Formula 1 Azerbaycan Grand Prix’sinde Williams takımı tarihi bir an yaşadı. Grove merkezli ekibin yeni sürücüsü Carlos Sainz, Bakü sokaklarında elde ettiği podyumla hem kendi kariyerinde hem de takımın tarihinde önemli bir sayfa açtı. 31 yaşındaki İspanyol pilot, Williams ile çıktığı ilk podyumunu kazanırken, takımın dört yıllık podyum hasretine de son verdi. Bu sonuç, Williams patronu James Vowles tarafından “hayatım boyunca unutmayacağım bir podyum” sözleriyle tanımlandı.
Sainz, cumartesi günü gerçekleştirilen sıralama turlarında Q3’te attığı etkileyici turla dikkatleri üzerine çekti. Bu performans ona Williams adına ilk kez ön sıradan start alma fırsatı sundu. 51 turluk yarışta Max Verstappen’in yanında gridin önünde yer alan Sainz, yarış boyunca istikrarlı bir tempo yakalayarak damalı bayrağı podyumda gördü. Bu sonuç, onun kariyerindeki 28. podyumu olurken, Williams ile ilk kez bu başarıya ulaşması açısından ayrı bir önem taşıdı.
Mercedes’in şampiyonluklarla dolu döneminde önemli görevler üstlenen James Vowles, Williams ile elde edilen bu başarının kendisi için çok daha değerli olduğunu vurguladı. Vowles, takımın son yıllarda gridin arka sıralarında hayatta kalma mücadelesi verdiğini hatırlatarak, “Bu sonucu birlikte kazandık. Carlos baştan sona olağanüstü bir yarış çıkardı, izlemek büyük bir keyifti” ifadelerini kullandı. Ayrıca, bu podyumun Sainz için bir dönüm noktası olacağına inandığını belirtti.
Williams’a transfer olurken yeniden yapılanma projesinin merkezinde yer alan Sainz, takımla geçirdiği ilk dönemde zorluklar yaşamıştı. Ancak Azerbaycan’daki bu sonuç, hem sürücüye hem de takıma moral ve özgüven kazandırdı. Vowles, “Carlos için bu podyumun ne kadar anlamlı olduğunu gördük. Bu sonuç, onun üzerine inşa edebileceği güçlü bir temel oluşturuyor” dedi.
Albon için zorlu Bakü hafta sonu
Williams’ın diğer sürücüsü Alex Albon ise Bakü’de zor bir hafta sonu geçirdi. Cumartesi günü yapılan sıralama turlarında ilk kazayı yapan isim olan Albon, yarışta ise Alpine sürücüsü Franco Colapinto ile temas yaşadı. Bu temasın ardından istediği tempoyu bulamayan Albon, yarışı 13. sırada tamamladı. Vowles, Albon’un hızının hafta sonu boyunca ortada olduğunu ancak yaşanan talihsizliklerin sonucu etkilediğini belirtti. “Alex’in hızı vardı, bunu tüm hafta sonu gördük. Ancak sıralamadaki erken kaza işleri zorlaştırdı. Yine de mücadele etti ve puanlara yakın bitirdi” dedi.
Vowles, Sainz’ın kazandırdığı kupayı Grove’daki fabrikaya götürmek için sabırsızlandığını da sözlerine ekledi. “Bu sonuç, takımın inanılmaz özverisinin bir ödülü. Herkes bu başarı için hayatından çok şey veriyor. Pazartesi günü fabrikaya kupayla dönmek ve o anı paylaşmak için sabırsızlanıyorum” ifadelerini kullandı.
Haber kaynağı: Motorsport Week / Williams boss hails F1 Azerbaijan GP podium as ‘one I’ll remember forever’
