George Russell’ın, Mercedes Formula 1 takımındaki takım arkadaşı Kimi Antonelli’ye karşı yaşadığı artan zorlukların temelinde sürüş tarzı farkının yattığı yönündeki açıklaması, sorunun kaynağını net bir şekilde gösteriyor: lastikler.
Russell da bu konuya doğrudan değindi. “Şu anda sürüş tarzımda araca yardımcı olmayan bir şey var,” diyen Russell, “Buna karşılık, bu durum [Antonelli’nin] elini gayet iyi güçlendiriyor,” ifadelerini kullandı ve ekledi: “Aramızdaki fark, araçları sürüş şeklimizin lastikler üzerinde büyük bir etkisi olması.” Peki, Russell ne demek istiyor?
Geleneksel olarak, Russell’ın tekniği yüksek bağlılık ve akıcılığa dayanıyor. Genellikle “daha geç fren yapma, daha az fren yap” yaklaşımını benimseyen Russell, erken fren yapıp aracı stabilize ediyor ve viraja yüksek hız taşıyor. Bu yaklaşım – aracın platformunu nispeten stabil tutarken, viraj girişindeki dengesizlikle başa çıkabilmek ve ivmeyi koruyabilmek – yer etkili araçlarla ve önceki nesil araçlarla oldukça iyi çalıştı.
Genellikle, kurulum tercihini viraj içerisindeki dengeyi istediği gibi ayarlamaya odaklıyor. Direksiyon hareketleri kademeli oluyor, aracı yüklüyor, bazen hız azaldıkça viraj girişini daha iyi ayarlamak için ikincil bir hareket yapıyor. Sonrasında ise genellikle viraj ortasında aracı döndürmek için aracın tepkiselliğini kullanıyor; ancak bazen viraja fazla hız taşırsa, viraj ortasında düzeltme yapmak zorunda kalıyor.
Bu yöntem işe yaradığı zaman, Russell iyi bir hız taşıyor, fakat genellikle etkileyici bir çıkış hızı elde ediyor. Mercedes yıllarında, viraj ortası hızından biraz feragat edip güçlü çıkışlar elde etmek, gelişiminin bir parçası oldu. Geçen yıl olduğu gibi en iyi dönemlerinde, Russell’ın akıcı ve ekonomik sürüşü muhafazakârlıkla karıştırılmamalı; oldukça hızlı olabiliyor.
Ancak, bu sürüş tarzının 2026 araçlarında dezavantaj olabileceği bir alan, düşük tutuşa sahip pistlerde bazen zorlanması. Oscar Piastri’ye benzer şekilde, aracın sürekli hareket ettiği, mikro kaymaların yaşandığı durumlarda en iyi performansını gösteremeyebiliyor.
Direksiyon hareketleri açısından yüksek hassasiyetli bir pilot değil ve fren/direksiyon örtüşmesini büyük ölçüde kullanmıyor. Oysa bu teknik, düşük tutuşlu zeminlerde aracın sürekli küçük kaymalar yaptığı durumlarda daha iyi çalışabiliyor. Viraja yüksek bağlılıkla girmek Russell’ın güçlü yanı, ancak güveni tam değilse bu konuda zorlanıyor. Miami’de yaşadığı sıkıntılar bunu gösterdi ve 2026 araçlarındaki düşük yere basma kuvvetiyle birlikte, geçmişe kıyasla daha fazla mikro kaymayla başa çıkmak zorunda kalıyor.
Ancak Monaco’da Russell’ı izleyenler, onu tanımakta zorlanmış olabilir. Mercedes pilotları arasında daha gösterişli – ve olumlu anlamda değil – bir sürüş sergiledi; araç daha fazla hareket ediyor, arka taraf daha sık kopuyor ve Russell direksiyon başında daha fazla çalışmak zorunda kalıyordu.
Düşük yere basma kuvveti bunda etkili olsa da, lastikleri yükleme şekli de önemli rol oynuyor. Bu durum, Pirelli lastiklerini tur boyunca doğru sıcaklık aralığına getirmesini de zorlaştırıyor. Küçük kaymalarla tam anlamıyla başa çıkamamak, lastik yönetimini de olumsuz etkileyebiliyor.
Russell akıcı bir pilot olsa da, lastiklere uyguladığı ani yükler genellikle diğerlerinden daha yüksek olabiliyor. Viraj girişinde özellikle arka lastiklere büyük bir yük bindiriyor. Ön lastikler yeterli sıcaklığa ulaşmadığında ise zorlanıyor ve bu sorun Monaco hafta sonunda ve Kanada hafta sonunda zaman zaman ortaya çıktı.
Ancak ön lastikleri ısıtmayı başardığında – ki Monaco’daki en hızlı sıralama turunda, Ste Devote virajında Antonelli’den az da olsa daha hızlıydı fakat sonrasında zaman kaybetti – bu sefer arka lastikleri aşırı yükleyebiliyor. Arka tarafta yere basma kuvvetinin biraz daha az olması, daha fazla kayma, zaman kaybı ve aşırı ısınma anlamına geliyor.
Antonelli’nin Sürüş Tarzı: Hassas ve Agresif
Antonelli’nin sürüş tarzı genellikle agresif olarak tanımlanıyor ve bu tanım oldukça yerinde. Geçtiğimiz yıl Bahreyn’deki sezon öncesi testlerde pist kenarında onu uzun süre izleme fırsatı bulduğumda – Monza’daki ilk şikanı geçen sezon ilk kez izlediğimde zaten iyi bir izlenim bırakmıştı ancak kazadan önce sadece iki kez hızlı geçiş yapabilmişti – bu net biçimde ortaya çıktı.
