Bu hafta Fransa’nın güneyinde düzenlenen ve “Cannes Lions Uluslararası Yaratıcılık Festivali” adıyla anılan etkinlikte, ticari açıdan herkesin konuşmak istediği tek spor dalı Formula 1 oldu.
Elbette, Dünya Kupası maçları için düzenlenen markalı izleme partileri yoğun ilgi gördü ve sahil kenarındaki barlar da milli takım formalarını giyenlerle dolup taştı. Ancak asıl ilgi odağı Formula 1’di.
F1, etkinlik merkezinin tam karşısındaki en dikkat çekici barı adeta devraldı. En az altı F1 takımı etkinlikte yer aldı; Mercedes ise Monaco Grand Prix’si için hazırlanan bir yatı getirerek davetlileri ağırladı ve etkilemeye çalıştı. Mevcut dünya şampiyonu Lando Norris, Carlos Sainz, George Russell ve Liam Lawson’ın yanı sıra üst düzey ticari, iletişim ve pazarlama ekipleri de etkinlikte hazır bulundu.
F1, Cannes’da adeta kalabalık bir şekilde yer aldı, liderlik etti ve sektöre ders verdi. Panel etkinliklerinde yeni uzman sunucular, sürekli olarak ‘Netflix etkisi’ni sordu; ancak konuya derinlemesine inilemedi.
Bu durum aslında üzücü. Çünkü F1’in ticari dönüşümü ve ötesi, oldukça değerli bir vaka çalışması niteliği taşıyor ve dünya genelinde büyük ilgiyle takip ediliyor.
Williams’ın yönetim kurulu danışmanı ve ticari-pazarlama sorumlusu Peter Kenyon ile bu dönüşümü, Cannes’daki The Race’in ev sahipliğini yaptığı Axios yatında kısa bir sohbet sırasında değerlendirdik.
Peter Kenyon, sporda alışılmadık bir bakış açısına sahip. Yıllarca Manchester United ve Chelsea’de futbolun ticari operasyonlarını yönettikten sonra, Formula 1’in en ikonik markalarından biri olan Williams’ı tabiri caizse sıfırdan yeniden inşa etmek için takıma katıldı.
Kenyon, “Manchester United’a katıldığımda, orası da tam olarak aynı durumdaydı. Ticari potansiyel yeterince kullanılmıyordu,” ifadelerini kullandı.
“United markasını inşa etmek, burada yaptığımız işe çok benziyor. Burada sahip olduğumuz en büyük avantaj, harika bir geçmişe, çok sayıda dünya şampiyonluğuna ve bağımsız bir kimliğe sahip Williams markasıydı.”
“Markanın kalitesine ve devraldığımız tabloya baktığınızda, aslında kullanılmamış bir değerdi.”
Yıllar boyunca Formula 1, ticari açıdan futbola imrenerek bakıyordu. Ancak Kenyon’a göre, bugün strateji, en iyi uygulama ve fikir akışı tersine dönmüş durumda.
Kenyon, “Futbolda çalışırken Formula 1’e bakıp, ‘Acaba onlar ne yapıyor?’ diye düşünürdük. Sonra Liberty Media devreye girdi ve F1’i yeniden ateşledi. Netflix, 18-35 yaş arası ve yüzde 50’si kadın olan yeni bir izleyici kitlesi kazandırdı. Bunlar çok önemli değişimler,” dedi.
Bu tür veriler ve sonuçlar, sponsorluk sunumlarında ve LinkedIn paylaşımlarında sürekli tekrarlandığı için, sporda yer alanlar bunlara alışmış durumda. Ancak Cannes’da, pazarlama dünyasının merkezi olarak görülen bu ortamda, bu rakamlara ulaşma yolculuğu büyük ilgi çekti.
Bu nedenle Peter Kenyon ve diğer F1 takımlarındaki meslektaşlarının, Cannes’daki önde gelen medya markaları ve ajanslarının sahnelerinde yoğun talep görmesi şaşırtıcı olmadı.
Kenyon, Williams’ı pist dışında yeniden inşa ederken, takım patronu James Vowles’ın pistte yaptığı dönüşüme benzer bir süreci yaşadı. Ancak Kenyon’un hedefleri, diğer F1 takımlarıyla kıyaslanmak değil, dünyanın en iyi takımlarıyla rekabet etmek.
Sporun doğasında yer alan rekabetçi yapı ve ticari anlamda hâlâ önemli bir büyüme potansiyelinin bulunması, Formula 1’in yakın zamanda gelir artışını durdurmasının zor olduğunu gösteriyor.
Kenyon, “Sporun en iyi ticari pazarlama ekiplerinden biri olmalıyız. Hedefimiz sadece Formula 1’deki diğer 10 takımla sınırlı değil; dünyadaki en iyi 50 takımı kendimize kıstas alıyoruz,” dedi.
Kenyon, önceki başarılarına ve üst düzey görevlerine rağmen oldukça mütevazı bir profil çiziyor. F1’in ticari padokunda nadiren görülen bir şekilde, büyük övgüyü ticari direktör James Bower ve ekibine veriyor. Sessiz bir üsluba sahip olsa da, F1’deki ticari ekiplerin artık sadece satış odaklı olmadığını, pazarlama disiplinine derinlemesine hakim olmaları gerektiğini vurgularken ses tonunu yükseltti.
Kenyon, “Bu iş sadece araca bir çıkartma yapıştırmak değil. Eğer bir çıkartma istiyorsanız, Formula 1’den daha ucuz alternatifler bulabilirsiniz. Bizim asıl uzmanlığımız, ilişkiyi samimi bir şekilde kurmak ve iş ortaklarının faaliyetlerini kendi yapımıza entegre etmek oldu,” ifadelerini kullandı.
Cannes’da F1 dışında birçok alanda ‘logo yapıştırma’ yaklaşımı görülürken, bazı yerlerde samimiyetten uzak uygulamalar dikkat çekti. Bu durum, Formula 1’in son beş yılda ne kadar yol kat ettiğini gözler önüne serdi.
Dünyanın önde gelen pazarlama topluluğunun karşısında, Kenyon’un geçmişte futbol dünyasında birlikte çalıştığı isimlerin de yer aldığı bir ortamda, artık uzman olarak sahne almak, Kenyon ve meslektaşlarının hayal dahi edemeyeceği bir tabloydu. Ancak 2026 Uluslararası Yaratıcılık Festivali’nde Formula 1, ticari açıdan en yaratıcı spor dallarından biri olarak öne çıktı.
Kaynak: The Race // https://www.the-race.com/business/a-sport-insiders-perspective-on-f1s-commercial-revolution/
