Yuki Tsunoda, Motorsport Week ile gerçekleştirdiği özel röportajda, 2021’deki çaylak sezonundan bu yana hem pistte hem de pist dışında daha “tam bir birey” haline geldiğini ifade etti.
Red Bull’un kardeş takımı AlphaTauri’deki ilk yarışında Bahreyn’de dokuzuncu olarak iki puan alan Tsunoda, hızlı bir başlangıç yapmıştı. Ancak sezonun geri kalanında yaşanan kazalar ve hatalar nedeniyle bir sonraki sezon için takımda kalmasına şaşırdığını bile itiraf etmişti.
Ancak takımın güvenini boşa çıkarmayan Tsunoda, geçen sezon kariyerinin en verimli performansını sergileyerek Haziran’daki Kanada GP’sinde erken bir kontrat uzatması aldı.
Tsunoda, deneyimli Daniel Ricciardo’ya üstünlük sağlayarak Racing Bulls’un topladığı 46 puanın 30’unu elde etti.
“Daha Kontrollü ve Daha Komple Bir Sürücü Oldum”
2021’de 20 yaşında F1’e adım atan Tsunoda, o dönemki haliyle bugünkü halini karşılaştırması istendiğinde şu yorumu yaptı:
“Her şey daha kontrollü. Genel olarak daha komple bir sürücü haline geldim; duygusal olarak, tutarlılık, enerji verimliliği açısından her anlamda geliştiğimi hissediyorum.”
“2021’e kıyasla hem pist içinde hem de dışında farklı bir insan olduğumu düşünüyorum, tabii ki iyi yönde. Daha sakinim, evet.”
Takım Liderliği Rolü ve Yaklaşımındaki Tutarlılık
Ricciardo’nun yerine Liam Lawson’un geçmesiyle Tsunoda, Racing Bulls takımında lider olarak görülmeye başlandı. Lawson’ın Red Bull’un ana takımına terfi etmesiyle birlikte, bu sezon çaylak Isack Hadjar’ın takım arkadaşı olacak.
Racing Bulls’un patronu Laurent Mekies, Tsunoda’nın liderlik özelliklerine sahip olduğunu belirtse de Japon sürücü, yaklaşımını değiştirmediğini ifade etti:
“Neredeyse aynı şeyleri yapıyorum, ama elbette duygusal olarak daha fazla odaklanmak istiyorum. Çünkü sorumluluk almak, duygusal kontrol sağlamak takımı da etkiliyor.”
“Ancak bu zaten ilk yarışlardan itibaren böyleydi. Spesifik bir takım lideri yoktu ve sanırım şu anda da yok. Liam geldiğinde de böyleydi. Dolayısıyla daha önce ne yapıyorsam ona odaklanıyorum ve geliştirmem gereken şeylere odaklanıyorum.”
Duygusal Kontrol ve İmajını İyileştirme Çabası
Tsunoda, kariyerinin erken dönemlerinde telsiz konuşmalarında sıkça kullandığı küfürlü ifadeler nedeniyle oluşan olumsuz “imajının” üzerini silmek istediğini dile getirdi.
Bu durum, sezonun açılış yarışı olan Bahreyn GP’sinde Ricciardo’nun daha iyi lastik stratejisiyle puan alma şansı olduğu için önüne geçmesine izin verilmesi emrine sinirlenmesiyle yeniden gündeme gelmişti. Ancak bu olay, Tsunoda’nın sakin ve kontrollü bir sürücü olarak kendisini geliştirmesi için bir dönüm noktası oldu:
“Takımın yaşadığı zorluklar sırasında hayal kırıklığımı kontrol etmem gerekti mi? Pek sayılmaz. Tabii ki biraz daha zorlayıcı bir dönemdi, ama aynı zamanda takım olarak aynı yönde ilerlememizi sağlayan bir dönemdi. Ama bazen hâlâ sinirleniyorum, gerçekten hayal kırıklığı yaşıyorum ve bunu geliştirmek istiyorum.”
“2025’te çoğu takımın büyük bir adım atacağını sanmıyorum, çünkü son birkaç yıldır bu araçlarla yarışıyoruz.”
“Takımlar birçok güncelleme yaptı ve artık bu güncellemelerin etkisinin küçük adımlar halinde olacağını düşünüyorum. Umarım iyi bir araç geliştiririz ve iyi bir başlangıç yaparak sezona başlarız.”
