George Russell, geçtiğimiz sezonu eski takım arkadaşı Lewis Hamilton’ın önünde tamamladıktan sonra, şampiyonluk mücadelesine girebileceğinden emin olduğunu ifade etti. Britanyalı pilot, “Sonuçlar ortada” diyerek, Mercedes’te yeni döneme liderlik etmeye hazır olduğunu belirtti.
Formula 1’de yedinci sezonuna giren Russell, Mercedes ile dördüncü yılını geçirirken, takım için de yeni bir sayfa açılıyor. Hamilton’ın Ferrari’ye transferi sonrası Russell, takımın kıdemli pilotu konumuna yükseldi ve çaylak Kimi Antonelli ile birlikte Mercedes’in geleceğini şekillendirecek.
“Zamanımın geleceğini biliyorum,” diyen Russell, BBC Sport’a verdiği röportajda şunları ekledi:
“Yapmam gereken tek şey performans göstermeye devam etmek. İster bu yıl ister önümüzdeki yıl olsun, sıram gelecek. Son üç yılda, tüm zamanların en iyi pilotuna karşı gösterdiğim performansın beni bir şampiyonluk mücadelesine taşıyacağına inanıyorum.”
2024 sezonunda 19-5’lik sıralama üstünlüğü elde eden ve pilotlar klasmanında Hamilton’ın önünde sezonu tamamlayan Russell, istatistiklerin kendi lehine konuştuğunu belirtti:
“Bu sonuçlar zaten her şeyi açıklıyor. Kanıtlamam gereken bir şey yok. Lewis gibi birine karşı elde ettiğim sonuçlarla gurur duyuyorum.”
Hamilton Karşısındaki Başarısını Vurguladı
Russell, Hamilton’a karşı üstünlük kurmanın önemini şu sözlerle dile getirdi:
“2021 sezonunun sonunda, istatistiksel olarak ve algı açısından bakıldığında Lewis tüm zamanların en iyisiydi. Üç yıl boyunca tüm zamanların en iyisine karşı yarıştım ve iki sezonda onun önünde tamamladım. Sıralama turlarında ve yarışlarda daha fazla üstünlük sağladım. Başka bir dönemde, Lewis’in önünde bitirseniz dünya şampiyonu olurdunuz.”
Hamilton’ın Ferrari’ye geçişinin hem kendisi hem de Mercedes için yeni bir dönemin kapısını araladığını söyleyen Russell, bu durumun takıma ek bir baskı getirmediğini belirtti.
“Bu, yeni bir sayfa açmak gibi. Yeni bir dönem. Üzerimde aniden ekstra bir sorumluluk hissetmiyorum.”
Antonelli ile Yeni Bir Dinamik Oluşacak
Mercedes’in yeni çaylak pilotu Kimi Antonelli hakkında da konuşan Russell, genç İtalyan’ın hızını övdü ve takım içinde yeni bir dinamik yaratacağını söyledi:
“Kimi harika bir çocuk. Çok genç ama gerçekten iyi biri. Doğal olarak çok hızlı. Formula 1’e büyük bir meydan okumayla giriş yapacak ama hızını sorgulamak mümkün değil. Takım içinde ilginç bir yeni dinamik olacak.”