde yorumlara yol açmıştı. Ancak Russell, bu süreci oldukça sakin karşıladığını ve kendi performansına olan güveninin her zaman tam olduğunu vurguladı. “Açıkçası koltuğumun tehlikede olduğunu hiç düşünmedim. Bu daha çok takım arkadaşımın kim olacağıyla ilgili bir soruydu” ifadelerini kullandı.
Russell, çocukluk yıllarından bu yana elde ettiği sonuçların kendisini kanıtladığını belirterek, “Kendime her zaman inandım ve sonuçlarım da bunu gösterdi. Bu yılki formumun ötesinde, 10 yaşından beri kariyerim boyunca bunu ortaya koydum. Eğer kendine güveniyorsan ve performans sergiliyorsan endişelenecek bir şeyin olmaz” dedi.
Mercedes ile sözleşme görüşmeleri
Russell’ın bu açıklamaları, Mercedes ile yürüttüğü yeni sözleşme görüşmelerinin gölgesinde geldi. Bazı iddialar, Verstappen söylentilerinin bizzat Russell tarafından basına sızdırıldığı yönündeydi. Ancak Britanyalı pilot bu iddiaları kesin bir dille reddetti. “Belki saklanmayan bir sır gibiydi ama bunun yaygın bir bilgi olmadığını fark etmemiştim” sözleriyle söylentilerin kaynağı olmadığını belirtti.
Toto Wolff, 2026 sezonu için hem Russell’ın hem de Antonelli’nin takımda kalacağını doğruladı ancak anlaşmaların detaylarına girmedi. Russell ise görüşmelerin olumlu ilerlediğini ancak henüz kesinleşmiş bir kontrat bulunmadığını açıkladı. “Şu anda olumlu görüşmeler yapıyoruz. Yaz tatilinde herhangi bir şey olmadı çünkü iki taraf da kısa molayı değerlendirmek istedi. Ama işler doğru yönde ilerliyor” dedi.
Britanyalı sürücü, 2026’da yürürlüğe girecek yeni teknik düzenlemelerle birlikte tüm takımların belirsizlik içinde olacağını, bu nedenle doğru karar vermenin kritik olduğunu ifade etti. Mercedes’in yeni motor paketinde önde olduğunu düşündüğünü belirten Russell, “Risk ve ödül dengesini iyi değerlendirmek gerekiyor. Mercedes’e bağlıyım çünkü yıllardır birbirimizi destekledik. Kazanmak istediğim yer burası ama her şeyin doğru şekilde örtüşmesi lazım” diye konuştu.
Russell, sözleşmenin süresi konusunda da esnek olduklarını belirterek, “Bir yıllık mı olur, çok yıllık mı olur, şu anda tartıştığımız konu bu. Önemli olan doğru şartların sağlanması” dedi. Ayrıca kontrat görüşmelerinin yanı sıra 2026 aracının geliştirilmesi, sponsorluk etkinlikleri ve antrenman programı gibi birçok önceliğin aynı anda yürütüldüğünü, bu nedenle sürecin uzayabileceğini dile getirdi.
Haber kaynağı: Motorsport Week / George Russell reveals why he was unconcerned by Max Verstappen to Mercedes talks
