Kimi Antonelli, Japonya Grand Prix’sine zorlu bir başlangıç yapmasına rağmen, kariyerinin en iyi sıralama performansını sergileyerek gridde altıncı sırayı almayı başardı. Mercedes F1 çaylağı, yaşadığı zorlukları ve toparlanma sürecini anlattı.
Formula 1’de henüz çaylak sezonunu geçiren Kimi Antonelli, Japonya GP hafta sonuna kötü bir başlangıç yaptı. Cuma ve cumartesi antrenman seanslarında takım arkadaşı George Russell’ın bir saniyeden fazla gerisinde kalan genç pilot, Q1 öncesi kendisini “çok kaybolmuş” hissettiğini itiraf etti:
“Antrenmanlarda gerçekten çok kayboldum. İleri gitmem mümkün değilmiş gibi hissettim. FP1’de nerede kaldıysam orada tıkandım ve hiçbir ilerleme sağlayamadım.”
Ancak her şey, sıralama turlarından önceki birkaç saat içerisinde değişti.
Veriler, cesaret ve Bottas faktörü: 3’lü toparlanma hamlesi
Antonelli’nin yükselişi, üç temel unsurun birleşimiyle geldi:
1. Veri analizi ve sürüş farkındalığı
Antrenman sonrası George Russell’ın verilerini ve araç üstü görüntülerini detaylı şekilde inceleyen Antonelli, nerede zaman kaybettiğini anlamaya çalıştı.
“Turları yeniden izlemeyi çok severim. Nerede hata yaptığımı ya da daha iyi ne yapabileceğimi görebiliyorum.”
2. Daha güvenli bir ayar tercihi
Kimi, sıralama turlarında agresif ayarlar yerine daha güvenli ayarlar tercih etti. Özellikle önde biraz daha az kanat açısıyla arka tarafın dengesini artırdı.
“Bu ayar Q3 için fazla güvenliydi ama bu benim kararım. Kendime güvenimi geri kazandırmak için önemliydi.”
3. Valtteri Bottas’tan destek
Mercedes’in yedek pilotu Valtteri Bottas, Suzuka’da ilk kez yarışan Antonelli’ye pist çizgileri ve lastik yönetimi konusunda bire bir destek verdi. Antonelli, Bottas’ın önerileriyle özellikle teknik virajlarda daha istikrarlı hale geldi.
“Zihinsel olarak Melbourne kadar zordu”
Antonelli, sıralama turlarında altıncı sırayı alarak Russell’ın hemen arkasında yer aldı. Ancak asıl başarının, mental dayanıklılık olduğunu söyledi:
“Melbourne’deki yağmurlu ilk yarışım fiziksel olarak zordu ama bu hafta sonu mental olarak aynı derecede zordu.”
“Tüm antrenmanlarda yavaşsanız, sıralamaya girerken ne yapabileceğinizi kestiremiyorsunuz. Bu, zihinsel bir testti ve tepkimden memnunum.”
Q3 için pişmanlık: “İki set lastiğim olsaydı…”
Sıralamaların ilk bölümünde (Q1) iki set yumuşak lastik kullanan Antonelli, Q3’e yalnızca tek setle girebildi. Bu nedenle potansiyelinin tamamını gösteremediğini düşünüyor:
“İlk turum yeterince iyi değildi, bu yüzden ikinci bir set kullanmam gerekti. Ama Q3’te iki set lastiğim olsaydı, daha da yukarı çıkabilirdim.”
Nu çocuk geleceğin şampiyonlarından. Şimdilik o, Hadjar, Bearman aprlıyorlar çaylaklar arasında.