Dört kez dünya şampiyonu Sebastian Vettel’in Formula 1 kariyeri, neden bir dönem ezici bir üstünlüğe sahipken başka bir dönemde pist üzerinde adeta kaybolmuş bir görüntü sergiledi? Vettel’in kariyeri boyunca olduğu gibi, mirası ve F1 tarihindeki yeri hâlâ hararetli tartışmalara konu olmaya devam ediyor.
Bu tartışmanın merkezinde, Vettel’in F1 kariyerinin neden bu kadar dengesiz olduğunu açıklayan kendine özgü bir sürüş tekniği yer alıyor. Edd Straw ve Mark Hughes, Driving Style Secrets adlı podcast serisinin son bölümünde bu konuya derinlemesine değiniyor. Formula 1’in en büyük isimlerinin sürüş tekniklerini detaylı biçimde ele alan bu özel podcast, The Race Members’ Club üyelerine sunuluyor.
The Race Members’ Club’a katılarak hem bu bölümü hem de Michael Schumacher ve Max Verstappen gibi diğer büyük isimlerin incelendiği üç sezon boyunca yayımlanan tüm DSS bölümlerini dinleyebilirsiniz. Vettel analizi bölümünden öne çıkan başlıklar ise şöyle…
‘Olağanüstü’ Zafer Yılları
Sebastian Vettel, Red Bull Racing ile kariyerinin henüz başlarında zirveye ulaştı ve art arda dört dünya şampiyonluğu yaşayan tarihteki üçüncü pilot oldu. Red Bull’u 2009’daki büyük aerodinamik kural değişikliği sonrası orta sıralardan zirveye taşıyan Adrian Newey’in dâhiyane dokunuşları, Vettel’in önünü açtı.
Ancak aracı en iyi şekilde kullanan isim, tecrübeli takım arkadaşı Mark Webber değil, Vettel oldu ve özellikle 2011 ile 2013 sezonlarında büyük bir üstünlük kurdu. Mark Hughes, “Beş sezon boyunca adeta bir roket olan Red Bull’da yarıştı ancak o üflemeli difüzör döneminde kazandığı şampiyonluklar gerçekten olağanüstüydü,” ifadelerini kullandı.
“Bu tip araçlar, tam anlamıyla faydalanabilmek için oldukça sıra dışı bir sürüş tekniği gerektiriyordu. Özellikle yavaş virajlarda, araç arkadan kaymaya başladığında gazı açmanız gerekiyordu; bu, neredeyse spin atacakmış gibi hissettiriyordu ama aslında difüzörden geçen hava akışını artırıyor ve arka tarafta daha fazla yol tutuşu sağlıyordu. Vettel, bu dengeyi kusursuz bir şekilde sağlayabiliyordu. Üflemeli difüzörlü bir araçta gerçekten olağanüstüydü.”
Bu, Edd Straw’un “eğer erişebiliyorsanız, arka istikrarsızlığı adeta bir anahtar gibi kapatan bir özellik” olarak tanımladığı bir avantaj sağladı. Bu da Vettel’in en büyük zayıflığı olan arka istikrarsızlığı bir avantaja çevirmesini sağladı.
Hughes şöyle devam etti: “Arka istikrarsızlıktan korkusunu yenmek ve tam tersini yapmak zorundaydı. Bunu beklediğinizden çok daha cesurca yapabiliyordunuz. Mark Webber ise bunu aynı seviyede, aynı hassasiyetle ve aynı verimlilikte yapamadı. O dönemde aralarındaki en büyük fark buydu. Üflemeli difüzör kaldırıldıktan sonra bile (2012’den itibaren) Vettel, yavaş virajlarda Webber’den genellikle daha iyiydi.”
“Ancak hızlı virajlarda Webber öndeydi ve Vettel, Webber’in hızına yetişemiyordu. Örneğin Barselona’daki 9. viraj, Campsa’da Webber ilk kez tam gaz dönen isimdi; hiç gaz kesmeden, kör bir virajda. Vettel ise bunu hiçbir zaman tam anlamıyla başaramadı.”
“Bu rekabetlerinde Webber’in hep öne çıkardığı nokta buydu: ‘Seb hızlı virajlarda hızlı değil.’ Hatta bir keresinde ‘Alman pilotlar Indianapolis’te hiç kazanamaz’ demişti. ‘Çünkü hızlı virajlarda kötüler’ diye eklemişti. Bunu hep Vettel’in kulağına gidecek şekilde söylerdi. Vettel bunu hiç sevmezdi. Yine de, beş yıl boyunca takım içinde belirgin bir üstünlüğü elinde tuttu.”
Zihinsel Dayanıklılık Farkı
Vettel’in şampiyonluk serisi, sadece sürüş tekniğinin Red Bull’a mükemmel uyumuyla ilgili değildi. Mark Hughes, “En belirgin özelliği, üflemeli difüzör tekniği dışında, kendini yönetme ve zihinsel dayanıklılığıydı,” dedi.