Ancak Antonelli’nin direksiyon hareketleri bol olsa da, genellikle hassas ve ince ayarlı. Bu, dağınık ve tepkisel bir agresiflik değil; mikro kaymalarla başa çıkmak ve düşük yere basma kuvvetli araçlardan en iyi şekilde faydalanmak için sürekli küçük düzeltmeler yapabilme yeteneğine dayanıyor. Tutuş konusunda tam emin olmasa bile yüksek bağlılıkla araca güveniyor ve viraj boyunca aracı hissedip buna göre ayar yapabiliyor.
Bu, araçlardaki değişimin onu iyi bir pilottan mükemmel bir pilota dönüştürdüğü anlamına gelmiyor. Geçtiğimiz yıl hızlı bir gelişim gösterdi ancak sezon ortasındaki düşüş, Mercedes’in daha sonra rafa kaldırdığı arka süspansiyon değişikliğinden kaynaklandı.
Antonelli’nin kendi değerlendirmesine göre bu hata ona üç ay kaybettirdi. Ancak sezonun ilerleyen bölümünde, Interlagos hafta sonunda takım arkadaşına karşı baştan sona üstünlük kurduğu ilk yarışta güçlü bir performans sergiledi. Evet, Russell 2022’de Interlagos’ta ilk galibiyetini aldı ancak bu onun en güçlü olduğu pistlerden biri değil. Antonelli’nin güçlü yönleri burada öne çıktı.
Geçen yıl bu kayıp aylar yaşanmasa nereye ulaşabileceğini hayal edin; bunu bu yıl yaptığı gelişimle birleştirince tablo daha da netleşiyor.
Lastikler açısından bakıldığında, Antonelli Monaco’daki pole pozisyonu turu boyunca lastikleri ideal aralıkta tutmayı başardı – hiçbir sektörde en hızlı olmasa da, üç sektörün tamamında ikinci en hızlıydı. Onun sürüş tarzı, viraj girişinde Russell kadar yüksek ani yükler oluşturmuyor; aracı zorlamak yerine araçla birlikte çalışıyor. Ancak daha agresif yaklaşımı, ön lastikleri ihtiyaç duyulduğunda daha iyi ısıtmasını sağlarken, arka lastiklerde Russell’daki kadar olumsuz etki yaratmıyor.
Takım İçi Mücadelede Son Durum
Peki bu, Antonelli’nin mücadeleyi kazandığı ve Russell’ın ikinci pilot statüsüne mahkûm olduğu anlamına mı geliyor? Kesin olarak değil. Antonelli son derece hızlı bir pilot ve potansiyel olarak Russell’dan daha yüksek bir hız tavanına sahip olabilir. Ancak bu henüz kesin olarak kanıtlanmış değil.
Düzenlemelerdeki değişiklikler Antonelli’yi temelde daha hızlı bir pilot yapmadı; bu yıl daha güçlü olacağını ve Russell için büyük bir tehdit oluşturacağını gösteren bir dizi faktör zaten vardı. Ancak Russell, eksik olduğu noktayı tespit etmiş durumda ve bu, mücadeleye devam edebilmesi için kritik öneme sahip.
Burada önemli olan, Russell’ın mevcut şartların Antonelli’nin lehine olduğunu ya da takımda bir taraf tutma olduğunu kendine inandırmaması. Dünya şampiyonu olmak isteyen bir pilotun, uyum sağlaması ve diğer üstün pilotlarla mücadele etmesi gerekiyor.
Ancak Russell’ın kendini baştan yaratmaya çalışmaması veya sorunu abartmaması da önemli. Bu araçlarda hızlı olabildi, Montreal’deki iki sıralama turunda Antonelli’yi geride bırakmayı başardı ve sezon boyunca puan farkını büyüten talihsizlikler de yaşadı (şu anda fark 68 puan). Yine de, hem Miami’de hem de Monaco’da Antonelli, açık ara daha güçlü Mercedes pilotuydu.
Russell, kendi güçlü yönlerini hatırlamalı, aracı ve lastikleri istediği aralığa getirmek için çalışmalı ve tıpkı F1 kariyeri boyunca olduğu gibi, o zaman son derece hızlı olacaktır. Burada mesele küçük değişiklikler yapmak ve zayıf noktaları adım adım geliştirmek. Hatta, bu hafta sonu Barselona’daki yüksek hızlı, aerodinamik bağımlı ve akıcı virajlar, Russell’ın en iyi performansına geri dönmesi için ideal bir fırsat olabilir.
İlk hedefi bunu başarmak olmalı, çünkü bunu kısa sürede başaramazsa şampiyonluk mücadelesi zora girecek. İkinci hedef ise Antonelli; çünkü Russell en formda halinde bile Antonelli’ye karşı kolay bir mücadele beklememeli.
Russell ve tüm izleyenler, Antonelli’nin şimdiden ne kadar iyi olduğunu ve sahip olduğu potansiyelin henüz tamamının ortaya çıkmadığını hafife almamalı. İlk sezonu bekleneni tam olarak verememiş olabilir, ancak ikinci sezonda gerçek Antonelli’yi görüyoruz – ve her geçen gün daha da güçleniyor.
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/formula-1/george-russell-driving-style-f1-2026-struggles-kimi-antonelli/
