Bir Formula 1 pilotu için yeni bir sezona sorunlarla başlamak kadar kötü bir durum yoktur ve 2026’ya girerken griddeki en iyi isimlerden bazıları ciddi sıkıntılarla karşı karşıya. Bir takımın krizinin açıkça ortada olması, yüksek beklentilerin karşılanamaması veya kariyer yol ayrımında yaşanan varoluşsal bir çıkmaz gibi nedenlerle, F1’in acımasız rekabet gerçekliği fazla uzun süre göz ardı edilemiyor.
Yeni kurallar ve yeni sezon, bir anlamda geçmişi silip yeni bir başlangıç sunsa da, beraberinde yeni zorluklar ve eski endişeleri de getiriyor. Bu durum, Formula 1’in zirvesindeki bazı pilotlar için bile geçerli.
Fernando Alonso
Fernando Alonso’nun F1 kariyerinin sonunun, onu on yıl önce geride bırakan aynı temel faktör tarafından gölgelenme ihtimalinde acı bir ironi bulunuyor: Honda.
Adrian Newey imzalı bir aracı kullanmak için yirmi yıl bekleyen Alonso, 2026’ya girerken ilk yarışı bitirme şansının bile gerçekçi olup olmadığından emin değil.
Güç ünitesi ve şasi paketinin performans açısından yetersiz olduğu ve güvenilirlik problemleri taşıdığı görülüyor. Alonso, yılın başında orta sıralara yaklaşabilmek için hızlı bir gelişim temposu ummak zorunda kalacak.
Bu projeye dair büyük hedefleri artık pamuk ipliğine bağlı. Alonso’nun projeye olan inancı ve F1’deki son rekabetçi yılları, Honda’nın yaşadığı sıkıntılar nedeniyle ciddi risk altında.
McLaren ile 2015’te yaşadığı sancılı süreç düşünüldüğünde, bu tablo Alonso için acı bir son olurdu.
Alonso, sezonun ilerleyen bölümünde olumlu bir gelişme veya 2027’ye taşınacak bir ivme yakalamayı umuyor – tabii kalırsa.
Ancak 2026’ya, kariyerinin en zorlu sezonlarından biriyle başlıyor. Bu durum, sabrını ciddi şekilde sınayacak ve Alonso’nun ne kadar açık sözlü olacağına bağlı olarak ortam zaman zaman gerilebilir.
Lewis Hamilton
Bu yıl, Formula 1’de Lewis Hamilton’dan daha çok şeyin risk altında olduğu başka bir pilot yok. 2027’ye kadar sözleşmesi bulunsa da, Ferrari’de geçirdiği ilk yılın ardından 41 yaşındaki pilotun işleri tersine çevirmesi gerekiyor.
Yarış mühendisi Riccardo Adami’nin yerine geçici olarak Carlo Santi getirildi. Hamilton, bu süreci “zor bir dönem” olarak nitelendiriyor.
Daha da önemlisi, yeni araçlara nasıl uyum sağlayacağı. Bahreyn testlerinin başında, Charles Leclerc’e kıyasla çok daha az rahat görünüyordu. Ancak altı günlük Bahreyn testinin sonunda bu durum belirgin şekilde iyileşti.
Leclerc’e kıyasla nerede durduğunu kesin olarak değerlendirmek mümkün olmasa da, Hamilton yeni nesil araçlarda önceki nesil sert şasilere göre daha mutlu. Ayrıca, geliştirme sürecinde aktif rol aldığı için araca daha bağlı hissettiğini belirtiyor.
Hamilton, “Bu, simülatörde geliştirilmesine katkı sunduğum bir araç. Biraz da benim DNA’mı taşıyor, bu yüzden daha fazla bağlılık hissediyorum.” ifadelerini kullandı.
Aracın viraj girişlerinde daha iyi tepki vermesi ve mekanik ayar aralığının genişlemesi, Hamilton’un aracı kendine uygun bir noktaya getirme konusunda umut vadediyor. Testlerin başında bu konuda denemeler yaptığı ve Ferrari geliştikçe yaklaşımını iyileştirdiği gözlemlendi.
