Toto Wolff, Mercedes’in Hollanda Grand Prix’sinin son turlarında pilotlarının yer değiştirmesine neden karar verdiğini açıkladı.
George Russell, Zandvoort’ta gerçekleştirilen Formula 1 sezonunun son yarışının son turlarında takım arkadaşı ve doğrudan şampiyona rakibi Andrea Kimi Antonelli’ye yol vermesi yönünde talimat aldı.
Yarışın ilk startında Antonelli, Russell’ın önüne geçmeyi başarmıştı. Ancak Mercedes, yarışın son bölümünde yaşanan sanal güvenlik aracı periyodunu değerlendirerek Antonelli’yi yumuşak lastiklere geçirince, İtalyan pilot takım arkadaşına karşı pist üstü pozisyonunu kaybetti.
Russell ise eski sert lastiklerle yola devam etti ve bu noktada Antonelli, açık şekilde takım arkadaşından daha hızlıydı. Mercedes, duruma müdahale ederek Russell’a yerini bırakmasını emretti.
İlk etapta tereddüt eden Russell, kısa süre sonra Antonelli’ye yol verdi. Bu hamleyle birlikte Russell, 19 yaşındaki İtalyan pilota üç puan kaybetmiş oldu ve Antonelli, şampiyona liderliğini 59 puana çıkardı.
Mercedes takım patronu Toto Wolff, yarış sonrası Alman üreticinin bu kararı alma gerekçesini şu sözlerle açıkladı:
“Bence Norris’in yaklaşma ihtimali yoktu,” diyen Wolff, Sky Sports F1’e verdiği demeçte, “Bu, puan almak açısından en güvenli yoldu. Belki Russell’ı Saldırı Modu’nda bırakabilirdik ama bu kez de çok fazla risk almış olurduk, çünkü iki Ferrari hemen arkamızdaydı.”
“Zor kararlar vermek gerekiyor, özellikle de hem takımlar hem de pilotlar şampiyonluğu için mücadele ediyorsanız. Biz böyle çalışıyoruz. Her iki pilotumuz da bunu biliyor. Diğer bazı takımlarda olduğu gibi bu tür durumlar açıkça konuşulmuyor, bizde ise net bir şekilde masaya yatırılıyor.”
“Şu anda zor bir dönemden geçiyoruz, 2.500 kişi şampiyonluklar için çalışıyor ve bu bir kişinin oyunu değil. Son 15 yıldır çalışma şeklimiz bu.”
Kararın veriliş sürecinin zor olup olmadığı sorulduğunda Wolff, “Dışarıdan bakınca zor görünebilir ama içeride öyle değil. Bu tür durumları sık sık konuşuyoruz, bugün sabah da ‘birbirimizle zaman kaybetmeyeceğiz, iki Ferrari de ensede’ dedik. Durum tam tersi olsaydı, yine aynı şekilde davranırdık. Şampiyonada kimin önde olduğunun bir önemi yok, önemli olan en iyi pozisyonları korumak,” ifadelerini kullandı.
Russell ise eski takım arkadaşı Lewis Hamilton’ı geride bırakarak podyumun son basamağına çıkarken, Mercedes’in kararının doğru olduğunu kabul etti:
“Kimi zaten önümdeydi, bu yüzden önde bitirmeyi hak etti,” diyen Russell, “Yarışta her pozisyon için mücadele etmek istersiniz. Ancak yeni lastiklerle ve bu hızla, zaten beni geçecekti. Bu nedenle doğru bir karardı. Podyumda yer almak beni mutlu etti. Benim için uzun bir aradan sonra geldi. Genel olarak güçlü bir hafta sonuydu, olumlu yanlarını alacağım,” dedi.
Antonelli ise Russell’ın takım oyunculuğunu övdü:
“George harika bir takım oyuncusuydu ve P3’te kalmayı başardığı için onun adına da çok mutluyum,” açıklamasında bulundu.
Kaynak: Crash.net // https://www.crash.net/f1/news/1102960/1/tough-calls-need-be-done-toto-wolff-stands-mercedes-f1-team-orders