“Genellikle yarışın başında liderliğe geçer, ilk iki-üç turda büyük bir fark açar ve ardından bu farkı kontrol altında tutardı; rakiplerinin undercut denemelerine karşı daima ulaşılmaz bir mesafede kalırdı. Bu konuda olağanüstüydü ve bu şekilde yarışmayı çok seviyordu. Ancak kalabalık içinde olduğunda aynı etkiyi gösteremiyordu.”
Ancak kariyerinin ilerleyen dönemlerinde, özellikle Ferrari’de bazı kritik anlarda bu sağlam zihinsel kontrolünü kaybetti. Straw, “Oldukça duygusal bir pilottu ve bunun da etkisi olduğunu düşünüyorum. Stresli anlarda kendini kaybettiği anlar oldu,” dedi.
“Ferrari’de Leclerc ile yaşadığı Interlagos (2019) kazasında, düzlükte biraz fazla yana kayarak temas etti. Hatasını kabullenmekte zorlanıyordu.”
Bu durumun en çarpıcı örneği ise 2017 Azerbaycan Grand Prix’sinde yaşandı. Vettel, güvenlik aracı periyodunda Ferrari’sini Lewis Hamilton’ın Mercedes’ine kasıtlı olarak çarptı.
Hughes, “O anda adeta bir düğmesine basılmıştı. Bu tamamen öfkeydi, hesaplanmış bir hareket değildi. Bazen bu öfkesini kontrol etmekte zorlanıyordu. Aslında, neşeli dış görünüşünün altında oldukça duygusal bir karakter,” diye konuştu.
Vettel, Ferrari’de de ortamdan olumsuz etkilendi. Takıma Luca di Montezemolo tarafından yeni lider olarak getirilmişti. Schumacher sonrası Ferrari’nin ilk gerçek lideri olması bekleniyordu, zira Fernando Alonso bireysel başarılarıyla öne çıkmış ama Schumacher gibi bir takım inşacısı olarak görülmemişti.
Ancak Vettel, 2015’te Ferrari’ye geldiğinde di Montezemolo artık yoktu ve yeni yönetimle çok farklı bir atmosferle karşılaştı. Hughes, “Takım tarafından kendini kanıtlaması için zorlanıyordu ve bu, Maurizio Arrivabene ile hiç iyi yürümedi,” dedi.
Vettel ve Ferrari, 2017 ve 2018 sezonlarında Hamilton ve Mercedes ile şampiyonluk mücadelesi verdi. Ancak özellikle 2018, büyük bir fırsatın kaçırıldığı yıl oldu.
Hughes, “Hatalar birbirini beslemeye başladı. Hockenheim’da liderken yaptığı kazadan sonra işler iyice karıştı,” ifadesini kullandı.
Straw ise, “Hockenheim’daki hata ve sonrasında yaşananlar çok derin bir etki yarattı. Takım içinde adeta onu cezalandırmak için kullanıldı. Evet, hata yaptı ve bunun farkında, ama takımların bakış açısı ‘hatalar olur, can sıkıcıdır ama pilot zaten bunun bilincindedir’ olmalı,” dedi.
Hughes, “Takım içinden yeterli desteği alamadığını, yönetim anlayışının ya da eksikliğinin bunun üzerinde etkili olduğunu düşünüyorum. Duygusal bir karaktere sahipseniz, olabildiğince desteklenmeniz gerekir,” dedi.
Vettel’in Mirası
Dört dünya şampiyonluğu bulunan ancak Ferrari’de 2020’de Charles Leclerc’e karşı ağır bir yenilgi yaşayan ya da 2014’te Daniel Ricciardo’nun Red Bull’a yükselip onu geride bıraktığı sezon gibi zorlu dönemler geçiren bir pilot nasıl özetlenebilir?
Straw, “Bence bir Grand Prix pilotu olarak özeti şu olur: Doğru şartlarda olağanüstü, ancak en üst düzeydeki büyük pilotlar kadar uyum sağlayabilen biri değil. Orada olmak bile başlı başına büyük bir başarı. Ancak Red Bull’daki zirve Vettel’i kariyeri boyunca 15 yıl boyunca sürdürebilecek bir araç ve takım hiçbir zaman olmayacaktı. Bu hiçbir zaman mümkün değildi,” dedi.
Hughes ise, “Kariyerinin koşulları onu biraz olduğundan daha iyi göstermiş olabilir, ama kesinlikle harika bir pilottu ve o özel şartlar olmasa da muhtemelen şampiyonluklar kazanırdı. Ancak aynı başarı serisini yakalayıp yakalayamayacağı ise tartışılır,” ifadelerini kullandı.
Vettel’in BMW döneminde neden Robert Kubica kadar yüksek görülmediği, 2008’de Monza galibiyetinin ötesinde gerçek öne çıkan anı ve Ricciardo’nun Red Bull’da ona nasıl üstünlük kurduğu gibi detaylar için The Race Members’ Club’a üye olarak podcast’in tamamını dinleyebilirsiniz.
Driving Style Secrets serisinin son bölümünde ise 2016 dünya şampiyonu Nico Rosberg ele alınacak. Monaco Grand Prix’sinin ardından yapılacak podcast için soru göndermek ve tüm ek içeriklere ulaşmak için The Race Members’ Club’a katılabilirsiniz.
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/the-traits-that-explain-vettels-lopsided-f1-career/