Ferrari, sezona Mercedes’in gerisinde başlasa da iyi bir durumda. Hamilton’un 2025’e göre daha rekabetçi bir araca sahip olması bekleniyor.
Ancak esas mesele, aracı kendi sürüş stiline uygun hale getirip en iyi performansını sergileyip sergileyemeyeceği ve Leclerc ile başa baş mücadele edip edemeyeceği. Sezonun ilk bölümü geçen yılı andırırsa, hem dışarıdan hem de Hamilton’un kendi zihninde geleceğiyle ilgili pek çok soru gündeme gelebilir.
Carlos Sainz
Carlos Sainz’ın geçen yıl Williams’a katılma kararı, 2025’te ilham verici görünüyordu. Ancak bu tercih, bu yıl çok farklı bir tablo çizebilir.
Testler, Sauber’in (Audi dönüşümü öncesi) ve Alpine’in (2026’da Mercedes güç ünitesine geçecek) Williams’ın önünde sezona başlayacağını gösteriyor. Williams, Barselona’daki ilk testi kaçırdı ve aracı hem fazla kilolu hem de rakipleri kadar dengeli değil.
Sainz, Williams’ın F1’in zirvesine ne kadar mesafe kat etmesi gerektiğini ortaya koydu. Bu listede takım arkadaşı Alex Albon’un yerine Sainz’ın bulunmasının nedeni, Ferrari sonrası kariyer tercihinin geri tepebilecek olması.
Williams, orta sıralardaki rakiplerinin çoğunun gerisinde. Haas, Alpine, Racing Bulls ve Audi şu ana kadar daha iyi iş çıkardı. Williams gelişim gösterecek olsa da, sezonun başlangıcı zorlu geçebilir.
Ağırlık azaltma projesinin yalnızca aracı minimum ağırlık sınırına indirmekle kalmayıp, balast kullanılarak ağırlık dağılımının optimize edilmesini sağlaması zaman alacak. Yüksek rake tasarım yaklaşımının da doğru ayar penceresini bulmakta bazı sorunlara yol açtığı belirtiliyor.
Sainz, Williams’a iyi uyum sağladı ve geçen yılın ikinci yarısında öne çıktı. Ancak asıl soru, Williams’ın yalnızca 2026 için değil, sonrasını da tehlikeye atıp atmadığı. Eğer öyleyse, bu Sainz için ciddi bir sorun anlamına gelir. Avustralya’da tablo netleşecek.
Oscar Piastri
2025’te dünya şampiyonluğunu kıl payı kaçıran Oscar Piastri, 2026’da bu durumu telafi etmek için hemen bir fırsat bekliyordu.
Bu durum, Piastri’yi gridde en yüksek beklentilerin olduğu pilotlar arasına yerleştiriyor ancak bu beklentiler anında karşılanmayacak gibi görünüyor.
McLaren, 2026’ya fabrika takımlarının gerisinde başlayacak gibi görünüyor (Melbourne için güç ünitesi geliştirmesi alacak olsa da), yeni enerji yönetimi gereksinimlerini anlamada eksikleri bulunuyor.
Aracın genel performansını kesin olarak değerlendirmek için henüz erken olsa da, ilk işaretler Piastri’nin sezona şampiyonluk mücadelesi verecek bir paketle başlamayabileceğini gösteriyor.
Bunun yanında daha ince bir endişe daha var. Piastri’nin 2025’te şampiyonluğu kaçırmasında belirleyici olan faktör, sezonun son bölümünde yaşadığı zorluklardı. McLaren, Piastri’nin yavaş virajlarda lastik üzerinde aracın kaydığı koşullarda tutuş bulmakta ve atak yapmakta zorlandığını tespit etmişti.
Yeni nesil araçlar, azalan yere basma kuvveti nedeniyle genel olarak daha fazla kayıyor. Bu da, geçen yıl Piastri’nin zayıf olduğu virajlarda daha fazla zaman kaybetmesine yol açabilir. Yüksek hızlı bölümlerdeki avantajı ise orantılı olarak azalıyor.
Piastri, testlerde takım arkadaşı Lando Norris kadar çabuk uyum sağlayamadı ancak Bahreyn’de iki hafta boyunca gelişim gösterdi.
Hızlı bir adaptasyon göstermesi mümkün. Ancak, Piastri’nin şampiyonluk mücadelesine hemen geri dönmeyi umduğu bir sezona zorlu bir başlangıç yapması olası görünüyor.
Esteban Ocon
Esteban Ocon, geçen yıl Haas’a tecrübeli isim olarak katıldı ancak çaylak takım arkadaşı Ollie Bearman tarafından gölgede bırakıldı.
Takım patronu Ayao Komatsu, Haas’ın Ocon’dan daha fazlasını beklediğini ifade etti. Ancak zaman zaman istedikleri araç dengesini Ocon’a sağlayamadıklarını da belirtti.
Komatsu, “F1’de 10 yıl geçirdi, yarış kazandı, podyuma çıktı. Ondan daha fazlasını bekliyorduk.” dedi.
Ocon bazı yarışlarda öne çıkan performanslar sergilese de, sıralama turları onun için zorlu geçti. Özellikle fren karakteristiğiyle ilgili sıkıntılar yaşadı. Komatsu, Bearman’ın Max Verstappen tarzı arka taraf istikrarsızlığını daha iyi tolere edebildiğini, Ocon’un ise (önceki takım arkadaşı Nico Hülkenberg gibi) bu konuda rahat olmadığını belirtti.
Testlere göre Haas, sezona orta grubun önünde başlayacak gibi görünüyor. Bu durumda Ocon, iyi sonuçlar almak için uygun araca sahip olacak. Özellikle Bearman’ın mutlak performans açısından yine önde olabileceğine dair ipuçları testlerde ortaya çıktı.
Haas’ın formu, takımı 2027 için cazip bir seçenek haline getirebilir. Ayrıca, eski Alpine pilotu Jack Doohan yedek pilot olarak kadroda yer alıyor. Toyota’nın artan F1 ilgisiyle birlikte, Japon pilot Ryo Hirakawa’nın da Formula 1’e yükselmesi gündeme gelebilir.
Ocon’un zorlanması halinde, takımdaki yeriyle ilgili soru işaretleri oluşabilir.
Max Verstappen
Red Bull’un rekabetçi bir araca ve motora sahip olup olmamasından bağımsız olarak, Max Verstappen 2026’da F1 kariyerinde bir yol ayrımına yaklaşıyor gibi görünüyor.
Red Bull’un, ilk kez kendi ürettiği güç ünitesiyle saygın bir performans tabanı, yüksek güvenilirlik ve etkileyici sürüş karakteristiği sunması, Verstappen’in makul olarak bekleyebileceği en iyi tablo. Ancak bu bile yeterli olmayabilir.
Red Bull sezon başında gerçekten dördüncü en iyi paketle yarışıyorsa, Verstappen lider grubun sonunda podyum mücadelesi verirken, galibiyetlerden uzak kalacak. Rekabetçi olmayan bir Verstappen ise mutsuz bir Verstappen anlamına geliyor.
Bununla birlikte Verstappen, yeni kurallar döneminden ve özellikle enerji yönetimi gereksinimlerinden hoşlanmadığını açıkça belirtti. Hatta, kazanan bir araca sahip olsa bile bunun önemli olmadığını ifade etti.
Tüm bunlar, Verstappen’in F1’deki uzun vadeli geleceğiyle ilgili belirsizlikler eşliğinde yaşanıyor. Sprint yarışları, genişleyen takvim, artan şehir pisti sayısı gibi konularda da eleştirilerini açıkça dile getirdi – yeni kurallar ise F1’in mevcut haliyle, Verstappen’in istediği F1 arasındaki yeni bir çatışma noktası.
Bu nedenle 2026, Verstappen’in bu versiyon Formula 1’den ne kadar uzaklaşmak istediğini şekillendirecek gibi görünüyor.
Eğer Nürburgring 24 Saat gibi organizasyonlarda yarışırsa, zaten ilgisini çeken bu dünyaya daha da yakınlaşabilir.
Bu, bir bakıma lüks bir sorun gibi görünse de, gridin en iyi pilotunun bile – aracı ne kadar iyi olursa olsun – varoluşsal sıkıntılar yaşayabileceğinin göstergesi.
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/the-f1-drivers-facing-serious-trouble-already-in-2026/
